Костя взял трубку сразу, как будто ждал моего звонка.
– Привет, Костя, – выпалила я. – Нужна консультация по одному рабочему вопросу.
– Конечно, Жень, я как раз обедаю и могу с тобой пообщаться, – громко пережевывая пищу, ответил он. – Что-то случилось?
– Понимаешь, тут такое дело, – не знала с чего начать я.
– Говори как есть.
– Ладно. В общем, сейчас у меня новое задание. Сопровождаю один ценный груз. Так вот заказчик, с которым я плыву, исчез.
– Постой, ты сейчас где? Плывешь? Я не ослышался?
– Да, тебе не показалось, Костя, я на теплоходе.
– Ого! И как далеко ты заплыла?
– Достаточно далеко. Так я не закончила свой рассказ. В общем, владелец этой дорогой вещицы ночью пропал.
– Ты обыскала теплоход?
– Насколько могла. Даже ходила к капитану судна. Он объявил по громкой связи, что я его ищу, но Сергей так и не объявился.
– Уверена, что он не загулял?
– Конечно, – резко отрезала я.
– Понял, не кипятись так, Жень.
– Так что мне делать?
– Надо обыскать теплоход и, если его все-таки не найдете, то, к сожалению, большая вероятность того, что он мог выпасть за борт. И тогда уже подавать заявление. Сделать это должны родственники или друзья.
– У него бабушка, ей восемьдесят шесть, и пропажа единственного внука ее убьет.
– Тогда выясни, что с ним точно случилось, а потом реши, как преподнести старушке эту новость. И будь осторожнее, пожалуйста. А то вдруг у вас там убийца.
– Если бы ты видел пассажиров теплохода, то взял бы свои слова обратно, – произнесла я. – Тут большинство пенсионеров и влюбленных парочек. Они и мухи не обидят.
– А та вещица, которую ты охраняешь, насколько ценная? – поинтересовался Костя.
– Очень ценная, поверь. Мы везем ее в музей в Питер. Там ее уже ждут.
– Кто-то мог знать об этом? Я имею в виду пассажиров.
– Не думаю. Я всегда предельно осторожна. Ты же меня знаешь.
– Тогда, может быть, эти два факта никак не связаны? Кто он по профессии? Может, там разборки какие-то?
– Он бизнесмен. У него своя строительная фирма. Но не думаю, что конкуренты пробрались на теплоход. К тому же он был слишком спокоен. Ничто, как говорится, не предвещало беды.
– Ох, Женя, ты даже не представляешь, на что могут быть способны люди. Особенно когда это касается денег.
На какую-то секунду я даже позволила себе предположить, что в его словах, возможно, есть доля правды. Этот вариант я не предусмотрела. Идеальное преступление – сбросить среди ночи конкурента в воду. Нет тела, нет дела.
– Значит, мне снова предстоит пойти к капитану.
– Иди обязательно. И звони, если понадобится помощь.
Я сделала так, как и сказал Костя. Снова отправилась в капитанскую рубку.
– Ну, как, нашелся ваш муж? – увидев меня, спросил Силантьев.
– Нет, не нашелся. Поэтому я здесь. Нужно обыскать теплоход и …
– Подождите, юная леди, что значит обыскать?
– То и значит, я разговаривала с полицией. Мне посоветовали сделать именно так. Нужно обыскать каждый миллиметр этого судна. И если мы его не найдем, то придется подключать сюда полицию.
– Хорошо, – все-таки согласился он со мной. – Я поручу своим ребятам обыскать все подсобки.
– И необходимо посмотреть в каютах.
– Это, конечно, мало понравится пассажирам.
– Мне кажется, капитан, что вы до сих пор не осознали всю серьезность ситуации.
– У меня был когда-то похожий случай. Жена потеряла мужа, а он, оказывается, просто загулял, когда теплоход сделал остановку. Тогда мы тоже перерыли все судно. Даже объявили в розыск. А тот преспокойно пил в баре на берегу и даже не вспомнил о своей благоверной.
– Но мы ведь еще не делали остановки, насколько я знаю.
– Вы ошибаетесь. Ночью мы совершили остановку. Одному члену экипажа стало плохо. Его увезли в больницу с подозрением на инсульт.
– Во сколько это было?
– Около трех часов.
Примерно в то же время я и просыпалась. Тогда я услышала мужской голос на палубе и приняла его за голос Сергея. И только сейчас я вспомнила одну деталь, на которую тогда не обратила внимания. Меня не укачивало, и было тихо. Потому что, когда теплоход движется, он немного шумит.
– Может быть, ваш муж просто не успел вернуться на теплоход? – предположил капитан. – И если он остался там, то догадался обратиться в полицию? Но пока со мной никто не связывался, и значит, вероятность такого развития событий минимальна.