На ходу под пристальным взглядом тетушки я успела забросить себе в рот то, что она приготовила. Она же ела в привычной для нее аристократической манере, тщательно пережевывая каждый кусочек.
– И куда ты сегодня уезжаешь?
– В Питер, на пару недель. Понимаешь, старушка подкинула вполне интересное дело. Но подробности рассказать не могу. Поэтому сейчас по-быстрому съезжу с Глебом и вернусь собирать чемодан.
Я чмокнула ее в щеку и побежала одеваться, пока она не успела прочитать мне нравоучения.
Глеб ждал меня у подъезда в своей вишневой «десятке». Несмотря на успешную карьеру и высокую зарплату, мой друг не гоняется за дорогими иномарками и смартфонами последнего поколения. Он обычный парень, не испорченный деньгами. Много лет я уговариваю его пересесть на что-то более презентабельное, но Глеб каждый раз отнекивается и утверждает, что этот автомобиль ему прослужит всю жизнь.
Когда я подошла к машине, Глеб заметно нервничал. Он постукивал пальцами по рулю в такт звучащей музыке.
– Так подойдет? – сев внутрь, спросила я у него. – Постаралась, как смогла. Теперь расскажи, наконец, что же происходит и почему я должна познакомиться с твоими родителями?
– Понимаешь, мама и папа сегодня будут проездом в Тарасове, – начал он. – А я сдуру ляпнул им неделю назад, что познакомился с прекрасной девушкой. Они ведь меня замучили вопросами, когда я наконец остепенюсь и создам семью. И учитывая, что они живут в другом городе, и мы очень редко видимся, я и сказал им, что живу с девушкой. А они вдруг звонят мне сегодня утром и сообщают, что едут. После Тарасова планируют отправиться куда-то на отдых. И у них есть несколько часов, чтобы познакомиться с тобой. Вернее, с моей девушкой. Но ты единственная молодая и красивая, с кем я общаюсь. Поэтому очень прошу тебя сделать мне одолжение и побыть моей невестой всего пару часов. Потом, обещаю тебе, они уедут, и ты спокойно займешься своими делами.
– Что ты скажешь им потом, когда наша свадьба не состоится?
– Там уже будет проще. Объясню, что мы расстались. Не сошлись, так сказать, характерами.
– А нельзя им сказать, например, что я, то есть твоя невеста, уехала куда-нибудь по работе?
– Поздно. От неожиданности я согласился на встречу. Поможешь, Жень?
– Я уже здесь, Глеб. Значит, согласна тебя выручить. Но только у меня одно условие: никаких телячьих нежностей. Поцелуйчиков там или объятий.
– Клянусь, – положил он руку на сердце. – Мы только попьем кофе в кафе, и я провожу их. Спустя час скажем, что тебе пора на работу.
– Договорились, – согласилась я и откинулась в кресло.
До кафе мы ехали минут двадцать. Каждый из нас сидел молча и думал о своем. Я мысленно планировала свою предстоящую поездку на теплоходе. На самом деле, я никогда не путешествовала этим видом транспорта. Возможно, это было одной из причин, почему я согласилась взяться за это дело. Очень люблю новые ощущения, а еще больше свою работу.
– Мы на месте, – прервал молчание Глеб и припарковал машину перед кафе «Магнолия». – Родители прислали сообщение, что уже подъезжают.
Пока мы выбирали столик и делали заказ, подоспели родители Глеба. Виолетта Михайловна, так зовут женщину, шла к столику на высоких каблуках уверенной походкой. Ее горделивая осанка, тонкая талия и длинные рыжие волосы, собранные в большой пучок на макушке, сразу обратили на себя внимание, как только она вошла внутрь. За ней покорно семенил лысоватый невысокий мужчина и нес ее сумочку.
– Сынок, здравствуй, – она заключила Глеба в свои объятия. – Наконец-то мы встретились. Мы с папой скучаем по тебе!
Глеб внешне оказался очень похожим на свою маму. Сходство было видно невооруженным взглядом.
– Мам, пап, познакомьтесь, это Женя, – он кивнул в мою сторону.
– А она и правда красивая, – оценивающе оглядела меня с ног до головы Виолетта Михайловна. – Только бледноватая и худая слишком. Вам, девушка, не мешало бы витамины попить. Побольше бывайте на солнце. Вы должны подумать о будущем. В конце концов, дети должны родиться у здоровой матери.
Кусок круассана встал у меня поперек горла. Глеб закашлял. Сложилось такое впечатление, что меня оценивают как товар.
– Вообще-то я слежу за своим здоровьем, – возмущенно перебила я ее, но быстро поняла, что зря ответила ей в таком тоне. – Регулярно принимаю витамины.
– Мам, что вы будете заказывать? Здесь готовят прекрасную лазанью, – попытался сгладить ситуацию Глеб. – Вы обязательно должны ее попробовать.