Sunce se spuštalo, a senke su se izdužile preko grada. Sumrak i sunce kao niski grimizni polukrug na zapadu. Je li pogrešio? Hoće li Samael jednostavno otići negde drugde, naći drugu zemlju kojom bi upravljao? Je li slušao išta više od sopstvenog luđačkog lupetanja?
Neki je muškarac usmeravao. Rand se ukočio za trenutak, piljeći u Veliku dvoranu Saveta. Bilo je tu saidina dovoljno da se načini prolaz; on možda ne bi osetio manje usmeravanje zbog dužine trga. To mora da je bio Samael.
U trenutku je posegao za Izvorom, izatkao prolaz i skočio kroz njega s munjom spremnom da mu poleti iz šake. Bila je to velika odaja, osvetljena ogromnim zlatnim stajaćim lampama sa ogledalima i drugim, koje su visile s lanaca na tavanici, sa snežno belim mermernim zidovima prekrivenim frizovima što su pokazivali bitke i brodove kako se okupljaju pred močvarama okruženom lukom samog Ilijana. Na udaljenoj strani odaje, devet bogato izrezbarenih i pozlaćenih naslonjača stajalo je poput tronova izdignutih na postolju do koga se dolazilo preko visokih stepenika, a stolica u sredini bila je višeg naslona negoli ostale. Pre nego što je uspeo da otpusti prolaz za sobom, vrh kule gde beše stajao razlete se u paramparčad. Osetio je talas Vatre i Zemlje kad je oluja od prašine i komadića kamena uletela kroz prolaz, oborivši ga na lice. Dok je padao, osetio je kako ga bol probada sa strane, poput oštrog crvenog koplja koje se zarivalo u Prazninu po kojoj je plutao, a to ga je, koliko i bilo šta drugo, nateralo da otpusti prolaz. Bio je to tuđ bol; bila je to tuđa slabost. Mogao je da ih ne primećuje, u Praznini.
Pomerio se, primoravajući na napor mišiće nekog drugog čoveka, podigao se i oteturao krivudavo trčeći prema postoljima baš kada je na stotine crvenih žižaka progorelo tavanicu, pa potom progorelo i kroz morsko plavi mermerni patos, ostavljajući širok krug oko mesta na kome je bio stajao i gde je talog njegove kapije još uvek bledeo. Jedan je proleteo kroz petu njegove čizme, kroz njegovu petu, a on je čuo kako je vrisnuo kada je padao. Nije njegov bol, ni na strani ni u stopalu. Nije njegov.
Otkotrljavši se poleđuške, mogao je da vidi ostatke tih sažižućih crvenih žica kako miruju, dovoljno svežih da je uspeo da razazna Vatru i Vazduh izatkane na njemu nepoznat način. To je bilo dovoljno da tačno odredi iz kog su pravca došle. Crne rupe na podu i majstorski ukrašenoj beloj gipsanoj tavanici visoko gore šištali su i glasno krčkali od dodira s vazduhom.
On podiže ruke i izatka kobnu vatru. Počeo je da je tka. Neko drugi oseti žar u obrazu jer se setio šamara, a Kecuejnin glas šištao je i krčkao u njegovoj glavi poput rupa koje su crveni žišci načinili. Nikada više, dečače; to više nikada nećeš uraditi. Učinilo mu se da čuje Lijusa Terina kako cmizdri u udaljenom strahu zbog onoga što će upravo izgubiti, što je jedanput gotovo uništilo svet. Svi tokovi osim Vatre i Vazduha otpadoše, a on poče da tka kao što je i video. Hiljade tankih niti crvenog procvetaše među njegovim šakama, lagano se šireći kad su bile izbačene u vis. Kružni deo tavanice, oko dva koraka u prečniku, raspade se na komadiće kamena i gipsanu prašinu.
Tek pošto je to uradio, palo mu je na pamet da je možda nekoga bilo između njega i Samaela. Nameravao je da na današnji dan vidi Samaela mrtvog, ali ako bi to mogao da učini a da pri tom ne ubije nikoga drugog.... Tokovi nestadoše dok se ponovo dizao na noge i užurbano šepao ka vratima na strani dvorane, visokim, čija je svaka ravna površina bila ukrašena sa po devet zlatnih pčela veličine njegove pesnice.
Malim tokom Vazduha otvorio je vrata pre nego što je i stigao do njih, suviše malim da bi se osetio na bilo kojoj razdaljini. Isteturavši u hodnik, on se spusti na koleno. Bočna strana onog drugog čoveka bila je u vatri, a peta je bila pravo mučenje. Rand isuka mač, pa se nasloni na njega, čekajući. Glatko izbrijani tip bucmastih obraza proviri iza ugla malo niže dole; ukazalo se dovoljno od njegovog kaputa da bi bio prepoznat kao sluga. Bar je taj kaput, sa jedne strane zelen, a sa druge žut, delovao kao livreja. Čova je ugledao Randa pa se, vrlo polako, kao da je mislio kako neće biti primećen ako se pomera dovoljno sporo, lagano nestao s vidika. Pre ili kasnije, Samael će morati da...
„Ilijan pripada meni!“ Taj je glas tutnjao vazduhom, sa svih strana, a Rand opsova. To mora da je bilo isto tkanje koje je i on upotrebio, ili nešto nalik tome; zahtevalo je tako malo Moći da on možda ne bi ni osetio same tokove i da se nalazio na deset koraka od čoveka. „Ilijan je moj! Neću da uništavam ono što mi pripada samo da bih tebe ubio, a neću ni tebi dopustiti da ga uništiš. Imaš li smelosti da pođeš ovamo, za mnom? Imaš li hrabrosti da me ponovo pratiš?“ Prikriveno podrugljivi ton pojavio se u tom gromovitom glasu. „Imaš li hrabrosti?“ Negde gore, iznad njega, jedan se prolaz otvorio i zatvorio; Rand ni najmanje nije sumnjao da se upravo to dogodilo.
Hrabrost? Ima li on hrabrosti? „Ja sam Ponovorođeni Zmaj“, promrmljao je, „i ja ću te ubiti.“ Izatkavši prolaz, on prođe kroz njega, na mesto koje je bilo mnogo spratova iznad.
Bio je to drugi hodnik, obložen zidnim prekrivkama koje su pokazivale brodove na moru. Na udaljenom kraju, poslenji grimizni zraci sunca na zalasku sijali su kroz šetalište optočeno stubovima. Talog od Samaelovog prolaza visio je u vazduhu, tokovi koji su se raspadali ličili su na duhove slabašnog odsjaja. Ali ne toliko slabašnog da Rand ne bi mogao da ih prepozna. On poče da tka, a onda se zaustavio. Uskočio je ovamo i ne pomišljajući na zamke. Ako bude tačno oponašao tkanje koje upravo gleda, stupice na potpuno isto mesto gde i Samael, ili toliko blizu njega da to neće praviti razliku. Ali ako samo malo bude izmenio tkanje, nije sigurno da li će ga to udaljiti pedeset ili pet stotina koraka, a i jedno i drugo bilo je dovoljno blizu.
Uspravni srebrni procep počeo je vrtoglavo da se otvara, otkrivajući u senke uvijene ruševine nekadašnje veličine, ne tako tamne kao ovaj hodnik. Viđeno kroz prolaz, sunce je bilo malo deblje parče crvenila, upola skriveno urušenom kupolom. Poznavao je to mesto. Poslednji put kada je bio u njemu, dodao je ime toj listi Devica u svojoj glavi; bilo je to prvi put – Padan Fejn ga je pratio i postao više od običnog Prijatelja Mraka, nešto gore od Prijatelja Mraka. To što je Samael pobegao u Šadar Logot činilo mu se kao zatvaranje punog kruga na nekoliko načina. Sada kada se put ukazao, više nije bilo vremena za gubljenje. Pre nego što je prolaz i prestao da se širi, on utrča kroz njega u unakaženi grad, koji je nekada bio nazvan Aridol, utrča šepajući i otpuštajući tkanje dok je trčao, dok mu je pod čizmama krčkalo polomljeno kamenje pločnika i osušen korov.
Čim je stigao do prvog ugla, sagnuo se da se iza njega zakloni. Tlo mu se podiže pod nogama dok su urlici odjekivali iz pravca odakle je došao, svetlost je bleskala preko svetlosti u tami sumraka; osetio je nalet Zemlje i Vatre i Vazduha. Krici i zavijanje podigoše se iznad gromoglasne lomljave. Dok je u njemu damarao saidin, on se otetura dalje ne okrenuvši se. Trčao je, a pošto ga je ispunjavala Moć, mogao je jasno da vidi i među tamnim senkama.
Svuda uokolo ležao je ogroman grad, visoke mermerne palate i na svakoj po četiri ili pet različitih kupola koje je zapadajuće sunce bojilo grimizom, bronzane fontane i kipovi stajali su na svakom raskršću, veličanstveni redovi stubova pružali su se do kula što su se izdizale pred suncem. Izdizale su se one koje su bile cele; više je bilo onih koje su se završavale strmom nazubljenošću negoli onih drugih. Naspram svake kupole koja je ostala cela, desetak ih je bilo poput polupanih ljuski jajeta, probijenog vrha ili urušene jedne strane. Kipovi su ležali isprevrtani u parčićima, ili su stajali bez udova, ili bez glava. Tama se brzo širila preko nepreglednih brdašaca šljake, a nekoliko zakržljalih stabala, koja su se održala na njihovim padinama, bilo je izvitopereno, nalik polomljenim prstima koji posežu ka nebu.