6
Stari strah i novi strah
Naravno, Rand je bez imalo teškoća prošao kroz uzavrelu gomilu. Možda je to bilo zbog prisustva Devica i Aša’mana, ili su Rand ili neki od crnokaputaša nekako koristili Moć, ali gomila se pred njim rastavljala. Min ga je držala pod ruku, a vrlo pokorna Anura je pokušavala ilu razgovara s njim, dok je Loijal još uvek, uz nešto teškoća, nastojao da istovremeno hvata beleške i nosi svoju sekiru. Zagledani jedno u drugo, Perin i Faila su propustili priliku da im se pridruže pre nego što se gomila ponovo prikupila.
Ona zakratko ništa nije govorila, a nije ni on, ne ono što je hteo da joj kaže, ne u prisustvu Arama, koji ih je gledao kao verno kuče. I Dobrejna, koji se mrštio na onesvešćenu ženu za koju je bio zadužen. Izgleda da niko ilrugi nije ostao na podijumu. Havijen je otišao s Random da nađe Berelajn, a čim je Rand izašao, preostale pratilje su požurile ka vratima a da nisu ponovo pogledale Perina ni Failu. Ni Kolaver. U stvari, nisu ih nijednom pogledale. Jednostavno su podigle svoje prugaste suknje i potrčale. Iz rulje se čulo gunđanje i psovke, a glasovi nisu bili samo muški. Čak iako je Rand otišao, ovi ljudi želeli su da budu negde drugde, odmah. Možda su mislili da jc Perin ostao da ih posmatra i prijavi, mada, da se iko od njih okrenuo da pogleda, primetili bi da on njih i ne gleda.
Ustrčavši uz stepenice, dograbio je Failinu ruku i udisao njen miris. Iz ove blizine mu miris parfema, koji je ostao da lebdi u vazduhu, nije smetao. Sve drugo moglo je da sačeka. Ona je odnekud izvadila crvenu čipkanu lepezu; pre nego što ju je otvorila da se rashladi, dotakla je svoj, a potom njegov obraz. U njenoj rodnoj Saldeji postojao je govor lepeza. Naučila ga je nešto malo. Poželeo je da zna šta dodirivanje obraza znači; mora da je bilo nešto dobro. A opet, u njenom mirisu postojala je oštra nota koju je predobro poznavao.
„Trebalo je da je pošalje na panj“, promrmlja Dobrejn, a Perin se strese od neugodnosti. Po njegovom glasu nije mogao odrediti je li mislio da to zakon zahteva, ili da bi to bilo milostivije. Dobrejn nije razumeo. Bilo bi verovatnije da Randu izniknu krila.
Failina lepeza jedva da se pokretala dok je preko tamnocrvene čipke postrance posmatrala Dobrejna. „Njena smrt bila bi najbolja za sve. To je propisana kazna. Šta bi ti uradio, lorde Dobrejne?“ Postrance ili ne, to je još uvekbio vrlo neposredan, vrlo značajan pogled.
Perin se namršti. Njemu nije uputila ni reč, a Dobrejnu postavlja pitanja. A tu je bila i ta nota ljubomore u njenom mirisu koja ga je terala da uzdiše.
Kairhijenjanin je pogleda pravo u oči dok je gurao oklopne rukavice za pojas. „Ono što mi je naređeno da uradim. Ja se držim svojih zakletvi, gospo Faila.“
Lepeza se zatvori pa otvori, brže od misli. „On je stvarno poslao Aes Sedai Aijelima? Kao zatvorenice?“ U glasu joj se osećala neverica.
„Neke, gospo Faila.“ Dobrejn je oklevao. „Neke su mu se zaklele na vernost. Video sam to sopstvenim očima. I one su sa Aijelima, ali ne mislim da ih možemo nazvati zarobljenicama.“
„I ja sam to video, moja gospo.“ Aram se oglasio sa svog mesta pored stepenika, lica razvučenog u širok osmeh jer je pogledala ka njemu.
Lepršanje crvene čipke na trenutak se zaustavilo. Ona je gotovo nesvesnoi koristila lepezu. „Obojica ste videli.“ Olakšanje u njenom glasu – i u mirisu bilo je tako jako da se Perin zabuljio u nju.
„Šta ti pada na pamet, Faila? Zašto bi Rand lagao kada bi se sve saznalo za dan?“
Umesto da mu odgovori, ona namršteno pogleda na Kolaver. „Je l’ još onesvešćena? Iako to i nije važno. Već zna mnogo više nego što bih pomenula ovde. Sve što smo toliko pokušavali da sačuvamo u tajnosti. I to je izlanula Meiri. Ona previše zna.“
Nimalo nežno, Dobrejn podiže Kolaver očni kapak. „Kao udarena maljem. Šteta što nije slomila vrat na stepenicama. Ali otići će u progonstvo i naučiće da živi kao seljanka.” Kratak, isprekidan, ogorčen miris lebdeo je oko Faile.
Odjednom Perinu sinu šta je to njegova žena tako okolišno predlagala, a Dobrejn jednako okolišno odbijao. Svaka dlaka na njegovom telu pokuša da se ispravi. Od početka je znao da se oženio vrlo opasnom ženom. Samo nije znao koliko je stvarno opasna. Aram je merkao Kolaver, a usne su mu bile stisnute od mračnih misli; on je bio spreman da za Failu uradi sve.
„Mislim da se Randu ne bi dopalo da je nešto spreči u odlasku na to imanje.“ Perin je govorio odlučno, naizmence posmatrajući Arama i Failu. „Ni meni se ne bi dopalo.“ Bio je vrlo ponosan na sebe. Uspeo je da govori okolišno koliko i bilo ko od njih.
Aram nakratko spusti glavu – razumeo je – ali Faila je pokušavala da izgleda nedužno iznad nežne lepršave lepeze, kao da nema pojma o čemu on govori. Odjednom je shvatio da miris straha nije dolazio samo od ljudi koji su se gurali na vratima. Tanušna izuvijana nit širila se od nje. Zauzdani strah, ali bio je tu.
„Šta je bilo, Faila? Svetlosti mi, izgledaš kao da su Korien i njeno društvo pobedili a ne...“ Lice joj se nije promenilo, ali nit je postala deblja. „Zbog loga nisi ništa govorila u početku?“, upita je nežno. „Bojala si se da smo samo lutke kojima one vuku konce?“
Ona je posmatrala gužvu koja je na drugoj strani dvorane jenjavala. Najbliži su bili podaleko od njih i svi su pravili mnogo buke, ali ona ipak utiša glas. „Kako sam čula, Aes Sedai mogu da urade tako nešto. Mužu moj, niko ne zna bolje od mene da bi čak i Aes Sedai imale mnogo muka da tebe nateraju da igraš kako one sviraju, više nego sa čovekom koji je samo ponovo rođeni Zmaj, ali kada si ušetao ovde, bila sam u većem strahu nego ikada otkad si otišao.“ Kroz prve reči je provejavalo zabavljanje, mehurići u njegovom nosu, i topla naklonost i ljubav; njen miris beše čist, pravi i jak, ali sve to je na kraju isparilo ostavivši samo tananu drhtavu nit.
„Svetlosti mi, Faila, istina je. Svaka reč koju je Rand rekao. Čula si Dobrejna i Arama.“ Ona se osmehnu, i klimnu glavom nastavljajući da maše lepezom. Ali nit mu se i dalje uvijala u nozdrvama. Krvi mu i pepela, šta je još potrebno da bi je ubedilo? „Hoće li pomoći ako natera Verin da odigra sa'suru? Uradiće to, ako joj on naredi.“ Ovo je trebalo da bude šala. Jedino što je znao o sa’sari bilo je da je sablažnjiva – i da je Faila jednom priznala da zna da jc igra, iako je u poslednje vreme vrdala i samo što to nije porekla. Hteo je da se našali, ali ona je zatvorila lepezu i tapkala njome po ručnom zglobu. poznavao je taj pokret. Ozbiljno razmišljam o tvom predlogu.
„Ne znam šta bi bilo dovoljno, Perine.“ Malčice se stresla. „Ima li ičega što Aes Sedai ne bi uradila ili otrpela ako joj Bela kula naredi? Ja sam učila svoju istoriju i naučena sam da čitam između redova. Mašera Donavel rodila je sedmoro dece čoveku kojeg se gnušala, šta god priče govorile, a Izebail Tobanji predala je voljenu braću njihovim neprijateljima, a s njima i presto Arad Domana, a Džestijan Redhil...“ Ponovo se stresla, ovaj put jače.
„Sve je u redu“, promrmljao je zagrlivši je. I on je pročitao nekoliko istorijskih knjiga, ali nikada nije video ta imena. Plemićke kćerke obrazovane su drugačije od kovačkih šegrta. „Zaista je istina.“ Dobrejn je sklonio pogled, kao i Aram, osim što se ovaj zadovoljno cerio.
Ona se u početku opirala, ali ne suviše jako. Nikada nije bio siguran kad nije želela javno ispoljavanje nežnosti, a kada joj je to prijalo, ali je umela vrlo jasno da pokaže ako ga ne želi, rečima ili bez njih. Ovoga puta naslonila je glavu na njegove grudi i uzvratila mu zagrljaj, jače ga stegnuvši.
„Ako te ijedna Aes Sedai ikada povredi“, prošaputala je, „ubiću je.“ Verovao joj je. „Ti pripadaš meni, Perine t’Bašere Ajbara. Meni.“ I to joj je Verovao. Kako joj se zagrljaj pojačavao, pojačavao se i bodljikavi miris ljubomore. Skoro da se zakikotao. Izgleda da je samo ona imala pravo da ga proburazi nožem. Zakikotao bi se da tanka nit nije još uvek bila tu. Kao i ono što je rekla o Meiri. Samog sebe nije mogao da omiriše, ali znao je šta je tu. Strah. Stari strah i novi strah, za sledeći put.