Егор Щекотихин
КРУПНЕЙШЕЕ ТАНКОВОЕ СРАЖЕНИЕ ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ
Битва за Орел
БИТВА ЗА ОРЕЛ — РЕШАЮЩАЯ БИТВА ЛЕТА 1943 ГОДА
Вторая мировая война — крупнейший конфликт в истории, величайшая трагедия, поставленная человеком на ее сцене. В громадных масштабах войны отдельные драмы, которые составляют целое, легко могут затеряться. Долг историка и его предназначение — вычленить их и определить им подобающее место в исторической иерархии событий.
История России, в том числе и ее военная составляющая, распорядилась так, что фронт Великой Отечественной войны на два года разделил пополам Орловскую область, а его рубеж прошел по берегам рек Оки, Зуши и Сосны. По продолжительности и военно-политическому значению Орловская битва не уступает крупнейшим сражениям Второй мировой войны, а в определенной части превосходит их. В разное время в боях за освобождение области участвовали войска четырех советских фронтов: Юго-Западного (С.К. Тимошенко), Западного (Г.К. Жуков, В.Д. Соколовский), Брянского (А.И. Еременко, М.М. Попов) и Центрального (К.К. Рокоссовский){1}.
Тщательный анализ военно-исторической литературы (как отечественной, так и зарубежной), а также ряда фондов Центрального архива Министерства обороны РФ (ЦАМО РФ, г. Подольск Московской обл.) и Федерального военного архива ФРГ, г. Фрайбург (Bundesarchiv — Militararchiv — ВА-МА, st. Freiburg, Deutschland){2}, содержащих сведения о боевых действиях Брянского, Юго-Западного, Западного и Центрального фронтов, 2-й танковой и 9-й армий противника на Орловско-Брянском, Орловско-Курском и Орловском направлениях[1], дает основание рассматривать Орловскую наступательную операцию 1943 года (в настоящее время она называется «Орловская стратегическая наступательная операция под кодовым названием «Кутузов») как составную часть Орловской битвы[2].
Отечественная и зарубежная историография, преднамеренно или случайно, совершенно неадекватна той грандиозной битве за Орел, которая почти непрерывно, если учитывать сражения в воздухе, длилась ровно два года — с октября 1941-го по октябрь 1943 года.
В лучшем случае историки рассматривают ее в контексте битвы на Орловско-Курской дуге (операция «Кутузов» — 12 июля — 18 августа 1943 г.). Причем все исследователи — и советские (российские), и зарубежные, — как правило, зацикливаются на Прохоровском танковом сражении, считая его кульминационным и решающим сражением Великой Отечественной (считай — Второй мировой) войны. А между тем это не так, это совершенно не соответствует истине.
Летом 1943 года все решилось в ключевом сражении (если хотите — в битве) за обладание Орловским плацдармом. Для советских войск это была Орловская стратегическая наступательная операция под кодовым названием «Кутузов» — шестая операция в двухлетней битве за Орел.
Каждая из сторон, как подтверждают архивные документы, не только на заключительном этапе битвы за Орел, но и на протяжении двух лет решала задачу захвата или удержания архиважного в стратегическом отношении Орловского плацдарма. Все операции подробно представлены в моем фундаментальном труде «Орловская битва — два года: факты, статистика, анализ». В нем впервые в историографии дана панорама битвы, через огненные жернова которой за два года перетерлось более трех миллионов солдат и офицеров противоборствующих сторон, огромное количество технических средств, предназначенных для уничтожения людей.
Необходимо также учитывать, что эти трагические события коснулись всех жителей Орловской области, заселенной в основном русским этносом.
Орловская область — крупнейший на то время регион Российской Федерации. Его территория составляла 67 873 квадратных километра. В ее состав входило 66 районов и несколько крупных городов: г. Орел — административный центр, а также города Брянск, Задонск, Елец, Карачев, Клинцы, Ливны, Мценск, Севск, Трубчевск и др. — 23 города, 1264 сельских совета и 22 рабочих поселка. По данным Всесоюзной переписи населения РФ, на 1 октября 1939 года в области проживало 3 535 422 человека, из них 3 435 811 — русские (или 97,2 процента){3}.
Боевые действия за Орловский плацдарм по своему размаху, по своей напряженности не уступают ключевым сражениям Великой Отечественной войны. Это подтверждается статистическими данными.
ОРЕЛ — СТРАТЕГИЧЕСКИЙ ЦЕНТР СОВЕТСКО-ГЕРМАНСКОГО ФРОНТА
Известно, что в соответствии с планом «Барбаросса» (нападение Германии на Советский Союз) Орловская область попадала под удар левого фланга немецких войск группы армий «Центр», острие которого было направлено через Минск, Смоленск на Москву.
1
Термин «направление» используется в военно-исследовательской литературе, когда рассматриваются операции наступательного характера, которые планируются заранее и «развертываются на важном, как правило, стратегическом направлении фронтом (армиями, группами или группировками) или несколькими фронтами, связанными единством оперативного замысла и цели действий». См.:
2
В войнах XX века (Первая, Вторая мировые, Великая Отечественная война и др.) термин «битва» означает «ряд одновременных и последовательных наступательных и оборонительных операций крупных группировок войск, проводившихся на важнейших направлениях или театрах военных действий с целью достижения стратегических результатов в войне или в военной кампании» (см.: Советская военная энциклопедия. — М.: Воениздат, 1976—1980. Т. 1. Стр. 479. Только в рамках Орловской стратегической наступательной операции «Кутузов» были проведены четыре наступательные операции с участием в каждой из них нескольких армий, как правило, двух фронтов).