В сторону станции Шахово, южнее ее, был выслан в разведку лейтенант Зинченко на своем танке. При подходе к станции Шахово его обстреляла артиллерия. Уничтожив огнем своей пушки три огневых точки противника, лейтенант Зинченко обошел станцию Шахово южнее и доложил по радио о результатах разведки. Экипаж получил приказ возвратиться в батальон. В этот момент солдаты увидели, как из лощины под конвоем немецких солдат выходила колонна советских людей. Послав несколько снарядов в хвост фашистского конвоя и обратив его в бегство, танк устремился к колонне. Но в это время из рощицы вышло самоходное орудие противника. Двумя выстрелами лейтенант Зинченко зажег вражескую самоходку, и танк вновь устремился к угоняемой колонне. Гитлеровцы, спасаясь от пулеметного огня танка, бросились в середину толпы советских людей. Женщины, дети, старики (они составляли колонну) стали вырывать у солдат оружие, бить их прикладами, кулаками. Тогда солдаты побежали в рожь, но мало кто из них спасся от пулеметного огня танка. Тысячи рук благодарных советских людей протянулись к спасителям, к их почерневшему танку с десятками вмятин на броне. Так были спасены от неволи тысячи советских граждан.
В то время как мы осматривали дорогу и докладывали по радио командованию о результатах боя, вдруг откуда-то появилась повозка, в которой находились мужчина и две женщины. Сперва я хотел их остановить и спросить, кто они и куда едут. Но так как фашисты угоняли наших людей насильно и они при первой возможности бежали от них и возвращались к своим пепелищам, я не стал задерживать этих людей, и они направились в сторону переезда. Бросилась в глаза сидевшая в телеге сзади молодая женщина с белым гребнем в пышных волосах. Вдруг в районе переезда раздался сильный взрыв. Когда мы подошли, то увидели глубокую дымящуюся воронку от заложенного фашистами фугаса, а на месте повозки с пассажирами на обожженной земле белел только гребень»{298}.
Журналы боевых действий бригад и в целом 4-й танковой армии не отражают людские и материальные потери. Воспоминания участников боев, за редким исключением, также не дают нам полного представления о драматизме развернувшегося сражения. И лишь отчетные документы, особенно сведения о потерях, позволяют нам понять, какой ценой было оплачено освобождение города (крупного населенного пункта), который играл ключевую роль для противоборствующих сторон. Взять, к примеру, районный центр Хотынец, имевший архиважное значение. Благодаря архивным материалам мы можем проследить, скольких усилий и человеческих жизней стоило нашим войскам его освобождение.
| Убито | Пропало без вести | Ранено | Итого | ||||||||||
| НС | МНС | PC | Всего | НС | МНС | PC | Всего | НС | МНС | PC | Всего | ||
| 6- гв. мк | 41 | 144 | 148 | 333 | 50 | 7 | 57 | 10 | 248 | 656 | 914 | 1304 | |
| 11-й тк | 29 | 43 | 47 | 119 | 23 | 34 | 57 | 51 | 194 | 211 | 456 | 632 | |
| 30-й тк | 29 | 35 | 59 | 123 | 24 | 24 | 30 | 84 | 252 | 366 | 513 | ||
| 51-й мцп | 6 | 17 | 31 | 54 | 13 | 49 | 94 | 156 | 210 | ||||
| Части армии | 3 | 1 | 4 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 3 | 8 | |||
| Всего | 108 | 239 | 286 | 633 | 74 | 65 | 139 | 105 | 576 | 1214 | 1895 | 2667 | |