В результате боевых действий в рамках операции «Цитадель» на северном фасе Курской дуги (на южной границе Орловского выступа) войска 9-й армии потеряли с 5 по 11 июля 1943 года 21 136 человек, из которых безвозвратные потери составили 4514 человек{34}.
Если учесть, что около половины раненых немецких солдат возвращались в свои части после десяти дней лечения в полевых госпиталях, а также пополнение частей маршевыми ротами, то орловская группировка противника в количественном отношении почти не изменилась.
В состоянии вооружения также не произошло значительных изменений. В оборонительном сражении на северном фасе Курской дуги немецкие танковые части за одну неделю безвозвратно потеряли только 88 стальных машин{35}. Стационарная немецкая артиллерия тоже имела минимальные потери.
Таким образом, после операции «Цитадель» немецкая группировка войск, расположенная на Орловском выступе, ни в количественном, ни в качественном отношении почти не изменилась. Более того, в это время часть немецких танковых и моторизованных дивизий (независимо от их участия в сражении к югу от Орла) получала новейшие образцы военной техники, особенно танки T-IV (с длинноствольной пушкой L43/48), T-V, T-V1 и самоходные артиллерийские установки (StuG III и StuG IV). В июле 1943 года военная промышленность Германии выпустила 511 танков таких модификаций и 451 самоходное орудие{36}. Естественно, большая часть этого первоклассного вооружения поступала в самые «горячие» точки, важнейшей из которых был Орловский плацдарм.
Перед 10-й армией Западного фронта севернее и западнее г. Кирова оборонялись части 56-го танкового корпуса, входившего в состав 4-й армии (131, 321-я пехотные дивизии), а также 339-я пехотная дивизия 2-й танковой армии немцев. Перед частями левого крыла Западного фронта и Брянским фронтом оборонялись основные силы 2-й танковой армии: 110-я пехотная дивизия — (иск.) Запрудное, Палики; 296-я пехотная дивизия — (иск.) Палики, Ясенок; 134-я пехотная дивизия — (иск.) Ясенок, Речица; 211-я пехотная дивизия — (иск.) Речица, Глинная; 293-я пехотная дивизия — (иск.) Глинная, (иск.) Госьково; 25-я моторизованная дивизия — Госьково, (иск.) Ульяново; 208-я пехотная дивизия — Ульяново, Толкачево; 350-й пехотный полк 221-й охранной дивизии, подчиненный 112-й пехотной дивизии, — (иск.) Толкачево, (иск.) Шашкино; 34-я пехотная дивизия — Шашкино, Ядрино; 56-я пехотная дивизия — (иск.) Ядрино, (иск.) Вяжи; 262-я пехотная дивизия — Вяжи, Васильевка. Напротив стыка Брянского и Центрального фронтов оборонялась 299-я пехотная дивизия. Далее на юго-запад и запад (до Севска) действовали части 9-й армии (292, 383, 216, 78, 86, 6, 31, 7, 258, 102, 72,45, 137, 251-я пехотные, 18, 9 и 2-я танковые дивизии и четыре егерских батальона).
В районах Холмы и Кролевец охраняли тылы 201-я и 1-я охранные венгерские дивизии. В районе Трубчевска находилась 221-я охранная дивизия.
В районе Нежина, Стародуба, Новозыбкова действовали против партизан части 8-го венгерского армейского корпуса — 102, 105 и 108-я пехотные дивизии.
Таким образом, против войск левого крыла Западного фронта, Брянского и Центрального фронтов в первой линии действовало 32 дивизии и 4 отдельных егерских батальона. В резерве находилось семь пехотных и танковых дивизий, которые до сих пор не участвовали в сражениях, а в тылу располагались еще шесть охранных дивизий. Основные резервы были сосредоточены против левого крыла Западного фронта. До 12 июля три дивизии находились в резерве на южном участке против войск Центрального фронта.
Основные оперативные резервы противника располагались в районах Жуковки, Брянска, Людиново и Ульяново, а также Болхова. Они прикрывали с севера фланг орловской группировки и ее коммуникации. Немецкое командование, опасаясь наступления наших войск с севера, а также имея сведения о сосредоточении крупных сил на левом крыле Западного фронта, группировало свои резервы с расчетом занять фланговое положение по отношению к вероятному направлению наступления 50-й и 1-й гвардейской армий. Этим немцы стремились в случае прорыва советских войск обеспечить себе возможность сильными ударами по основанию клина прорвавшихся частей ликвидировать прорыв, восстановить оборону, отсечь и уничтожить нашу вклинившуюся группировку.