С этого момента в его жизни начинается новый период. Много лет он скитался по различным штатам страны, постоянно чувствуя за своей спиной дыхание агентов ФБР. Орегон, Калифорния, Нью-Йорк… Наконец, Деннис Бэнкс оказался на северо-востоке страны в резервации индейского племени онондага. Здесь он мог чувствовать себя в относительной безопасности, что связано с особым юридическим статусом данной территории. Небольшое ныне племя онондага входило в некогда могущественную Конфедерацию ирокезов. На раннем этапе истории страны с ней вынуждено было считаться правительство Соединенных Штатов. В 1784 году был заключен договор, в соответствии с которым ирокезские территории в отличие от земель других индейских племен не подлежат федеральной юрисдикции. Воспользовавшись этим, Деннис Бэнкс с благодарностью принял предложение племени онондага предоставить ему пожизненное убежище.
Крохотный пятачок земли среди безбрежного пространства огромной, прекрасной, но чужой и враждебной страны на долгие годы стал единственным местом, где мог жить и работать лидер движения краснокожих. Любая попытка выйти за пределы резервации грозила ему немедленным арестом. Мир сузился для него до размеров клочка пустынной местности радиусом не более десяти километров. Примерно в центре этой условной окружности индейцы онондага построили дом для своего почетного гостя. Только здесь, в тесном кругу друзей и единомышленников можно было обеспечить его относительную безопасность. Приближаться к окраинам резервации опасно: не исключалась возможность похищения и вывоза за пределы резервации со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Однако и в этих условиях Деннис Бэнкс не ушел всецело в частную жизнь, не прекратил борьбы. Он продолжил ее в новых формах. Д. Бэнкс занялся научными исследованиями в области истории своего народа, его культуры и современного положения. По его данным, впоследствии представленным руководством ДАН в ООН, обитатели резерваций страдают от голода больше, чем любая другая группа населения США. 75 процентов краснокожих граждан страны систематически недоедают. Инфекционные кишечные заболевания в резервациях встречаются в 8 раз чаще, чем по среднестатистическим данным. Уровень заболеваемости туберкулезом среди индейского населения в 7 раз выше, чем в среднем по стране, а среди племен, обитающих на северных территориях, — даже в 24 раза. 43 процента индейских женщин во время родов не имеют медицинской помощи. 32 ребенка из каждой тысячи рожденных в резервациях умирают уже в течение первого года жизни.
Особое внимание в своих исследованиях Деннис Бэнкс уделял вопросам уголовной политики американской администрации в отношении индейского населения. 15 февраля 1977 г. он вместе с президентом организации «Объединенные коренные американцы» А. Брайтменом направил письмо министру юстиции США Т. Беллу. В нем приводились убедительные статистические данные, бесспорно свидетельствующие о дискриминации подсудимых в системе американской юстиции по расовому признаку. Так, в Южной Дакоте относительная численность индейского населения не превышает 7 процентов, а в тюрьмах штата среди заключенных 32 процента краснокожих. В Северной Дакоте соответствующие цифры составляют 0,05 и 18, в Миннесоте — 0,4 и 13, в Монтане — 3,7 и 34. На территории других штатов, где расположены резервации, число индейцев среди заключенных в 10—350 раз превышает пропорцию индейского населения.
Во время вынужденных скитаний Деннис Бэнкс не порывал связей с ДАИ, оставаясь не только почетным, но и действующим членом его руководства. В этом качестве он принимал активное участие в подготовке и организации всех крупных акций ДАИ в конце 70-х — начале 80-х годов. Бэнкс пристально следил за событиями, разыгравшимися во время зимних Олимпийских игр 1980 года в Лэйк-Плэйсиде. Под предлогом строительства спортивных сооружений недалеко от столицы зимней Олимпиады были изъяты земли, несколько столетий принадлежавшие племени мохаук. Индейцы обратились в суд. Однако напрасно они искали здесь защиты своего исконного права проживать на земле предков. Вместо рассмотрения иска по существу суд выдал ордер на арест 22 организаторов индейского движения протеста. Опасаясь международного скандала, власти распорядились на время Олимпийских игр блокировать резервацию индейцев. Была ограничена доставка продовольствия, медикаментов, топлива. Дело не обошлось без человеческих жертв. Деннис Бэнкс и его соратники по Движению американских индейцев довели эти факты до сведения международной общественности.