В рядах левоэсеровской партии, действующей на Украине, также шел процесс переоценки политической позиции. Характерно в этом отношении письмо одного из активных членов левоэсеровской партии «Сени» (Лавров С. Г.) на имя ЦК своей партии. Он осуждал антисоветские движения на Украине, в которых участвовали левые эсеры: «Зрелище более отвратительное трудно себе представить… Масса (восставших) находится под непосредственным влиянием кулаков, черносотенцев, самостийников, белогвардейцев и просто погромщиков. При всех восстаниях неизменно восстанавливалась не подлинная Советская власть, а доподлинная кулацко-самостийническо-белогвардейская гегемония… Расстрелы, погромы — кровавые и бесчисленные, жестокие и непрекращающиеся, взрывы, крушения, налеты, грабежи — вот неприглядный фон, вот та действительность, которая является неотъемлемой частью… восстания (на Украине)». Касаясь политики и деятельности своей партии, автор письма отметил, что программа левых эсеров «выродилась в голые лозунги. Действительность дала слишком жестокие уроки: крестьянские восстания — эта карта бита. Партизанщина… выродилась в бандитизм… Все эти атаманы и «батьки», пользующиеся нашими лозунгами… ведут массы не за Советскую власть, а против нее, на погромы, убийства». Такая политика левоэсеровской партии «есть доподлинная контрреволюция, есть прямое пособничество ей». Заканчивая письмо, автор заявил: «Мы докатились, до последнего предела… Наша политика не оправдала себя, продолжать ее сейчас — это значит способствовать контрреволюции и приготовить себе как партии окончательную гибель… Быть свидетелем и участником отхода нашей партии от революции, пособничества контрреволюции, быть ее могильщиком я не хочу и не могу». Так уходили из левоэсеровской партии революционные элементы.
Серьезные социально-политические сдвиги произошли и в махновщине.
Расправившись с Григорьевым, Махно сформировал из махновцев и присоединившихся к нему григорьевцев новые вооруженные силы численностью до 15 тысяч бойцов. В августе 1919 г. он открыл фронт против деникинцев. К нему потянулись крестьяне (в период наивысшего подъема армия Махно насчитывала до 80 тысяч человек). В конце сентября 1919 г., когда почти вся Украина была захвачена войсками Деникина, Махно в их тылу проделал глубокий рейд и занял многие районные центры и города, в том числе Пологи, Гуляй-Поле, Бердянск, Никополь, Мелитополь и даже Екатеринослав (он удерживал этот город свыше месяца). Махновское движение стало, таким образом, важным фактором в борьбе с деникинщиной. Украинские большевистские подпольные организации в деникинском тылу завязывали с махновцами связи для совместных действий против белогвардейцев; некоторые советские воинские части, оказавшиеся во время отступления отрезанными, вошли в состав махновской армии (например, части 58-й дивизии под командованием командира полка коммуниста Полонского).
Контролируя обширный район, махновцы создали там некое подобие своего «безвластного государства». Здесь-то в полной мере и проявилась идейная несостоятельность махновщины и анархизма. Вопреки провозглашенным принципам «свободы», «безвластия», «безначалия», махновцы ввели на занятых ими территориях режим произвола, принуждения и насилия.
На состоявшемся по инициативе «Революционного военного совета повстанческой армии имени батьки Махно» съезде крестьян, рабочих и повстанцев в Александровске (27 октября — 2 ноября 1919 г.) махновцы объявили декларацию, в которой провозгласили идею отказа от государственного принуждения. И вместе с тем съезд принял, например, такую резолюцию по военному вопросу: «Отрицая в принципе регулярную армию, построенную на началах принудительной мобилизации, как противоречащую основным принципам интернационального социализма, но ввиду тяжелого положения на фронте и необходимости физических сил произвести добровольную уравнительную мобилизацию на территории, освобожденной от белых, от 19 до 39 лет по волостям, селам и уездам с командным составом и хозяйственно-судебным органом при частях, начиная от полка, стремясь превратить повстанческую армию, как таковую, во всенародную рабоче-крестьянскую армию». Такова была «добровольно-принудительная» мобилизация в махновском «безвластном государстве»!