Ника постаралась как можно незаметнее оглядеться вокруг. На лицах присутствующих были написаны восторг и готовность внимать каждому слову замкомандующей.
Все они, глядя на лин Монро, видели героиню, которая сажала свой авион на опасные льды, отчаянно сражалась с воздушными пиратами или в самый последний миг вырывалась из плена дикарей Винландии. А вот Ника, глядя на мадам лин Монро, видела в ней вздорную, упрямую даму, которая отдала необоснованный приказ об аресте Тристана и даже не подумала о том, что его отсутствие ослабит ряды авионер во время атаки Третьего континента.
– Уже с завтрашнего дня мы с вами начнем плотно работать над укреплением вашего боевого духа, – пообещала мадам лин Монро. – А сегодня я лишь хотела с вами поздороваться и высказать искреннее восхищение вашим героизмом.
Шквал аплодисментов вызвал у замкомандующей польщенную улыбку, и она начала раскланиваться, словно стояла на сцене после спектакля, купаясь в овациях публики.
– Благодарю, мадам лин Монро, – сказала генерал эр Спата, вставая рядом. – И если вопросов нет, то на этом предлагаю…
– Вопрос есть! – звонко выкрикнул кто-то.
– Да? – обернулась на голос мадам лин Монро.
Ника вытянула шею, но так и не увидела, кто спрашивает.
– А правда, что это вы приказали арестовать Тристана рей Дора?
Гул в зале стих, словно на него накинули плотное ватное одеяло.
– Да, это правда, – нахмурившись, ответила мадам лин Монро.
– Она приказала арестовать Тристана? – медленно повторил Рик и повернулся к брату. – Ты слышал?
– Слышал, – отозвался Рейк. – И теперь думаю, что она вовсе не героиня. Героини не арестовывают Тристана.
– А за что? – продолжил допытываться голос.
– За нарушение воинской дисциплины, – четко ответила мадам лин Монро и, словно почувствовав всеобщее осуждение, пояснила: – Строгое соблюдение дисциплины – это основа высокого боевого духа! Такие нарушения должны караться, и караться сурово, потому что именно они разрушают нас изнутри. А это абсолютно недопустимо!
Мадам лин Монро оглядела собравшихся, видимо, ожидая очередную порцию аплодисментов, но на этот раз стояла гробовая тишина.
– На этом все, до завтра, – быстро сказала мадам лин Монро и ретировалась со сцены.
Глава 4
Агата не думала, что сумеет заснуть той ночью; разве можно спать в логове у врага? Да еще и после всего случившегося?
И только когда какой-то шум ее разбудил, Агата поняла, что не просто заснула накануне, но еще и проспала всю ночь словно убитая.
Девушка огляделась. Отведенная ей комнатушка была небольшой, с голыми стенами и шкафом, забитой одеждой самых разных размеров, фасонов и цен. В крошечной смежной уборной обнаружились стопки полотенец, запас зубного порошка, мыла, зубных щеток, бритвенных приборов и шпилек для волос. Похоже, здесь на ночь-другую частенько находили прибежище вражеские агенты.
Разбудивший Агату шум доносился из общей комнаты. Выходить девушке очень не хотелось; ей казалось, будто при свете дня все сразу поймут, что никакой она не секретный агент Третьего континента. Тем не менее Агата понимала, что не может вечно прятаться в комнате.
В общей комнате девушка увидела Сегрина с Кирби; привлекательного мужчины, которого называли Милорд, не было.
– Доброе утро, – поздоровалась она.
– Доброе, – отозвался Сегрин, искоса глянув на Агату. – Как насчет оладий на завтрак?
– Это было бы чудесно, – искренне ответила девушка, поняв, что очень голодна.
– Я тоже так считаю, – согласился Сегрин. – Мука и масло в шкафу, молоко на окне.
Агате потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что это значит.
– Вы хотите, чтобы я приготовила оладьи? – наконец недоверчиво спросила она.
– Ну не нам же их готовить, – усмехнулся в ответ Сегрин.
– Так, стоп. А раньше кто вам их готовил? – спросила Агата, старательно сдерживая возмущение; только подумать, эти мужланы считают, что она должна готовить им еду просто потому, что она – дама! Значит, вот как обстоят дела на Третьем континенте…