Он не знал что делать, куда идти и поэтому просто пошел, чтобы что-то делать. Он испытывал наказание за гордыню. Он понимал за что и почему его наказала судьба и поэтому это было именно наказание. Долгие эпохи уже ходил, не зная зачем до сих пор передвигает ноги, почему не даёт сдачи грабителям. Понимал, что ради наказания его раны снова и снова заживают и шел дальше, не в силах оставаться на одном месте.
Он просто шел до сего момента. Впервые, впервые за долгое время его разум столь странно почувствовал себя сконцентрировавшись на чем-то. Это был крик беременной женщины, а в вокруг неё собрались какие-то жрецы, судя по ауре, и занимались они отнюдь не акушерством, хотя какая-то схожесть в их намерении была, особенно касательно планов извлечения ребенка, судя по ножам, ножницам и щипцам.
Магия вскипела. Разум вскипел. Мощь, что за века не запылилась пронеслась сквозь его тело и увлекая за собой перебросила его прямо к алтарю... и он тут же отлетел обратно в лес.
Жрецы знали свое дело и поставили защиту, ничто не должно помешать им призвать Единственного Властелина, чтобы он возглавил их в покорении этого гнилого мира! Хаос должен очистить от скверны землю и дать жизнь новой, чистой и более совершенной цивилизации!
Ритуал начался, не прошло и нескольких секунд как истошные вопли девушки оборвались. Это сразу же помогло древнему магу прийти в себя, в сознание, и уже не нахрапом, а хоть с толикой былого умения пройти сквозь защиту.
Оказывавшись у Алтаря он увидел артефакт Хаоса - это было покрывало тысячи лиц, которые постоянно двигались, пытались вырваться, корчились. Присмотревшись он понял, что это покрывало долгие века кормили редкими, сильными душами, чтобы оно смогло стать проходом для чего-то большего, чем просто демон. Ужасная вещь. Не медля, маг подхватил ментальным щупальцем ребенка, мать уже было не спасти, поэтому он просто поставил защиту на покрывало, переместил дитя к себе и выпустил кольцо плазмы, что выжгло всё в радиусе трех лиг. Жрецы даже не успели понять что произошло, буквально растворившись пеплом в воздухе.
Так теперь покрывало. Успев, после неудачной попытки прервать ритуал, хоть немного собраться с мыслями, древний маг уже понимал, что не надо спешить. В целом артефакт был понятен. Пугала мощь заключенная в нем и то, что этот ребенок должен был стать тысяча первым. Последним он должен был стать. Последним для всего этого мира, а может и пучка близлежащих, тут уж смотря как быстро низшие боги соберутся и закроют портал Хаоса, что просто пожрал бы все вокруг.
Ужасные вещи должны были происходить, чтобы создать нечто такой мощи. Омерзительно даже представить, какие ритуалы нужны, чтобы так сильно пробить ткань мирозданья, да еще в таких высоких и крепких мирах.
И он испугался. Решил собрать покрывало, забрать с собой и унести в другой мир, пока там еще хаос соберется с силами, пока артефакт впишется в местный магический баланс, глядишь они уже в другом мире будут и никто не успеет прийти за ним.
Так вечный путник получил цель. И даже не одну. Или одну, но разную.
Ему надо было защитить человечье дитё и уничтожить поражденный Хаосом Артефакт. А дитё - он присмотрелся - была девочкой.
Девочка. Прямо как у него когда-то должна была быть, такая же сильная духом, с такой же великой судьбой. Дитя отмеченное Высшими Богами. Что-то кольнуло в сердце и он еле удержался на ногах, в тоже мгновенье почувствовал, как воронка начинает раскручиваться над ним и все местные потоки создают противовес его силе, чтобы отнять покрывало.
Великий Древний Маг, заново осознавший себя не думая больше ни мгновенья просто шагнул в новый мир. В новую жизнь.
***
Маня, как её ласково называли в деревне, сидела на крыльце дома и расчесывала волка. Домашнего волка. Года четыре назад дядька Слава принес из леса волчонка, совсем маленького. Хотя никто ей не говорила, девушка знала, что в тот день охотники убили его отца и мать. Маня не злилась и понимала, что благодаря этому они встретились, что зимой волки не самые доброжелательные существа для свиданий в лесу. Долгое время она не могла дать ему имя, да и он сторонился людей, хотя пищу от них принимал, а потом как-то так вышло, что он укусил Маньку, еще маленький, они играли, она его дразнила и в итоге у неё теперь небольшой шрамик на складочке между большим пальцем и указательным.