Между прочим, они с Клавдией готовились второй раз стать родителями. Гаврюша подрос и теперь ему уже было полтора года.
— Самое время за вторым, — горделиво приосанивался Валериан Иванович. — Да и Гаврюшке веселее будет, да и Клавочке…
Да уж, повеселится Клавдия, это точно, думала я. Оставшись практически одна с двумя детьми. Муж-то ведь будет приходить только на побывку. И так ближайшие несколько лет. Хотя, судя по Гаврюше, второй ребенок у них тоже будет спокойным. Однако Валериан дал клятвенное обещание каждые выходные приходить домой на побывку, чтобы повидаться с женой и понянчиться с наследниками.
А мы вот с Аркадием пока о детях не думали. К тому же мне надо было закончить учебу.
— Без обучения в мире магии выжить тебе будет сложно, — серьезно сказал Аркадий, когда я призналась, что могла бы обойтись без сидения за партой в двадцать шесть лет. — А ты как никак, по роду несешь ответственность за баланс сил в своем секторе.
Что ж, он был прав и как не хотелось мне расставаться с мужем, все-таки я отправила в институт мадам Асмодеи заявление на прием. А спустя неделю пришел флакон с сообщением о моем зачислении. Сообщение передала сама мадам Асмодея — худощавая высокая дама с черными, гладко прилизанными к вискам волосами.
— Добро пожаловать в наш институт, дорогая мадам Любимова, — произнесла она, сверкая очками в тонкой золотой оправе. — Уверена, у нас вы сможете обучиться самому высшему магическому мастерству, какое только может предложить сегодняшняя наука.
И поскольку вся наша группа теперь будет в Магмане, караулить портал в Забубенье пришлось оставить Эрсана — гоблеца из Магмана. Он был невидим для окружающих и потому не вызывал ни у кого подозрений. Конечно, это был временный вариант караульного, пока не найдем кого-то на постоянной основе.
Аркадий же учиться не пожелал. Как оказалось, в свое время он подобный институт уже закончил. Поэтому изначально я думала, что видеться с мужем мы теперь будем лишь на каникулах. Дело в том, что институт мадам Асмодеи функционирует по принципу интерната: две сессии в год и парочка каникул: зимние две недели и летние два месяца. Одному лишь Валериану дали послабление, учитывая его серьезное семейное положение и почтенный возраст.
Но Аркадий, не желая расставаться со мной надолго, принял решение переселиться поближе к институту. Учебное заведение располагается неподалеку от премилого лесного городка возле прекраснейшего голубого озера. Вот в этом-то лесном городке Аркадий и нашел себе временную квартиру. Теперь я смогу навещать его и по выходным.
А наш прекрасный дом… Что ж, он будет скучать по нам, но живущий там Степан поддержит без хозяев порядок и уют. И будет ждать нас вместе с домом.
Что касается заключенных… После того, как Люсифер скинул Анастасию в адское пламя, Мерлин и Аркадий вместе с еще несколькими отважными героями, освободили невинных бедолаг из их тесных камер. Не передать, сколько радости и восторга было, какими счастливыми стали семьи бывших узников, да и они сами, безусловно.
Спустя пару месяцев после свержения Верховной в Магмане наконец воцарился порядок. Орден был распущен, а его члены примерно наказаны. Их лишили права заниматься магией на ближайшие триста лет, наложив специальные заклятья.
Дессанжу же, к сожалению, наказания избежать удалось, благодаря заключенному вовремя уговору с Аркадием. И теперь Жак Дессанж станет одним из преподавателей в академии мадам Асмодеи. Уж не знаю, какой предмет старый хрыч станет вести, но уверена, профессором он будет никудышным.
Синюю Книгу Анастасии, которую она когда-то обманом выманила у незадачливого волшебника, убив того затем, отдали в академию мадам Асмодеи. При учебном заведении располагался музей, вот там-то теперь и будет находиться третий экземпляр могущественного фолианта. Впрочем, все глубины его могущества мне еще только предстоит постичь…
Не без труда, но все-таки получилось уговорить Мерлина на правление магическим пространством. Старик отнекивался, утверждая, что не собирается вновь заниматься политикой, но под давлением общественности сдался. И теперь у нас имеется новый, честный, справедливый и мудрый Верховный маг-правитель.
Степан, кстати, тоже занялся карьерой. Он теперь в свободное от домашних дел время выполняет мелкие поручения Мерлина. А мы с Аркадием вполне довольны таким поворотом, верный слуга совсем бы без нас заскучал.
Матери я, конечно, рассказала о своем браке. Умолчав о том, что муж мой, по сути, вернулся с того света, да еще и старше меня на пару веков. Впрочем, Аркадий настолько очаровал мою маму, что порой я всерьез думала рассказать ей правду. Иначе, закормленный тещиными блинами, он, пожалуй, скоро в двери не войдет.