— Благодаря Синей Книге, — терпеливо снова ответил Аркадий. — Колдун, ею владеющий по наследству, то есть законно, — может попадать в любое время в Магман, не используя портал. Ему понадобится лишь ванная да кое-какие ингредиенты. Ну и тот может, кому Книгу вручили добровольно. Но в этом случае только один раз.
Валериан покраснел, заерзав на стуле. Вспомнил, небось, как свистнул у меня Книгу и попытался прорваться в запретный мир, чуть не оставив там свою жизнь. Что ж, будет ему урок на будущее! Я посмотрела на него, а Валериан смущенно улыбнулся в ответ.
— А зачем тогда Анастасия убила Алексея? — спросила я. — Если Книгой и так владела, пусть и не наследной.
— Один раз, — с улыбкой повторил Аркадий. — Свою попытку она уже давно использовала.
— А портал? — не сдавалась я. — Он же во дворе расположен, почему через него не перешла?
— Не смогла, значит, — пожал плечами Аркадий. — Силу не накопила нужную, опасалась чего-то или…
— Или была в этот момент далеко, — вздохнул Макс тяжело.
Все мы в этот момент вспомнил беднягу Алексея.
— Точно. В общем, магических войн давно не было, — продолжал Аркадий. — И если начнется наша с Верховной и Орденом, она будет первой за последние лет триста. Но ситуация сложилась так, что либо мы их, либо они нас.
— Что мы должны сделать? — спросил Кирилл, мрачно глядя в стол.
— Заманить сюда Анастасию, — ответил Аркадий. — Сами понимаете, за мной она вряд ли отправится, за Светланой тоже. Хотя, она конечно может искать нас тут, снедаемая жаждой мести и наказания, но неизвестно, сколько придется ждать. Она там бессмертная, пусть и слабнет ее временное тело, а вот вы здесь очень даже. Да и я, пока в Земном Пространстве нахожусь, тоже.
— И как ее заманить? — спросил Макс, почесывая затылок.
— А где вы с ней познакомились? — вместо ответа Аркадий посмотрел на Валериана.
Тот смущенно погладил трехдневную щетину.
— Ну, на сайте, — ответил Валериан, отводя глаза. — Я, понимаете ли, на форумах сижу, специальных, для увлеченных магией. Вот и спросил как-то там, где корень мандрагоры раздобыть для одной полезной цели… Анастасия ответила, так и познакомились. Она некоторые артефакты мне доставала, ингредиенты интересные, советы ценные давала, про Синюю Книгу вот рассказала…
Валериан крякнул и замолчал.
— Понятно, — подытожил Аркадий. — Сайт, значит? Это что-то на новом? Поясните, я за двести с лишним лет немного отстал от жизни.
Боже, ну и старикан мне в мужья достался, досадливо подумала я, вставая и подходя к раковине. Теперь весь вечер уйдет на то, чтобы объяснить ему, что такое интернет. Да как он вообще жить тут собрался? Или не собрался? Мысль холодком скользнула у меня по спине. Может, Аркадий просто воспользуется нашей помощью, чтобы свергнуть Анастасию, а потом удалится в Магман, чтобы править там самолично и жить как хочет в своем шикарном доме. Ведь он может, наверное, и порталы как-нибудь запереть…
Конечно, вот я дура! Чайник чуть не выскользнул у меня из рук, еле успела поймать. Неужели я думала, что он останется здесь, со мной, в старой деревенской избе?
Я поставила чайник на газовую плиту и принялась ждать, когда он закипит, одним ухом прислушиваясь к разговору за столом. Речь там уже шла об автомобилях. Судя по всему, с интернетом Аркадий справился быстро. Я невольно усмехнулась и принялась наливать вскипевший чай в разномастные кружки. Затем не спеша делала бутерброды, варила картошку и резала сало с луком…
— Я готова, — услышала я обрывок разговора, подойдя к столу с едой на подносе и кружками.
Говорила Альбина.
— Готова к чему? — спросила я, ставя кружки на стол.
Ребята посторонились, убирая локти и расчищая пространство на столе.
— Альбина выступит нашей наживкой, — произнес Валериан, возбужденно посверкивая стеклами очков. — Она заманит Анастасию.
— Это каким же образом? — я присела за стол.
Аркадий принялся рассказывать. И чем дольше он углублялся в дебри плана, тем более я мрачнела.
Альбина, должна была перейти в Магман. Вместе со мной и Аркадием. Там девушка, обладающая редкой красотой, должна была уговорить Анастасию воспользоваться для очередного перехода в Земное Пространство ее телом. На это месте я чуть не вскрикнула. Это же очень рискованно! И даже стала немного больше уважать Альбину, учитывая, на что она согласилась.
По словам Аркадия, Анастасия не сможет устоять перед возможностью обладать столь чудесной, редкой красотой. Так прямо и выразился. Меня чуть передернуло, но я нашла в себе силы дослушать до конца.