И ни слова более не говоря, она рассекла воздух невесть откуда взявшимся серебристым хлыстом.
— Берегись! — едва успел выкрикнуть Аркадий перед тем, как схватить меня и повалить на пол, спасая от удара.
Я видела, как Валериан в панике ползет по полу на четвереньках, в конце концов спрятавшись за портьерой. Ну что ж, по крайней мере, насчет его можно было пока не волноваться. Но вот насчет Аркадия…
Он вскочил на ноги и принялся сражаться, сформировав собственный хлыст — алого цвета. Они с Анастасией скакали друг против друга, как борцы на ринге, стараясь обнаружить у противника уязвимое местечко.
— Да ты только посмотри на меня, — взывала Анастасия, щелкая свои хлыстом как жокей. — Она ведь мне теперь в подметки не годится!
Кончик серебряного хлыста указал на меня. Тотчас из него вылетел сноп серебристых искр, и я в панике зажмурила глаза, готовясь к смерти. Но через мгновение открыла, сообразив, что вовсе не умерла. Аркадий успел парировать удар, приняв большую его часть на себя. И теперь мог орудовать только правой рукой, потому что левая от полученного удара не сгибалась.
Анастасия наседала на раненого Аркадия, тот отбивался из последних сил, но потихоньку все же начал слабеть. Немудрено, ведь в ведьме была Сила многих колдунов, Аркадий же подобными методами подпитки не пользовался. И, наверное, предпочел бы умереть, нежели воспользоваться предложением Анастасии править Магманом ее методами.
— Ты мне не нужна, — прохрипел Аркадий, оседая на пол под грудой серебряных ударов. — Мне нужна только Светлана. Она лучше тебя в миллион раз, чище, добрее и мы будет счастли…
Тут его голос умолк, он потерял сознание. Или умер!? Эта мысль обожгла меня и вынырнув из-за дивана, я бросилась к нему. Анастасия надменно и чуть удивленно взирала на меня сверху вниз.
Я приложила ухо к груди Аркадия. Дыхания слышно не было.
— Сука! Ты его убила! — заорала я бросилась на ведьму.
Анастасия лениво повела рукой, заставив меня отлететь снова к дивану.
— Брысь с дороги, — брезгливо произнесла она. — Мало того, что лишила меня лучшего любовника, так еще и кидаешься, как собачонка цепная.
И она шагнула к Аркадию, явно намереваясь прихватить его тело с собой
— Забальзамирую, пожалуй, — произнесла она задумчиво. — Буду любоваться изредка. Он, конечно, не умрет, колдун все-таки, но и двигаться не сможет.
— Не умрет, — эта мысль воодушевила меня так, что негодяйка и представить себе не могла. Точно, ведь он уже умерший колдун, значит в Магмане он бессмертен. По крайней мере, пока голова на плечах.
— Голову отсечь придется, видимо, — продолжала Анастасия, словно подслушав мои мысли. — А то еще восстанет, знаю я его…
Я в ужасе замерла, не в силах пошевелиться.
— Держи, — прошептал позади невесть откуда взявшийся Валериан.
И в моей руке оказалась Синяя Книга. Та самая, которая как я думала, спокойно дожидалась меня в ванной моей городской квартиры.
— Откуда она у тебя? — благодарно спросила я, но Валериан не удосужился объяснить, с быстротой молнии отползая назад. Спустя еще секунду он уже скрылся за спасительной портьерой.
Вот негодяй, подумала я нежностью, нет бы сразу сказать, что Книга у него. И когда только успел за ней съездить?
Анастасия стояла ко мне спиной, явно совершенно меня не опасаясь. Она любовалась бездыханным телом Аркадия, убирая со лба кольца его темно-золотых волос.
Медлить было нельзя. Я открыла книгу наугад и принялась читать первое попавшееся заклинание. Никакой уверенности, что оно сработает, у меня не было:
— Восстань, воскресни и приди, поскорее помоги. Ведьма не справляется, пусть черт позабавляется. Люсифер, дуй сюда, чертова борода! Ведьме срочно помоги, от напасти сбереги! Заклято!
Выпалив все это одним махом, я закрыла книгу. Анастасия медленно повернулась ко мне. Зрачки ее были расширены от ужаса. И хоть она теперь была в облике Альбины, сомнений у меня больше не оставалось: под вполне приличным обликом скрывается мерзкое зло.
— Что? — заорала она и протянула ко мне руку с хлыстом. — Откуда это у тебя! Давай сюда!
И она попыталась встать. Но появившийся в черном облаке Люсифер одной мощной ручищей прижал ее к полу.
— Так, так, кого я вижу, — улыбнулся демон странной пугающей улыбкой. — Неужто мадемуазель Дессанж снова пакостничать изволит?
И он, взяв Анастасию за шкирку, с силой поднял ее над собой. Негодяйка затрепыхалась на вытянутой руке черта, как рыба на крючке. Отчаянно завизжав, Анастасия пыталась драться, плеваться и даже пинать Люсифера ногами. Но тот грамотно купировал ее выпады, применяя какую-то сильнейшую, доселе мною невиданную магию.