Вопреки местной моде, вход в банк отмечала не голографическая вывеска, а аккуратно привинченная к двери сверкающая под лучами светильников доска с несколькими надписями. Крупно: «Первый и единственный, а так же лучший из всех МежГалактический Банк».
Чуть ниже и мельче: «Эта табличка изготовлена из золота пробы 896, что является символом нашего процветания».
И наконец внизу было нацарапано от руки: «Вранье. Латунь».
Андреа решительно потянул дверь, и все четверо вошли.
Внутренняя отделка банка оказалась под стать внешней: панели благородного дерева, несколько крупных алмазов в потолке, фальш-колонны из нежно-зеленого малахита — правда маленький уголок малахита в одном уголке откололся, и из-под него виднелась грубое пластиковое основание.
Инопланетянин, больше всего похожий на пятиногого осьминога, втиснутого в зеленый пиджак с биркой «Консультант» на лацкане, приблизился к ним и поинтересовался:
— Что бы вы желали, уважаемые? — с выражением, которое позволило без труда перевести его фразу как «Шли бы вы отсюда, ребята!»
Ничуть не смутившийся У-у покопался в набрюшной сумочке, и привесил себе на грудь очередную бумажку, и вместо просто абстрактного мохнатого существа в операционном зале появился «Зу-Зук, пред.приниматель».
— Значит, мы вот хотим первод провести. Конфиденциально.
— На какую сумму? («У тебя-то вообще деньги есть?»)
— Сейчас спрошу копаньона.
— Очень хорошо. Надеюсь, вы не потратите на это слишком много вашего ценного времени. («Мотай-ка побыстрее. Тоже мне, бизнесмен».)
Андреа вытащил из кармана карточку, и показал ее консультанту. Осьминог коротким жестом чиркнул по ней считывателем, и тут же его пиджак пошел пятнами, а через секунду покраснел, и принял бордовый оттенок.
— Прошу… — засуетился он, и теперь его слова значили именно то, что он произносил — Нет, не сюда, за мною прошу… Специальный зал у нас вот тут, за стеночкой… Значит, вы хотите конфиденциальности? О, это будет стоить всего лишь семь десятых процента, сущие пустяки…
Андреа быстро прикинул: пустяками осьминог назвал сумму, сравнимую с запланированной оплатой их спасения со взрывающейся станции. А консультант продолжал ворковать:
— …И не извольте, не извольте беспокоиться! Через нас успешно проводились самые серьезные платежи. Даже сам Джек — Потрошитель Сейфов четыре раза уплачивал налог на ограбление через нас!
Специальный зал оказался на самом деле маленькой комнаткой с мягким диваном, столиком и компьютером-терминалом с приемным гнездом для карточек.
— Вот, прошу вас, режим конфиденциальности включен… Оставляю вас, дамы и господа, если что будет надо — вот кнопка для вызова персонала, то есть меня, а я для вас вызову любого другого специалиста. Но надеюсь, этого не понадобится: у нас установлена девяносто пятая система, — голос осьминога приобрел профессионально-восхищенное звучание. — А с ней никаких проблем не бывает ни у кого!
Осьминог исчез за дверью, и закрываясь, эта дверь издала такой звук, что можно было подумать, что она изготовленная из цельной каменной плиты — возможно, возможно так оно и было на самом деле.
Оставшись один, осьминог вытащил из кармана пиджака листочек с шапкой «Фор-95: рекламная кампания», поставил в листочке галочку, и сочувственно улыбнулся в сторону закрытой двери.
— И что дальше? — поинтересовалась между тем Ану-инэн, глядя на терминал.
— Как и договорились, — ответил Андреа решительно. — Выходим на Дока, возвращаем деньги, и мотаем к чертям собачьим, планировать дальнейшую деятельность.
— Толку пока что с этих планов… — пробормотала Ану. — А кто связываться будет?
— А хотя бы и я. Сказано же, проблем быть не может!
— Ну, Асв, тогда тебе и вожжи в руки! — бодро, но с оттенком вызова, произнесла Голди, и уселась на диванчик смотреть.
Андреа поколебался, потом решительно сунул карточку в гнездо.
Сначала заиграла музыка, потом экран ожил, и на нем появилось стилизованное изображение окна с отрытой форточкой, из которой торчала развевающаяся по ветру радужная занавеска. Андреа ждал, не понимая, к чему это. Терминал похоже тоже чего-то ждал, и возникла пауза. Первым потерял терпение компьютер — изображение исчезло, зато появилась красивая надпись:
"Вы начинаете работу в среде «Мелкомягкие Форточки много-тысяч-95». Дружеский интерфейс, Развитая система Подсказка, Простое и Ясное отображение на экране позволят вам работать без всякой профессиональной подготовки! (Трехгодичные курсы обучения непрофессиональных пользователей доступны по телефону хот-лайн 3-22-2-33).
Для продолжения работы нажмите любую клавишу!"
Андреа, дочитал до конца, и нажал клавишу, оказавшуюся ближе всего. Экран погас.
— Ну? — спросил он в пространство.
— Давить… — простонала голова робота изнутри тряпочной капусты. — Ты ж ему питание выключил. Давай, включай снова!
— Ну там же было написано, что любую!
— Мастдай, — безнадежно вздохнул робот и вновь замолк.
Теперь Андреа не стал дожидаться появления рекламы, а сразу ткнул в клавиатуру.
Экран замелькал, замигал, красивые и малопонятные картинки сменяли одна другую, и в конце концов, когда все остановилось, на нем появилось несколько ярких надписей в рамочках, и подсказка снизу, предлагающая выбрать «какой-либо из пунктов меню». Не желая вновь попасть впросак, Андреа принялся за дело вдумчиво и осторожно — читал каждый пункт или вопрос системы по два раза. Все вроде было на мази: менюшки раскрывались, и закрывались, появлялись новые вопросы, но в конце концов, когда Андреа решил, что сейчас начнется связь с Доком, вместо зловещего киберхирурга на экране появилась табличка:
«Вы действительно хотите перевести ваше состояние в дар Фонду Поддержки Безработных Сексуальных Маньяков?»
— Нет! — вслух крикнул Андреа, и испугавшись, не нашел ничего лучшего, как вновь выключить компьютер.
— Может, у меня лучше получится? — предположила Голди.
— Ну, попробуй, если не лень! — и Андреа как бы нехотя, а на самом деле с затаенной радостью уступил ей место, и встал рядом. чтоб смотреть через плечо.
У Голди действительно все пошло лучше — уже минуты через две появилась надпись:
«Извините. Произошла ошибка в приложении. Если вы выберете „Отменить“, то ваши данные будут стерты, если выберете „Закрыть“, то ваши данные будут удалены. Отменить, закрыть?»
— Что в лоб, что по лбу, — констатировала девушка. — Поехали по-новой.
Очередной раунд борьбы в форточками закончился в пользу Голди: наугад выбрав самую красивую из всех одинаково непонятных пиктограмм, она получила сообщение:
«Mailer. Noname» и перевод: «Почтальон. Никакой».
У-у издалека заметил:
— Может другого почтальона вызвать? Чтоб трезвый был?
— Да нет, имеется в виду безымянный, — отозвалась Голди. — Но звучит действительно красиво. Ладно, шутки в сторону. Похоже я достучалась.
Развернулось еще одно окно, в котором, в отличие от остальных не было ни надписей, ни пиктограмм, а появилось в нем карикатурное изображение человеческого лица — однако при всей своей схематичности, неестественным это лицо назвать было нельзя, наоборот, все эмоции и чувства нарисованного человека воспринимались даже проще, чем при общении с живым собеседником. Сейчас нарисованное лицо было удивленным и слегка озадаченным.
— Док слушает, чем могу помочь? — голос, звучащий из динамика компьютера тоже оказался синтезированным, но тем не менее вполне воспринимаемым.
— Здравствуйте. Извините, что вас беспокою…
— Ближе к делу, пожалуйста.
— Ваш бригадир нам вчера денег по ошибке выдал, ну вот, мы вернуть хотим… Основную часть.
Нарисованное лицо сначала изумилось, потом широко улыбнулось:
— Поступок вполне разумный. Можно сказать, похвальный. Я бы предложил вам, кем бы вы ни были, самим явится ко мне, и таким образом не платить за перевод.