– У вас есть здесь аптечка скорой помощи? – спросила она Нида, проверяя у пострадавшего реакцию зрачков на свет.
– Да, в сарае.
– Принесите ее.
Она уже проверила голову пострадавшего и стала ощупывать его ребра, затем пропальпировала его живот. В этот момент строитель начал стонать, открыл глаза и попытался сесть. Она положила ему на плечи руки, чтобы остановить его.
– Лежи тихо, – сказала она твердо. – Ты пострадал, и я сейчас уточняю, какие ты получил травмы. Как тебя зовут?
– Пит. Пит Зубер.
– Все будет о'кей, Пит, – сказала она, улыбаясь, чтобы приободрить его. – Что случилось?
Она продолжала ощупывать его тело.
– Споткнулся обо что-то и поскользнулся.
– Где болит?
– В основном нога.
– Сейчас мы посмотрим твою ногу.
Пит, которому судя по всему, было лет двадцать, был страшно напуган. Она улыбнулась и погладила его черные волосы, убрав их с его лба.
– Я постараюсь делать все очень осторожно. Но если тебе будет больно, кричи, не стесняйся.
– Да, мэм.
Она открыла аптечку, которую Нид положил рядом с ней.
– Она хорошо укомплектована, – сказала Кейт, с радостью обнаружив большое количество нужных вещей, включая несколько стерильных бинтов, солевой раствор, резиновые перчатки.
– Это все Сара, – сказал Нид. – Могу я чем-нибудь помочь?
– Принесите мне две доски, я попробую сделать шину. И нам надо на что-нибудь его положить, какую-нибудь широкую доску или дверь.
– Сейчас принесем, – сказал один из рабочих.
Надев резиновые перчатки, Кейт достала из аптечки ножницы и разрезала джинсы на ноге Пита. Она обнаружила то, что и предполагала: сложный перелом большеберцовой и малоберцовой костей. Нид, стоя рядом с ней на коленях, только присвистнул.
– Мне нужен лед, – сказала она ему.
– Сейчас принесем из холодильника, – сказал еще один рабочий.
Используя солевой раствор и большой бинт из аптечки, Кейт сделала влажный тампон и наложила его на обнаженную рану. Затем она осторожно отрезала остаток штанины и отдала ее с ножницами Ниду.
– Нарежь мне полосок, чтобы я могла привязать шины.
Нид быстро нарезал из материала длинные полоски, а рабочие уже принесли две палки. Она сжала Питу руку и улыбнулась.
– Ничего?
– Да, мэм. Только болит, как будто разорвал всю кожу на ноге.
– Я знаю, если хочешь, можешь даже ругаться. Я не возражаю. У тебя сломана нога. Сейчас мы собираемся закрепить ее, чтобы довезти тебя до больницы, а там уже взяться за дело как следует. В ближайшее время тебе придется обойтись без танцев, но потом все будет хорошо.
Пит слабо улыбнулся.
– Я всегда очень плохо танцевал.
С помощью Нида и еще одного строителя она наложила импровизированные шины, затем они осторожно переложили его на дверь, которую еще не успели поставить, затем подняли его и перенесли в кузов пикапа. Кейт наложила на травмированную ногу несколько пакетов со льдом, которые они сделали из полиэтиленовых пакетов из-под бутербродов и футболок. Кто-то раздобыл одеяло, и они подложили его под Пита.
– Я поеду в кузове вместе с Питом, – сказала она Ниду. – Кто-нибудь должен позвонить в больницу и предупредить их на случай, если там в составе дежурной бригады нет врача-травматолога.
– Я сделаю это, – сказал пожилой строитель.
– Позвони из моего бара, – сказал Нид и кинул ему связку ключей.
– Предупредите дежурную сестру, что мы везем им сложный перелом в дистальной части голени фибуля-тибиа с другими возможными повреждениями.
– Что? Еще разок.
– Скажите дежурной сестре, что Пит упал с крыши и у него сложный перелом нижней части ноги и, кроме того, могут быть еще какие-то повреждения.
– Понял.
Строитель вскочил в свою машину и помчался в сторону «Козыря».
– С Питом все будет о'кей? – спросил у нее Нид.
– Думаю, что да. Но такие травмы могут вызывать шок. Постарайся везти машину как можно скорее, но очень осторожно. Нам надо поскорее попасть в больницу.
– Я знаю. Меня часто возили в этих проклятых машинах «скорой», и я отлично представляю себе, каково трястись в такой зубодробилке после перелома или вывиха.
Нид помог Кейт залезть в кузов, а затем вместе с еще одним строителем вскочил в кабину, и они тронулись в путь.
Она знала, что Нид делает все возможное, чтобы вести машину осторожно, и все же до основной дороги машину сильно раскачивало. Но Пит держался молодцом, и единственное, что можно было от него услышать, это шумные вздохи и выдохи, которые он делал время от времени.
Больница находилась в двенадцати милях от места происшествия, и когда они туда попали, рука Кейт, которую сжимал Пит, совсем занемела.
Больница была маленькой, сельской, но оказалась полностью готовой к срочной операции. Когда они подъехали и просигналили, двери сразу же отворились и к ним навстречу выбежали медсестра и медработник с носилками. Нид и строитель стали помогать, и Пита быстро перенесли в здание. Кейт пришлось семенить рядом, так как Пит не выпускал ее руки.
Медсестрой была спокойная, обстоятельная женщина средних лет. Она сказала:
– Доктор Валенса сейчас прибудет. Вы все, ребята, идите в комнату для посетителей, а я займусь здесь больным.
Нид и строитель послушно удалились, но Кейт не смогла уйти, так как Пит не хотел отпускать ее руку.
– Она так мне помогла. Если можно, пусть она побудет здесь, – сказал он.
– Меня зовут Кейт Миллер. Я – медсестра, – шепнула она.
Она не стала добавлять, что несколько лет работала и в операционном отделении, и в реанимационном.
– Элли Олдридж. Оставайтесь, поможете нам. Мне надо подготовить систему для переливания и рентген для доктора.
Кейт осталась, но делать ей ничего не пришлось. Она сидела рядом с Питом и успокаивала его, пока шла подготовка к операции. Знакомые запахи больницы, обстановка и действия персонала, такие привычные для нее, приоткрыли какую-то дверь, и на нее обрушился поток воспоминаний из ее прошлой жизни. Сколько раз она вот так же готовила больных к операции, делала все то же самое, чем занималась медсестра. Конечно, это была маленькая сельская больница, а Кейт всегда приходилось работать в больших столичных клиниках и медицинских центрах, но атмосфера больницы была везде одной и той же. И Кейт скучала по ней.
После того, как Пита увезли в операционную, она прошла в комнату для посетителей к Ниду и строителю, которым оказался дядя Пита Генри Зубер.
– С ним все будет хорошо. Его сейчас будут оперировать.
Генри пошел позвонить семье Пита, и тогда Нид сказал ей:
– У меня несколько вопросов к тебе, но я задам их позже. Ты не против, если мы побудем здесь до конца операции?
– Конечно. Мне и самой хотелось бы побыть здесь.
Нид обнял ее за плечи.
– Кейт, ты была бесподобна.
Вскоре после двенадцати часов в предоперационной появился доктор и объявил им, что операция закончилась успешно. К этому времени уже приехали мать и жена Пита, поэтому Кейт и Нид оставили больного с его семьей и пошли перекусить в кафе.
Кейт знала, какие вопросы задаст ей Нид, и была готова к этому. Когда подали холодный чай, Нид улыбнулся:
– Я сказал тебе, что ты потрясающе хорошо оказывала помощь Питу.
– Да, ты говорил об этом.
– Судя по всему, у тебя более солидная медицинская подготовка, чем просто курсы по обучению первой медицинской помощи.
Она сконцентрировала свое внимание на лимоне и сахаре, которые собиралась положить в чай, затем стала размешивать чай в стакане, радуясь хотя бы такой секундной задержке.