Само по себе формирование такого биполярного мира с США и Китаем в качестве двух полюсов еще не означает возникновения Третьей мировой войны. Скорее, это будет похоже на возврат войны холодной. Причем Китай займет место СССР в качестве главного противника Америки, а Россия будет похожа в известном смысле на старый маоистский Китай, который поначалу был сталинским сателлитом, но в какой-то момент попытался стать «третьей силой», обвиняющей Москву в гегемонизме и играющей с Вашингтоном в собственную игру.
Хорошо, если все холодной войной и закончится. Но развитие событий в какой-то момент может пойти и по наихудшему сценарию. Нетрудно заметить, что концентрация вокруг Китая целого ряда исламских нефтедобывающих стран, а также России, оставляет представителей американского блока без достаточного объема энергоносителей. Соответственно, резко усиливается вероятность возникновения конфликта, порожденного борьбой за свободный доступ к ресурсам. И в какой-то момент холодная война может обернуться горячей.
Оптимисты порой заявляют, что какой бы ни была власть в Поднебесной, воевать Китай не станет по причине тесных экономических связей с Западом и особенно с Америкой. Говорят даже о формировании своеобразной Кимерики — единой хозяйственной системы, в которой восточные кимериканцы производят, западные — покупают, восточные — сберегают, западные — тратят. Но стоит вспомнить, что перед Первой мировой войной Англия с Германией тоже были важнейшими частями мировой хозяйственной системы, однако политиков и генералов это не остановило. Как справедливо заметил Фергюсон, «важный урок, который нам следует извлечь из истории, заключается в том, что большая война может разразиться в любой момент — даже когда ее участники связаны очень прочными торговыми отношениями, а главенство англоговорящей империи кажется непоколебимым» [Фергюсон 2010: 359].
Пессимистический сценарий, впрочем, не означает ядерной зимы и конца человечества. Никто не станет вести войну всеми доступными с точки зрения техники средствами. Третья мировая не будет похожа на первые две, как те, в свою очередь, не были похожи, скажем, на наполеоновские войны. США и Китай вступят в длительное противостояние на отдельных, особо важных для них участках планеты, стремясь использовать в своих целях вооруженные региональные конфликты, партизанскую борьбу, террористическую деятельность и государственные перевороты. Условный «Донбасс» разразится сразу во многих районах мира. Где-то проамериканские правительства будут отражать с помощью обычных вооружений атаки прокитайски настроенных сепаратистов, а где-то Китаю и его союзникам придется перейти к жесткой обороне, противостоя «борцам за демократию», поддерживаемым и финансируемым из Вашингтона.
Подобная война не может кончиться быстро победой одной из сторон. Это будет длительное изматывающее противостояние, подрывающее экономику всего мира. Точнее, экономика будет милитаризироваться, поскольку обе стороны установят высокое налогообложение, позволяющее изымать ресурсы из бизнеса для разработки новых вооружений, способных обеспечить успех без уничтожения всего мира ядерными бомбардировками, эпидемиями или распространением смертоносных газов. Милитаризация экономики, как это часто бывало, обусловит некоторый прогресс науки, но заставит человечество надолго затянуть пояса.
Впрочем, может быть, развитие в XXI веке пойдет по совершенно иному сценарию, описанному ниже.
КАК МИР ПРИДЕТ К НОВОМУ ПРОЦВЕТАНИЮ
Итак, перейдем к оптимистическому сценарию. Предположим, что в один прекрасный день современная наука (например, нанотехнологии) позволит добиться значительного удешевления энергии [Шапиро 2009: 449]. Соответственно, производители смогут не переплачивать за дорогую нефть, что приведет ко всеобщему снижению издержек производства и транспортировки.
Качественное удешевление энергоносителей — не на время, а навсегда — приведет к качественным переменам в мировой экономике. Изготовление большого числа недорогих товаров существенно поднимет уровень жизни на планете. Правда, не для всех и не одинаковым способом. Можно выделить четыре группы стран с принципиально разной реакцией на новый этап процветания.
Первую группу составляют развитые страны Европы и Северной Америки. Удешевление товаров позволит им больше потреблять. То, что раньше было доступно лишь представителям среднего класса, окажется теперь доступно беднякам. Соответственно, бедных станет значительно меньше, и образ жизни среднего класса постепенно превратится в образ жизни подавляющего большинства населения. Главным при этом станет, по всей видимости, переход от жизни в тесных, скученных мегаполисах к жизни в мегарегионах, то есть на больших пространствах, объединяющих ряд крупных и мелких городов, связанных хорошей системой высокоскоростных магистралей, благо дешевизна энергии позволит сделать такую систему коммуникаций доступной для миллионов граждан.