Человек сможет жить в собственном домике на природе, однако получит возможность ежедневно без особых затрат времени, денег и сил преодолевать десятки километров, чтобы попасть в офисы и развлекательные центры. Впрочем, число офисных работников в этой системе наверняка сократится, поскольку многие смогут работать дома, получая и передавая информацию с помощью интернета. Обратной стороной подобного процветания станет усиливающееся чувство одиночества, при котором традиционные прочные связи с коллегами и родственниками уступят место фрагментарным отношениям, поддерживаемым через социальные сети и долгие телефонные разговоры.
Вторую группу составят страны-производители товаров широкого потребления, такие как Китай, Индия, Корея, Таиланд и т. д. Поскольку спрос на их быстро дешевеющую продукцию со стороны богатых государств расширится, производители смогут перетянуть из деревни в город очередные сотни миллионов крестьян. Эти люди получат работу на заводах и уйдут от традиционной нищеты. Но, естественно, от нищеты в восточном, а не в западном смысле слова.
Такой прогресс позволит на десятилетия отдалить серьезный экономический кризис в странах-производителях и тем самым смягчить социальную напряженность. В мегаполисах перестанет нарастать массовый протест. Работники будут иметь не только гарантированную миску риса, но также приличное жилье, доступ к современным развлечениям, включая стандартную поездку в Европу, которую заполонят китайские организованные группы туристов. Но самое главное — в странах-производителях уменьшится разрыв между городами и дикой аграрной глубинкой, поскольку глубинка станет постепенно маргинальной частью развивающегося мира, не влияющей принципиально на общее состояние дел.
Впрочем, гигантские восточные мегаполисы, перенасыщенные заводами, потенциально останутся миной замедленного действия. Чем крупнее город, тем больше угроза социального взрыва при наступлении кризиса, оставляющего миллионы людей без работы. А кризис такой рано или поздно придет.
Третьей группой стран станут производители традиционных энергоносителей, которые явно окажутся в числе проигравших. Доходы, получаемые от нефти, резко упадут, что обернется массовым обнищанием на огромном пространстве от Персидского залива до Ямала. У людей, теряющих традиционные источники существования, будет небольшой выбор. Либо эмигрировать в развитые страны, где повышение уровня жизни обернется расширением спроса в трудоемкой сфере услуг (горничные, официанты, сиделки, кондукторы, продавцы и т. д.). Либо добиваться кардинальных политических перемен в своих собственных странах с тем, чтобы новый режим создавал нормальные условия для развития экономики.
В сильно идеологизированных исламских странах будет сравнительно меньше шансов на построение прагматичного светского политического режима, поскольку население там очень серьезно относится как к религии в целом, так и к тому образу жизни, который она предписывает. В циничной и прагматичной России, наоборот, быстрое обнищание заставит большинство граждан стряхнуть с ушей идеологическую лапшу. Возникнет ситуация массового протестного движения, в некотором смысле напоминающая горбачевскую перестройку конца 1980-х годов. Люди будут требовать от властей масла вместо пушек, то есть роста благосостояния вместо политической демагогии и территориальных приращений.
Наконец, четвертую группу стран будут представлять самые бедные и отсталые государства Африки и некоторых частей Азии, которые пока еще мало вовлечены в процесс глобализации. Они — не потребители и не производители. Даже не поставщики энергоносителей. Главными проблемами для них являются отсутствие элементарного просвещения и необходимость предотвращения массового распространения эпидемий, способных убить миллионы необразованных обывателей, плохо понимающих современные угрозы и не знающих, как себя можно от них защитить.
В какой-то степени эти страны, наверное, выиграют от качественных изменений в мировой хозяйственной системе, поскольку рост благосостояния в других частях планеты, скорее всего, позволит увеличить масштабы гуманитарной помощи, отправляемой в отсталые регионы. Но возможность основных перемен будет зависеть не от помощи извне, а от трансформации политических режимов. Пока что авторитарные режимы хорошо освоили только возможности коррупции, которые предоставляет диктаторам современная экономика. До тех пор пока в странах этой четвертой группы не появятся образованные элиты, предпочитающие реформировать режимы, а не встраиваться в них с целью урвать свой кусок, радикального прогресса там ожидать не стоит.