Что-то в лице Эмблы, когда она это говорила, заставило сердце Винтер сжаться — какая-то безнадежная тоска. Бледная леди прижала руку к сердцу и проговорила:
— Эту надежду я унесу с собой, Коинин. Она даст мне силу пройти через многое.
Она замолчала и устремила на Коинина прямой, тяжелый взгляд.
К огромному удивлению Винтер, лицо Кристофера смягчилось.
— Послушай, — сказал он. — Ты не знаешь Табиба так хорошо, как я. Он всегда держит слово. Он обязательно придет за тобой, Эмбла. Он придет, и что будет тогда? — Эмбла смотрела в лицо Кристофера широко раскрытыми глазами. — Когда он узнает обо всем, он не поймет, — продолжал Кристофер. — Он потеряет голову, Эмбла. Он убьет Ульфнаора, он может даже попытаться убить Солмундра, и в конце концов народу придется убить его. Ты этого хочешь? Хочешь, чтобы Табиб погиб из-за тебя? Из-за твоего обмана?
Кристофер смотрел в лицо Эмблы глазами, полными сострадания. В этот момент они словно разговаривали без слов. Потом Эмбла резко повернулась и на негнущихся ногах подошла к Халвор. Халвор увидела, как расстроена ее леди, и бросила на Кристофера сердитый взгляд. Винтер шагнула к нему поближе, нахмурившись в ответ.
Собаки Эмблы, скуля, подбежали к хозяйке, стали тыкаться лбами ей в ладони, облизывать пальцы, пытаясь развеселить. Она оттолкнула их, они еще покружили вокруг нее, а затем отбежали к другим псам, которые стояли в ряд, глядя на них из-за деревьев. Халвор пробормотала что-то успокаивающее. Но Эмбла отвернулась, кутаясь в плащ, с тревогой глядя на Рази. Он взял у Ульфнаора свой мушкет и, все еще разговаривая с аойре, приторочил его к седлу.
Винтер сжала руку Кристофера — они оба смотрели на Эмблу, гадая, какое решение она примет.
— Ну что же, — сказал Ульфнаор. — Настало время прощаться. — Рази кивнул, улыбаясь. — Наш народ никогда не сможет отблагодарить тебя, Табиб, за то, что ты сделал для Сола, — сказал Ульфнаор.
— Это была честь для меня, — ответил Рази. — Я только надеюсь, что достаточно точно объяснил все Халвор, чтобы она выходила Солмундра до полного выздоровления. — Он покосился на Эмблу. Она подняла голову и тепло улыбнулась ему. Сердце Винтер сжалось, когда она увидела, как посветлело лицо Рази от этой улыбки. Он широко улыбнулся, глаза его заблестели. Рази тепло пожал протянутую руку Ульфнаора. — Мы встретимся снова, Ульфнаор, я в этом уверен.
Ульфнаор помолчал, хмурясь. Он как будто хотел что-то сказать, но передумал и кивнул с улыбкой:
— Может быть, и встретимся, Табиб. Кто знает волю Ан Домейн?
Рази отвернулся и подвел свою лошадь к целительнице.
— До свидания, Халвор. — Он взял ее руку. — Мне было приятно работать с тобой.
Халвор ласково улыбнулась, воспринимая доброжелательный тон, если не слова, и сжала его руку крепкой хваткой обеих сильных ладоней. Она ответила какой-то шуткой, Эмбла тихо перевела, и Рази засмеялся.
— Коинин, — тихо сказал Ульфнаор, подходя к Кристоферу. — Ты и правда хочешь пойти с coimhthioch? Не останешься с народом?
Винтер нахмурилась и взяла Кристофера за руку так, чтобы все это видели.
— Они моя семья, аойре, — ответил Кристофер.
Ульфнаор поджал губы, будто Кристофер неудачно пошутил.
— Отчаяние — плохой советчик, когда требуется сделать выбор, a chroi, — сказал он. — Кристофер фыркнул и отвернулся, а Ульфнаор шагнул к нему и мягко продолжал: — Послушай меня сейчас, Коинин Мак Айдан. Ты меррон. Меррон! Тебе нельзя быть одному. Говорю тебе, племя Медведя с радостью примет тебя. Мы усыновим тебя, Коинин. Мы будем тебя защищать.
— Благодарю тебя, аойре, — ответил Кристофер, крепче сжимая руку Винтер. — Но объятия Медведя для меня слишком дики. Я не могу согласиться.
Ульфнаор с сожалением кивнул и пожал плечами:
— Тогда прощай, Коинин, и да признают тебя Ан Домейн всегда и везде. — Кристофер слегка поклонился, а аойре положил ладонь ему на голову и что-то прошептал. Затем он повернулся к Винтер, которая глядела на него подозрительно прищуренными глазами, и засмеялся. — Похоже, — сказал он, ласково взяв ее за подбородок, — наш Коинин beag предпочел медведю другого дикого зверя, не так ли? Тебе стоило родиться мерронкой, lucha! Приятно видеть такой боевой дух в таком маленьком существе.
— До свидания, Ульфнаор, — холодно ответила Винтер. — Желаю радости тебе и твоему народу.
Ульфнаор понимающе улыбнулся ей, но она отвернулась и взяла поводья Озкара.
— Поехали, — сказала она Кристоферу. — Пора… — Остальные слова замерли у нее на губах — они увидели, как Рази обнимает Эмблу и целует ее на прощание долго и нежно.