Она вскочила, рыча сквозь слезы ярости:
— Разрази тебя бог, проклятый предатель, Кристофер Гаррон! Будь ты проклят! Что они с ним сделают?
— Нет! — простонал Кристофер, тряся головой. — Не надо, девочка, пожалуйста. Так надо, чтобы удержать его в безопасности. Вот и все. Клянусь тебе, иначе нельзя.
Рази из последних сил поднял руку, затем уронил ее. Его голова и плечи лежали на коленях у Кристофера, он тщетно пытался оттолкнуть молодого человека. Его глаза закатились, веки приподнялись и закрылись снова. Задыхаясь, он в последний раз попытался схватить Кристофера за рубашку, но рука его только скользнула вниз и безвольно упала. Все тело его обмякло. Винтер вскрикнула в отчаянии.
Ашкр крикнул что-то, и яркий свет проступил через кожаные стены — кольцо факелов мигом разгорелось вокруг шатра.
— Позаботься о Табибе, Изольда, — попросила Эмбла. Она помогала Кристоферу положить Рази на меховое ложе — нежно устроила его на боку, подложив под спину подушки. — Эти травы очень крепкие. Если не будешь следить за ним, ему может стать плохо, и он задохнется.
Винтер, застыв, смотрела, как Кристофер провел рукой по кудрявым волосам Рази. Он поднял на нее глаза.
— Да, девочка, — тихо сказал он. — Присмотри за ним.
За ее спиной Ашкр шептался с Солмундром.
— Теперь отпусти меня, a croi. Ты знаешь, что мне надо идти. — Он все еще говорил по-хадрийски.
Винтер подумала, что он, возможно, не хочет, чтобы стоящие снаружи мерроны его поняли.
— Изольда! — настойчиво позвал ее Кристофер. — Подойди сюда! Пожалуйста.
— У нас нет времени, — вторила ему Эмбла. — Иди сюда!
Винтер подскочила к ложу, оттолкнув Эмблу.
— Рази! — крикнула она и потрясла его за плечо, заглядывая в застывшее лицо. — Очнись!
Кристофер схватил ее за руку — она вскрикнула и вырвалась. Он крепко взял ее за плечи и повернул лицом к себе.
— На это нет времени! — крикнул он. Винтер ответила негодующим взглядом, но его пальцы крепче вжались в ее плечи. — Ты должна присмотреть за Рази, — прошипел он. — Не оставляй его одного. — Он подтянул ее ближе. — И Сола тоже не оставляй без присмотра. Я не верю тому, что он сказал Ашкру, и не думаю, что он хочет жить дальше. Не спускай с него глаз.
Винтер непонимающе заморгала. Она почувствовала, как гнев уходит и остается только страх.
Эмбла подошла к Солмундру и Ашкру и стала мягко уговаривать:
— Ашкр, отпусти его. Ашкр, отпусти Сола, ладно? Пора его оставить.
Она взяла брата под руку, помогая подняться на ноги, но Ашкр никак не мог отпустить руку Солмундра: они смотрели друг на друга со странно неподвижными лицами, но руки их оставались словно скованными вместе.
— Отпусти, — прошептала Эмбла, стараясь разомкнуть их пальцы. — Отпусти его, a croi.
Кристофер тоже поднялся, а пораженная Винтер могла только неподвижно смотреть, как он идет через шатер, нагибается и заглядывает в лицо Солу.
— Отпусти его, Сол, — сказал он. — Твое время кончилось.
Солмундр вдруг отбросил руку Ашкра. Тот попятился с отчаянием на лице, но собрался, глубоко вздохнул, выпрямился и медленно повернулся к двери. Эмбла присоединилась к нему. Снаружи доносились лишь потрескивание факелов и тихий звон собачьих цепей. Эмбла потянулась к брату и взяла его за руку.
Кристофер оставался рядом с Солмундром, глядя ему в глаза.
— Ты не обязан сдерживать свое обещание, — прошептал Солмундр, прижав кулак к груди. — Я знаю, что просил слишком о многом.
— Я выполню то, что обещал, Солмундр. Клянусь тебе.
Лицо Солмундра смягчилось — трепетная благодарность проступила на нем.
— Только не показывайся им, Коинин, — предупредил он. — Ты знаешь, что они сделают, если тебя поймают. Ульфнаор не сможет тебя спасти.
Кристофер кивнул.
— Крис… — прошептала Винтер, вдруг почувствовав за него смертельный страх.
Она поняла, что Кристофер собирается пойти с Каорай. Он уйдет и попадет в руки молча ожидающей толпы.
Снаружи послышался ропот голосов. Эмбла оглянулась:
— Нам пора, Коинин.
— Кристофер! — воскликнула Винтер, вскакивая на ноги.
Кристофер вскочил и бросился к ней через шатер. Она бросилась к нему на шею:
— Не ходи!
Он зашептал ей в волосы:
— Оставайся в шатре, девочка. Здесь тебе ничего не грозит. — Он отстранился, сурово глядя ей в глаза. — Слушай, что бы ни случилось… все что угодно… эти люди будут теперь заботиться о тебе. Я обещаю. И хочу, чтобы ты обещала мне принять их покровительство. Обещай мне, что заставишь и Рази принять его.