Рази поднял взгляд на столб черного дыма, пятнавшего рассвет. Он глубоко вздохнул, и Винтер поняла, что он заметил пугающий, горький запах костра в свежем утреннем воздухе.
— Нет, — прошептал он. — О нет…
— Слушай, Рази… — снова сказала Винтер, но она не знала, что сказать ему, и беспомощно замолчала.
Вдруг Рази бросился к лесу. Она кинулась за ним и схватила его за тунику. Не замечая ее, Рази сделал еще три неверных шага, и Винтер пришлось последовать за ним, не отцепляясь от его одежды, чтобы не упасть.
— Не на что там смотреть, Рази! Поверь мне! — заплакала она. — Там ничего нет!
Рази, не слушая, шагал вперед, и Винтер в тревоге цеплялась за него, напрасно пытаясь остановить.
— Эмбла умерла, — сказал Кристофер.
Его ровный голос ударил их, как брошенный камень.
— О Кристофер! — ахнула Винтер, испугавшись его прямоты.
Рази застыл, глаза его расширились, и он медленно повернулся, глядя в неподвижное лицо Кристофера.
Кристофер чуть опустил голову, не отводя взора.
— Мы усыпили тебя зельем, — проговорил он резким и монотонным голосом. — Мы с Эмблой подлили его в твой напиток. Вот почему тебе так плохо. Вот почему ты ничего не помнишь. А потом Эмбла и Ашкр ушли в лес и дали жрецам своего племени себя убить. Они верили в то, что это их долг и честь, что это нужно для жизни их народа.
Винтер почувствовала, как Рази задрожал. Он стиснул кулаки, слезы хлынули у него из глаз. Он шагнул к Кристоферу. Винтер крепче ухватила его за рубаху.
— Стой, Рази! — проговорила она. — Остановись сейчас же.
— Ты ничем не смог бы предотвратить смерть Эмблы, — сказал Кристофер. — Ты ничего не мог сделать. Ты никогда не отговорил бы Эмблу от этого. Никогда. И никто бы не смог.
Рази сделал еще один судорожный шаг вперед, но Винтер, испуганная его яростью, не отступала. Если бы Рази захотел, он отшвырнул бы ее, как котенка, но он, казалось, даже не замечал ее присутствия, так сосредоточился на Кристофере.
Кристофер продолжал:
— Не обольщайся и не думай, что мог бы победить их в бою, похитить ее и так спасти. Эмбла бы сама скорее убила тебя, Рази, чем отступилась от своего долга перед Ан Домейн. — Он вдруг подступил к Рази вплотную, и Рази навис над ним, сверля его потемневшими от ярости глазами. Кристофер смотрел ему в лицо с бесстрашным спокойствием. — Ты ничего не мог сделать, чтобы предотвратить это, — повторил он. — Ты ничего не значил для Эмблы по сравнению с ее долгом. Понимаешь? Ты никогда не смог бы встать между Эмблой и Ан Домейн.
— Они ее убили, — сдавленно, сквозь зубы, проговорил Рази.
— Замолчи, — взмолилась Винтер, прижимая ладонь к его груди. — Рази, не говори ничего. Подумай…
— Они ее убили!
Кристофер кивнул:
— И Ашкра тоже. Это было…
Рази прервал его, прошипев:
— Я их уничтожу!
Кристофер, не мигая, смотрел в гневные глаза Рази.
— Ты помнишь, — тихо сказал он, — что говорил мне в Алжире, когда я предложил тебе план, чтобы спасти девушек, которые были со мной в плену?
Рази вздрогнул. Секунду он смотрел на Кристофера, широко раскрыв глаза. Затем попятился и неуклюже пошел прочь, снова направляясь в лес.
— Подожди! — Винтер побежала за ним, Кристофер пустился вслед — оба шли по обеим сторонам от Рази, упрямо ковыляющего к лесу. — Рази! — взмолилась Винтер, боясь, что он наткнется на дерево, но еще больше страшась того, что он обнаружит еще не догоревший погребальный костер и увидит страшное упавшее дерево. — Пожалуйста, остановись! — воскликнула она. — Там не на что смотреть! Клянусь тебе!
Но Рази ее не слушал. Он отчаянно пытался не обращать внимания на слова Кристофера.
— Марчелло так рассердился на тебя, — говорил Кристофер. — Он был в такой ярости, что швырнул стулом в ширму розового дерева и проломил ее, помнишь?
— Замолчи! Замолчи! — Рази вскинул руки, затыкая уши.
Кристофер перегнал его и пошел перед ним задом наперед, пытаясь встретиться с Рази взглядом.
— Он был в ярости, Рази, потому что думал, что это меня уничтожит. Но я выжил. Я понял. В итоге я действительно понял.
Рази повернулся вправо, влево, пытаясь обойти Кристофера, а потом остановился и в отчаянии закрыл глаза. Он медленно согнулся и закрыл лицо руками.
— Не надо, Крис, — прошептал он. — Пожалуйста, не делай этого со мной.
Кристофер подступил вплотную, склонив голову, почти касаясь лбом плеча Рази.