– Снежана! Ты слышишь? Я… я… – в трубке всхлипнули. – Я вызвала полицию. Светлана Ильинична… едва держится на ногах. Думаю… придётся вызвать скорую, хотя… хотя она и отказывается. Снежана… Ты нужна нам.
Опущенная рука, тревожный голос в трубке.
– Снежана… Приезжай…
Сердце забилось в агонии, кровь кипятком разлилась по венам. Снежана отключила связь, медленно поднялась, обошла диван, подошла к окну, свободной рукой взяла с подоконника цветочный горшок.
– Ты отдал нитки Ангелу?
– Нет. Её… не было дома. Но что произошло? Снежинка, что?
– Марк, я хочу знать правду. Ты был у неё? Тебя ведь она раздражала.
– Неприятная. И что? Снежинка… – он сделал шаг вправо.
– Не приближайся! – вскинула руку. – Иначе я разобью горшок о твою голову!
– Тише. Тише.
– Молчи! Отвечай! Что изображено на шторе в её ванной?
– Не знаю. Снежинка, я рядом, всё хорошо. – Марк обогнул диван, сделал шаг навстречу Снежане, но та замахнулась горшком, доказывая серьёзность намерений.
– Отвечай! – закричала она. – Отвечай! Кто на шторах? Бегемоты или олени?
– Не знаю. Снежинка, давай…
– Бегемоты или олени?
– Да бегемоты-бегемоты! Только тише, успокойся. Я подойду к тебе, хорошо?
– Бегемоты… – эхом повторила Снежана. – Но ты бы этого не знал, если бы не побывал у неё дома – она купила шторы только вчера. Ты меня обманул. Ты…
Горшок полетел в сторону Марка.
Глава 4
Александра не могла дозвониться до мастера: трубку никто не брал, хотя в это время Ангелина как раз принимала звонки. Детектив ждала час, но ей не перезвонили, на сообщение не ответили. Вотсап, ВКонтакте и прочие социальные сети хранили молчание. Селивёрстова не относилась к людям с ярлыком «паникёры», но сейчас нервничала не на шутку. Посетив личный сайт рукодельницы и просмотрев время последнего визита, она окончательно убедилась в своём ощущении: что-то случилось. Как иначе объяснить, почему дотошная Ангелина, «Ангел со спицами», за последние три часа не ответила ни на один вопрос покупателей?
А потом позвонил Бриз.
– Пуля… я… я вышлю снимки на почту.
***
Васильеву Ангелину Ефимовну – рукодельницу сайта «С миру по нитке» обнаружили мёртвой в квартире матери. Она лежала в ванной за розовой шторой с бегемотами.
Женщину задушили, а затем утопили, предварительно связав бечёвкой и лентой. Концы длинной вишневой материи обхватывали худые лодыжки поверх верёвки, поднимались вверх, с помощью портновских иголок перекрестьем крепились к талии, и затем, «обнимая» груди, соединялись, образуя сердце.
На жертве было длинное платье из бордового шёлка. Руки от плеча до запястья покрывали искусственные перья, в основном белые, но штук десять-двенадцать было чёрных. Все перья изобиловали блёстками. На лице убитой присутствовал макияж: лёгкие розово-жёлтые тени, чёрная тушь, светло-розовая помада. От воды тушь потекла, образовав кляксы под глазами. Голову Ангелины венчал пластмассовый обруч, к нему крепилась проволока с нимбом из белых перьев.
На столике рядом с зеркалом стояла пустая бутылка вина Бастардо, рядом два бокала. На одном чёткий след розовой помады, второй бокал чистый – пустой. На зеркале руна подарка, ниже сердце с отколотым правым краем.
В гостиной круглый стол, накрытый белой скатертью, два комплекта посуды, ваза с виноградом, коробка шоколадных конфет в форме сердца. На полу чёткие следы волочения, царапины от каблуков, перья. Туфли бордового цвета нашли на кухне в мусорном пакете. Там же лежали несколько перьев и фотография Ангелины с мужчиной.
Глядя на снимок, нельзя было не признать: человек, обнимавший покойную, родился, чтобы покорять женские сердца.
Сердце Александры не сошло с ума, но желание познакомиться с красавцем в нём зародилось.
Мужчину с фото видели у подъезда. Совпадение или нет, но произошло это ровно за полчаса до того, как мать жертвы и её коллега, она же подруга, Чурина Виталина Алексеевна, нашли Ангелину.
***
Александра сидела на кухне с кружкой обжигающего чая в одной руке и «ягодным лукошком» в другой. Взгляд голубых глаз, чуть прикрытых косой чёлкой, был устремлён на друга, сидящего, напротив. Иван уткнулся в протянутую ему книгу – старался не выдать собственного беспокойства из-за реакции Пули. Не так должна была она вести себя, узнав про убийство. Совсем не так.
А книга была любопытной.
На днях Александра познакомилась с занятной новинкой по физиогномике. В ней приводилась китайская теория о чтении лиц на основе пяти стихий: воды, дерева, почвы, огня и металла. Детектив уже применила предложенную китайцами классификацию к собственным родителям – всё совпало – и теперь жаждала поделиться новыми знаниями с Бризом, а заодно и предложить ему попробовать методику на общих знакомых.