Типичная угроза не подействовала бы на детектива с любым другим преступником – все они включают «жутких мстителей», когда иного не остаётся. Но что-то в глазах Чириной заставило Александру занервничать и непроизвольно сделать шаг назад.
После долгих препирательств между главным в Управлении и Рукавицей было всё же решено разделить почести за поимку убийцы. Однако право первого допроса управленцы отвоевали. Они вывели Чирину из дома и повезли к себе, оставив команду Владимира Андреевича копаться в уликах.
– Привыкли быть первыми, – с недовольством заметил Рукавица. Он всё ещё испытывал неприятное чувство из-за того, с какой лёгкостью управленцы достали вертолёт, как только узнали, кто убил дочку Власовых. – А когда Собирателя ловили, они и пальцем не шевельнули, – не сдержал едкой фразы. – Наверняка, Власов им платит. – Последнее произнёс заметно тише и уже после того, как вертолёт вместе с Чириной поднялся в воздух.
Александра могла бы подтвердить его опасения, ведь Власов сам ей в этом признался, но не стала. Во-первых, она дала слово бизнесмену, во-вторых, не озвученная правда всё равно остаётся правдой. Обошлась цепким взглядом.
– Ты того же мнения, – понял Рукавица. – Хрен с ними. Главное, что Чирину поймали. Кстати, как там Римская?
Александра долго подбирала слова, вспоминая реакцию Снежаны и её первый вопрос.
«Рельсы её отпустили, или она призрак?»
Странный вопрос.
Больше Римская не произнесла ни слова. Она находилась в прострации, когда её, всё ещё загримированную под старуху, вывели из дома, когда Чирина кричала ей вслед «ненавижу», когда предусмотрительно вызванные медики осматривали Снежану в машине.
Римскую увезли для дальнейших обследований, для непростых вопросов.
Александра наблюдала за жертвой и убийцей, ловя смутную, но ярко окрашенную догадку того, что на самом деле произошло в судьбе двух таких разных женщин.
Догадка была невероятной и порождала лишь вереницу новых вопросов, но Селивёрстова не сомневалась: она на верном пути.
Когда подъехал Рукавица со своей командой, чуть позже управленцев, догадка превратилась в уверенность. И дело заключалось не в хвалёной друзьями Интуиции, верной спутнице детектива, отвергаемой Рукавицей, как явление ненаучное, недоказанное. Глупое. Всё вышло на поверхность благодаря находке за часами. За теми самыми, которые привлекли внимание Селивёрстовой. Там был тайник, спрятанный в стене. Именно он хранил все секреты Чириной, и как позднее оказалось, секреты Римской.
– Так как там Римская? – повторил вопрос Владимир Андреевич.
– Не пострадала. Сегодня. – Сделала уточнение Александра.
– Говоришь загадками.
– Она пострадала давно. И похоже не она одна.
– Саш, давай без этих твоих закидонов.
Александра ухмыльнулась, подошла к столу, где криминалисты бережно упаковывали улики. Много улик. Указала на детский рисунок.
На старом потрёпанном и давно пожелтевшем листе были две девочки с одинаково тёмными волосами цвета каштана, в одинаковых ярко-розовых платьицах. Любовно прорисованные на платьях кружева местами протёрлись до дыр, как будто художник снова и снова раскрашивал эти места. Лиц у девочек не было, только пустые овалы и чёрные бусинки глаз. Руки и ноги заменили длинные удивительно ровные палочки.
– Думаешь?.. – закурил Рукавица, рассматривая рисунок.
– Есть и другие доказательства, – вздохнула Александра.
***
Снежана сидела у автомата с кофе. Допрос закончился, вопросы в голове остались. Из всего водоворота произнесённых полицейскими слов она поняла лишь одно: её сестра жива. И это было главным. Она совершенно не представляла, каким образом так вышло, где, почему Вита скрывалась все эти годы и по какой такой злой шутке собственная память отвергла существование сестры. Милана Георгиевна, психолог с идеальным макияжем, наверняка бы сказала, что это некий защитный механизм, что это сработал какой-то подсознательный заслон.
Заслон…
А ведь когда на приёме Снежана рисовала идеальную жизнь с мужем, превращая побои в бурные ночи, а колючие слова и оскорбления в цветы, психолог её действия тоже назвала заслоном.
– Вы замещаете страдания иллюзией счастья, – сказала она тогда.
Снежана ничего не ответила.
Мимо автомата проходили люди. Сотрудники в форме, охранник, женщина с плачущей дочерью, а Снежана смотрела на них и не видела.
Её реальность раскололась, разошлась по швам, как старая ненужная блузка. Рассыпалась.
Она думала, что жизнь разделилась на «До» и «После» с появлением двух мужчин: Миши и Марка, но теперь понимала – ошиблась. «После» наступило лишь сейчас, когда сестра вернулась. Когда плохое осталось позади.