— Но я не твоя мать, Джек. А ты не твой отец.
— Думаешь, я не понимаю этого сейчас? Прости, что причинил тебе боль. Но время назад не вернешь. Я могу лишь повторить, что люблю тебя. И надеюсь, ты еще любишь меня настолько, чтобы дать мне еще один шанс. Ты дашь мне шанс?
Лаура услышала мольбу в голосе Джека, увидела искренность в его глазах. Девушка обняла его и улыбнулась.
— Да, я дам тебе еще один шанс, Джексон Хоук, потому что я тоже люблю тебя.
ЭПИЛОГ
Декабрь, год спустя
Когда машина подъехала к воротам городского парка, Лаура взглянула на мужа и сказала:
— Джек, я думала, мы едем ужинать.
— Да. Но сначала мы должны сделать небольшую остановку. — Джек помог своей беременной жене вылезти из машины.
От взгляда Лауры не ускользнуло, что теперь с дороги можно было увидеть рождественские огни.
— Только не говори, что ты снял весь парк для нас двоих.
— Всего на час, — заверил ее Джек, ведя к воротам.
— Но сейчас Рождество, Джек. Дети...
— Сегодня увидят огни бесплатно. Как все остальные. Это часть сделки, которую я заключил с руководством парка. Но сначала я хочу показать тебе кое-что.
— Еще один сюрприз?
— Ага. — Приподняв лицо любимой за подбородок, он запечатлел на ее губах нежный поцелуй.
Десять месяцев ее замужества с Джеком Лаура получала один сюрприз за другим. После ремонта в «Контессе» Джек подарил отель Лауре. Он не вмешивался в то, как она управляет своим детищем, и не давал советов, пока жена сама не просила его об этом. Дела в отеле шли как нельзя лучше. Их семейная жизнь получилась просто удивительной. Они соединили не только свои жизни, но и сердца. Пока отношения Джека с его семьей оставались напряженными, но из них ушла прежняя горечь. Кроме того, Джек подружился с родственниками Лауры и чувствовал себя комфортно в окружении этих людей.
К удивлению девушки, их страсть осталась столь же сильной, как и год назад, несмотря на ее округлившийся, как арбуз, живот. Внутри Лауры росла новая жизнь. Девушка не была уверена, кто больше ждал этого ребенка: она или Джек. Она знала только то, что никогда в жизни не чувствовала себя такой любимой, окруженной вниманием и счастливой.
— Добрый вечер, мистер Хоук, миссис Хоук, поприветствовал их привратник.
— Здравствуйте, — поздоровался Джек. — Все готово?
— Да, сэр. Проходите.
— Сюда, миссис Хоук, — позвал Джек Лауру.
Девушка была больше тронута, чем удивлена, увидев лошадь и карету. Джек помог ей взобраться туда и укутал жену пледом. Кучер повез их по парку. Лаура не могла не вспомнить, как в прошлом декабре они так же катались с Джеком по этому самому парку и ее восторг, когда она увидела снег на дорогах, которого ей не хватало на Рождество в детстве. Ветер колыхал верхушки дубов, украшенных белыми фонариками. Лаура почувствовала, что слегка дрожит. Она плотнее закуталась в плед и прижалась к Джеку.
— Если ты замерзла, мы можем вернуться, — предложил тот.
— Нет. Все в порядке. Просто сегодня немного холоднее обычного.
Молодожены подъехали к каруселям, карета остановилась, и Джек помог Лауре спуститься. Он нахмурился и взглянул в небо.
— Клянусь, пока мы доехали, температура опустилась градусов на десять. И вполне возможно, пойдет снег.
— Хотелось бы, — мечтательно произнесла Лаура, прекрасно понимая, что снег в Новом Орлеане явление редкое.
— Уверена, что не замерзла?
— Хватит волноваться, Хоук, а лучше покажи мне свой сюрприз.
Взяв жену за руку, Джек повел ее к старой карусели. Лаура ощутила прилив любви к мужчине, за которого вышла замуж. Благодаря пожертвованию Джека ее любимую карусель почти починили, но, к сожалению, в эти школьные каникулы карусель будет еще недоступна.
Они свернули за угол, и Лаура услышала знакомую мелодию.
— Карусель работает!
— Да, — подтвердил Джек.
И тут Лаура увидела ее. Ее любимица горела огнями, играла музыка, лошадки и другие звери крутились, взмывая к небесам и опускаясь к земле.
— Но я думала, она не закончена. Мастер говорил: потребуется еще месяц.
— Рабочие закончили все в сжатые сроки.
Лаура взглянула на мужа.
— Но как? Работая по двадцать четыре часа в сутки?
Джек покраснел.
— Поверь, им хорошо оплатили их труд. Подожди секунду. — Мужчина прыгнул на карусель, исчез на минуту, а потом конструкция замерла. Джек вернулся, протянув жене руку. — Пойдем.
Забравшись на карусель, Лаура сразу же подошла к Пегасу и погладила своего любимца.