Второй интересной зверушкой стали Шипохвосты — Вараны скорее крупные сухопутные крокодилы с хвостовыми ядовитыми шипами как у дикобраза. Гад охотится используя различные засады. Зарывается в пылевые ямы, любую грязь, в кучу опавшей листвы или прелой травы. Может залечь в мутные водоёмы. Основной способ нападения удар хвостом. При ударе метит в уязвимое место, как правило — брюхо жертвы. Ядовитый шип, попав в тело как жало у пчелы сокращаясь вгоняет под действием специальной быстросохнущей луковицы парализующий дыхание токсин. Шипохвост преследует свою жертву на расстоянии и ждет, пока подействует яд. Прочная тварь, по ней стадо пробежит ей хоть бы что, отряхнется и ковыляет неспешно за своей едой. Охотятся шипохвосты группами, располагаясь веером на пути движения животных, как правило, на водопой. Могут прятаться в воде. Резкие в атаке, но медленные в беге. Человек в состоянии убежать от них без проблем. Убить можно в пасть и открытый глаз. Тварь в позиции ожидания закрывает глаза костяными надбровными пластинами. Крепкое на рану животное, поэтому первичная задача поразить суставы ног.
Андрей Круз слушал вместе с нами и поэтому дополнил описание характерной приметой присутствия хищника. Не уплывающая по течению кочка или пучок травы. Не утонувшая солома или трава в середине грязной лужи. Шипохвост набирает в рот траву и на месте засады выбрасывает её. Потом прячет свой нос под этим пучком, маскируя ноздри, а иногда и всю голову. Хитрый и опасный зверь. Были случаи, когда он нападал на проехавшие по нему автомобили. Удар хвоста пробивает тонкое железо кузова легковых автомобилей. Человеку шипохвост при ударе ломает ноги. В таком случае если нет помощи, лучше застрелиться самому. Шипохвост не добивает жертву, а просто ест то, что первым попадет в пасть. На этом позитивном примере у впечатлительных пропал аппетит. О том, что шип человека пробивает насквозь, и при ударе от болевого шока и оглушения человек в девяти случаях из десяти теряет сознание, рассказывать было уже некому.
Севшее Солнце в сумраке вечерней зари ярко освещало вершины гор. Словно часы, отсчитывая убегающей вверх линией света последние мгновения этого дня. На столы расставили керосиновые лампы. Народ стал расползаться, готовясь ко сну. Завтра будет ранний подъём и снова марш на пятьсот километров.
Раннее утро началось с криков скорее доктора. На завтраке мы узнали от медиков без излишних подробностей историю несчастного случая произошедшего в соседнем лагере. Наши врачи лишь констатировали смерть. Молодая женщина и мальчик лет четырёх во время утреннего туалета были укушены змеёй. Женщина до последнего билась за своего ребёнка. Сыворотка у доктора и охраны конвоя есть в наличии в специальном холодильнике, но у мальчика был малый вес и яд подействовал быстро. Мать получила множественные укусы и находилась в шоковом состоянии. Она не смогла сразу позвать помощь, а может уже и не хотела после смерти сына. Молодая женщина с ребёнком стали первыми жертвами нашего континентального перехода.
Через полчаса после начала марша проехали мимо отворотки направо с указателем «Орлеан»243 mile — 389 км. Рядом в двухстах метрах от перекрёстка располагалась станция «44» (44 Servicing depot) — блокпост и пункт заправки. Сегодня в дороге я решил читать «Памятку переселенца», обязательный атрибут набора мигранта. В небольшой голубой глянцевой книжечке был собран весь жизненный опыт первых дней пребывания в новом мире. История освоения Ново Терры, основные законы и правила поведения для всех. Рекомендации не покидать первые недели, а лучше пару месяцев обжитые места для адаптации к местным реалиям мы пропускаем. Хороший совет всем путешественникам на автомобилях запастись водой и запасными колёсами в дорогу в связи с отсутствием в принципе сервисов и мастерских.
Настоятельно рекомендуется без крайней нужды не выезжать без охраняемого конвоя в соседние города. Особое внимание на наличие в дороге оружия под рукой для отражения нападений диких животных. Тут мне снова вспомнилось утреннее происшествие. Возможно, даже просто тяжелая палка могла спасти жизнь мальчика и его матери.
Осторожность и осмотрительность в поступках, вот чему учит Памятка. Оружие и средства защиты не блажь, а жизненная необходимость. Мы не в парке развлечений и не на пикнике. Мы привыкли отмахиваться от назойливых инструкторов по безопасности и различных специалистов по охране здоровья и труда. Тут нет никого из них. Никто не придёт, и не подскажет. За всё ты отвечаешь сам. Полная свобода под гнётом самодисциплины, и другого не дано. Любая оплошность или невнимательность может привести к тебе пушистого северного зверька. Жить страшно. И страшно как хочется жить. Нет места жалости в этом мире. Сострадание это добродетель, уносящая каждый день в мир иной добрую душу. Голубая глянцевая книжка с умными советами как спасти своё тело от напастей. В ней нет слов, как потом спасти свою душу отданную на откуп практичным советам по реалистичным прогнозам. Нужная книга, но гадостно на душе от патоки чужой мудрости. Не для русского человека она написана, а для таких как эти с собственной палаточкой и индивидуальным рационом питания. Эти цивилизованные если им будет угроза, пальцем не шевельнут без профита для своей шкурки.