Если лед установился рано по всему водоему и быстро достиг толщины 7-10 см – это удача для жерличника, так как в этом случае судак обычно активно ловится в течение месяца. Если же холода запаздывают, то к моменту первого выхода на лед активность «клыкастого» может либо прекратиться, либо вяло сойти «на нет». Утешает одно: если перволедье запаздывает, то новая волна активности будет наблюдаться примерно через две недели после ледостава.
С началом становления льда судака следует искать в тех же местах, что и по открытой воде в летне-осенний период. Общие закономерности поиска судачьих стай распространяются на весь рыболовный сезон – как по открытой воде, так и при подледной ловле. И все же можно выделить основные этапы жерличной охоты (фото 20).
Фото 20. Экземпляры весом до 2 кг после резкой подсечки вываживаются быстро и решительно
По первому льду судак часто стоит в предрусловых ямах. В это время он кормится почти у самого дна, поэтому в начале зимы лучше использовать живца, который хорошо держит глубину (ерш, пескарь, плотва, окунь весом в пределах 15-50 г).
Жерлицы следует устанавливать вдоль бровок с редким коряжником, на выходе из ям или на крутых изломах рельефного дна.
Точная установка жерлиц на бровке делает встречу с хищником гораздо более вероятной. Поэтому ловлю следует начинать с тщательного обследования дна. Иногда приходится тратить на поиск уловистых мест весь световой день, но в этом нет ничего страшного – в следующий раз вы легко выйдете на нужное место. Известно, что судак часто держится в непосредственной близости от стай подлещика. Поскольку определить глубину, на которой держатся стаи очень просто, на этом основании можно сделать вывод и о местонахождении судака. Хотя аксиомой это утверждение назвать нельзя. Длина поводка не должна быть меньше 0, 5 м, крючок одинарный №12-14 (по отечественной нумерации).
Я бы не советовал ставить жерлицы в «глухом» коряжнике, так как основная часть судачьей стаи, несмотря на все старания, все равно уйдет в него, и тогда вытащить рыб в большинстве случаев будет невозможно.
Начиная с конца декабря, кислородный режим водоема резко ухудшается, да и жор судака проходит. В это время хищник сыт, разборчив, решительные хватки случаются редко. Чаще всего судак, проплывая рядом с жерлицей, сбивает живца, и больше к нему не возвращается. Уверенные поклевки наблюдаются только в темное время суток, да и то не всегда. Хотя, по большому счету, это штатная ситуация при ловле хищника в зимний период, к которой необходимо привыкнуть. Но даже если ночью стая вышла на бровку, где установлены жерлицы, то к утру весь живец будет сбит и покусан. Причем по характерным отметинам от клыков можно сделать вывод, что живцами баловались солидные экземпляры хищника.
Подобная ситуация может длиться в течение нескольких недель, поэтому выход у жерличника один – использовать в качестве живца мелкую прогонистую рыбку (уклейку, плотвичку весом до 15 г или верховку). И, конечно, переходить на деликатную оснастку, в качестве основной лески используя мононить диаметром 0, 25-0, 3 мм, поводок диаметром 0, 18-0, 22 мм, длиной от 0, 8 м до 1 м, миниатюрный вертлюжок №20-22, одинарный крючок №5-7 (по отечественной нумерации). В замкнутых водоемах живца независимо от размера насаживают за спинку.
Внимание: на подобную оснастку вываживание крупных экземпляров может затянуться на неопределенное время. Главное, не тащить напролом. Необходимо постоянно сдавать леску, держа ее в натянутом положении и стараться как можно быстрее вымотать хищника. Конечно, возможны и сходы, и обрывы лески. Но использование более грубой оснастки превращает рыбалку в пустую трату времени.
Внимание: если глубина в месте ловли более 5 метров, не следует опускать живца на всю глубину, так как он будет стремиться подняться вверх и быстро утратит жизнеспособность. В середине зимы даже крупный хищник охотнее атакует мелкую рыбешку, располагающуюся в толще воды или ближе к поверхности. Исключение составляет ловля на неглубоких бровках или подводных возвышенностях, где глубина небольшая. И все же на успех ловли в середине зимы в большей степени влияет следующий фактор: достал жерличник живца необходимого веса или нет. Если нет, то ловлю в цивилизованных водоемах можно не начинать.