— Виждам ги до палатките им близо до огъня — измънка Арло.
— Опиши какво виждаш.
Арло не отговори веднага.
— Има две палатки и купчина бирени кутийки на земята до огъня. Аз се крия зад дърветата.
— Кого виждаш първо?
— Първо виждам младата жена. Тя е в огъня. Там има и един мъж. Двамата са мъртви. Има и нещо друго, което се движи насам-натам.
— Нещо?
— Да.
— Какво имаш предвид под „нещо“? Какво друго има там освен мъжа и младата жена, Арло?
Арло преглътна, но очите му останаха затворени.
— Демон.
— Какво прави демонът?
— Реже телата им с нещо.
— С какво?
— Нож или трион. Той има ръце като човек.
— Освен ръцете, виждаш ли как изглежда демонът?
— Не. Твърде тъмно е и съм уплашен. Стоя тихо и неподвижно.
— Какво друго виждаш?
— Луната е червена. Демонът спира и я поглежда и след това поглежда право към мен.
— Какво правиш, когато той те поглежда?
Арло продължи да се поклаща, но движенията му станаха по-бавни.
— Не помръдвам. Демонът продължава да реже телата.
— Какво става после?
— Демонът тръгва и чувам писъци. Мъж и жена. Дълго чакам и после излизам и отивам при телата.
— Долавяш ли някаква миризма? Чуваш ли нещо?
— Долавям много силна миризма.
— На какво?
— Мирише на течност за запалки. Излята е върху младата жена.
— Какво правиш сега?
— Отивам в бунгалото, където съм отседнал, защото телефонът ми е там. По пътя има друг мъж. Кракът му е хванат в капан и главата му е разбита.
Лейтън се наведе през масата и леко докосна рамото на Арло.
— Какво правиш тогава?
— Взимам телефона си от бунгалото. Ще се обадя на полицията.
— Обаждаш ли се?
— Не.
— Защо?
— Защото демонът вече уби всичките.
— И какво правиш?
Арло дълго мълча, кривейки устни. Явно се бореше с мислите си.
Лейтън отново докосна леко рамото му.
— Кажи ми какво правиш, Арло. Ти си в абсолютна безопасност и отпуснат. Искаш да говориш какво се случва. Кажи ми какво правиш.
— От-т-тивам… — най-после отговори той заеквайки. — Отивам до тялото на младата жена и другия мъж при палатките. Д-д-демонът ги е разрязал много лошо. Отрязал е ръцете и краката им и е направил наистина лоши неща с тях. Не искам да ги гледам, но трябва. Кръвта им полепва по ръцете ми. Все още е топла.
— Какво правиш с кръвта им?
— Размазвам я по себе си. Не ми харесва да докосвам частите на тялото на жената.
— Защо?
— Защото ми е жал за нея.
Лейтън го остави да седи неподвижно за момент.
— Защо се намаза с кръвта им?
— Помислих си, че ако хората научат, че съм бил аз, а не демонът, може да стана известен. Като Нощният преследвач5. Показват го по телевизията. Искам да бъда известен като Нощният преследвач.
— Защо искаш да бъдеш известен?
— Всички обичат известните хора.
Лейтън отново докосна рамото му.
— Къде е демонът сега? Виждаш ли го?
— Той ме наблюдава. Присмива ми се. Не знам защо ми се присмива. Това ме ядосва и искам да му изкрещя да млъкне, но той спира да се смее и си тръгва.
— Къде отива?
— По п-п-пътеката.
— Прилича ли на човек, Арло?
— Да. Той прие формата на човек.
— Познаваш ли го?
— Не знам.
— Ако видиш негова снимка, ще го познаеш ли?
— Може би.
— Какво правиш сега, след като демонът си е тръгнал?
Арло преглътна.
— Демонът ми крещи от гората. Казва ми, че заслужавам да бъда известен. Затова трябва да се погрижа по мен да има много кръв. Взимам още. Слагам малко в устата си и повръщам. Страхувам се, хуквам към колата и я подкарвам.
— Къде отиваш?
— Отивам си у дома. Много съм уплашен. Карам бързо, защото съм много уплашен. — Лицето на Арло се изкриви от страх.
— Какво става сега, Арло?
— Зад мен има полицейски лампи. Много съм уплашен. Но искам да бъда известен. Демонът каза, че трябва да стана известен.
Лейтън погледна назад, сякаш рече: Казах ви, и после пак се обърна към Арло.
— Същият демон ли е, който виждаш от малък?
— Да. Той ми казва, че искам да бъда известен.
— Какво правиш, когато полицаите те спират?
— Единият светва с фенерчето си в колата ми и вижда кръвта. Заповядва ми да сляза от колата. Казвам на полицаите, че аз го направих. Разказвам им онова, което видях, но им казвам, че съм бил аз, и те ми вярват.
Арло явно беше силно развълнуван и започна да се поти. Лейтън леко докосна рамото му и му каза да се отпусне.
— Арло, ти ли уби онези хора?
5
Един от прякорите на Рикардо „Ричард“ Лейва Муньос Рамирес (1960-2013), американски сериен убиец, извършил престъпленията си в Калифорния в периода юни 1984 г. — август 1985 г., осъден на смърт през 1989 г., но умира от заболяване в затвора. — Б.пр.