Платнището на входа помръдна.
Тя се обърна и видя Нейт да влиза вътре. Обхвана с един поглед сцената и пистолетът рязко се вдигна към нея.
— Какво, по?...
Батори се изправи и се усмихна топло.
Но тя не поздравяваше младия мъж.
Зад Нейт сенките се раздвижиха и разкриха чифт червени очи, блеснали кръвожадно.
Нощният лов още не беше завършил.
Тя излъчи волята си към своя другар, желание, събрано в една-единствена дума.
„Дръж.“
19.
Джордан огледа пясъка и скалите още веднъж в търсене на скривалище, но наоколо нямаше никакво истинско прикритие, особено от небето.
Хеликоптерът приближаваше, перките му разсипаха нощта. Джордан го разгледа и позна гладкия сребърен нос и изваяните линии. Беше виждал само онлайн снимки на ЕС 145, рекламиран като най-луксозния хеликоптер, който може да се купи за осем милиона долара. На практика си беше мерцедес с перка.
Който и да стоеше зад Корза, определено нямаше финансови притеснения.
Свещеникът се отдалечи, за да посрещне хеликоптера.
Ако Джордан си спомняше правилно, машината можеше да побере осем души заедно с двамата пилоти. Това означаваше вероятност да се изправи срещу осем противници без добра отбранителна позиция. Прие тежката истина и прибра пистолета в кобура. Не можеше да се бие и да победи, така че трябваше да се надява, че Корза не лъже и наистина няма да пострадат.
Обърна се към Ерин.
— Можеш ли да станеш? — тихо я попита. Искаше да е права, ако им се наложи да действат бързо.
— Мога да се опитам.
Когато се изправи, тя се намръщи и премести тежестта си на десния си крак. Левият ѝ крачол беше мокър и потъмнял от кръвта.
— Какво се е случило? — попита той и се наруга, че не е забелязал раната по-рано.
Тя погледна надолу. Изглеждаше толкова изненадана, колкото и той.
— Вълкът. Одраска ме. Нищо особено.
— Дай да видя.
Тя повдигна вежда.
— Нямам намерение да си събувам гащите тук.
Той извади ножа от ножницата на глезена си.
— Мога да срежа крачола малко над раната. Ще съсипя панталона, но не и достойнството ти.
Усмихна се.
Тя отвърна на усмивката му и отново седна на камъка.
— Този план ми се струва по-добър.
Джордан сряза шева, като внимаваше да не засегне меката кожа отдолу. Проби плата и разряза крачола надолу до маратонката. Беше доста интимен жест. Съсредоточи се да си свърши работата, без да я нарани, и внимаваше ръцете му да не се задържат много върху голия ѝ крак, който изглеждаше фантастично на лунната светлина. Не че му обърна внимание.
Съсредоточи се в раната. Тя вървеше надолу по бедрото — дълга, но не и дълбока. Погледна я подозрително и се обърна към Корза. Наложи се да вика, за да бъде чут през шума на двигателите.
— Падре! Ерин е одраскана от онзи вълк. Има ли нещо, което трябва да знаем за подобен вид рани?
Свещеникът погледна голия крак на Ерин и се извърна отново към пустинята, явно смутен. Това беше най-свещеническото му действие, което Джордан бе виждал до този момент.
— Почистете раната добре и няма за какво да се безпокоите.
Ерин избърса бедрото си с парче от крачола.
Преди Джордан да изрови пакета за първа помощ, лъскавият хеликоптер кацна. Вятърът от перките захвърля пясък в лицата им. Джордан прикри раната на Ерин с длан, за да я защити.
Приклекнал до нея, той се взираше в хеликоптера.
Три облечени в черно фигури изскочиха от кабината, преди плъзгачите да са легнали на земята. Качулки скриваха лицата им и те се движеха невъобразимо бързо, подобно на Корза по време на битка. На Джордан му се искаше да побегне, но си заповяда да остане неподвижно, докато те се разгръщаха.
Тримата си зашепнаха с Корза на език, който приличаше на латински. Джордан забеляза свещеническите якички.
Още сангвинисти.
Ерин стана и Джордан се изправи до нея.
Един от свещениците излезе напред. Студени ръце се плъзнаха по тялото на Джордан и отнеха оръжията му. Мъжът не забеляза ножа, или не му пукаше. Така или иначе, Джордан изпита благодарност, че не е напълно разоръжен.
Друга фигура се отдалечи на няколко крачки в пустинята с Корза.
Третата отиде до тялото на вълка. Плисна някаква течност върху трупа, сякаш го кръщаваше посмъртно. Но това не беше светена вода. Пламна кибритена клечка, полетя и тялото изведнъж лумна в пламъци.
Миризмата на опърлена козина се понесе над тъмните пясъци.