«До войны, — писал Деменков, — я никогда не был на берегах Невы. Родился на Украине, учился в Каче, — это у Черного моря. Но. как и все мои боевые товарищи, в боях за небо города Ленина я получил почетное право считать себя ленинградцем. Вся моя биография летчика, бойца связана с Ленинградом, здесь я стал гвардейцем.
Нам, летчикам, сверху отчетливо видно, как изменилось лицо города. Он стал еще более строгим, величественным, красивым. Меньше зияющих пробоин в крышах, больше людей на улицах, сильнее дымят фабричные трубы, снова стальные ниточки тянутся от Ленинграда к Москве.
Я лечу над местами, где недавно был передний край фронта, и мне машут ленинградцы, наверное это огородники.
Я знаю: каждый день будет меняться лицо города, каждый день он будет становиться всё краше и жизнедеятельнее. Я возвращаюсь на аэродром и рассказываю об этом летчикам. Это — любимая тема наших разговоров. Мы любим Ленинград, как и вы, друзья, — его граждане. И нам он очень дорог.
Мы знаем: ленинградцы выполнят свой долг и восстановят великий город. А мы стальным щитом прикроем Ленинград: наше небо — только для советских самолетов…»
Десятки ленинградцев ответили летчику. Они выразили гвардейцам горячую благодарность за верную службу, рассказали о своей жизни.
Из писем летчику Деменкову
«Я, как и другие ленинградцы, 21 мая услышала по радио Ваше письмо и решила откликнуться на Ваш призыв. Благодарю Вас за любовь к городу, за самоотверженную борьбу и охрану жизни людей, исторических памятников, дворцов.
Ленинград — моя родина. Здесь я росла, закончила школу, училась в институте. Хотя бы по одному этому можете судить, как дорог мне наш город. Вам и вашему «ястребку», быть может, мы обязаны многими спокойными ночами, спокойной работой и отдыхом.
Всё время войны я безвыездно прожила в Ленинграде. Уже два года нахожусь в формировании местной ПВО и, наверное, не раз видела Ваш самолет и слышала шум его мотора над городом.
Жизнь у нас после снятия блокады во многом изменилась, кажется, что и дышать стало свободнее. Город наш, как настоящий герой, сражался — и победил.
С комсомольским приветом Кира Миклашевская».
«Сегодня, в воскресенье, действительно всё было так, как Вы говорили в письме по радио. Был ясный день, на окраинах города всюду кипела жизнь. Ленинградцы, как муравьи, копошились на своих огородах. А в воздухе летали самолеты.
Я тоже копала грядку и смотрела вверх, махала самолету, который особенно часто и низко пролетал над нами. Может быть, это были Вы? Пришла домой усталая, и вдруг по радио читают Ваше письмо…
Всегда желаешь нашим летчикам счастливых и успешных операций. И вам тоже, уважаемый Сергей, желаю всего хорошего, здоровья и подвигов во имя нашей Родины. Совместно — Вы в воздухе, а мы на земле — поможем нашей стране освободиться от врага.
С приветом Галина Зверева».
«Товарищ Деменков, привет и добрые пожелания шлет Вам ленинградка, которая так же, как и Вы, в дни налетов оберегала город, а сейчас залечивает его раны. Собираясь на работу, я услышала Ваше письмо. Считаю долгом написать Вам ответ.
Не чувствуя усталости, залечиваем мы раны родного города. В мирное время работа, которую я выполняю сейчас, считалась бы непосильной.
Дорогой Сергей! Вас просит молодая женщина-мать и сын ее — отомстите за нашего папочку, который тоже был летчиком и погиб на рубежах Ленинграда. Прежде чем погибнуть, он сжег две вражеские машины.
С приветом к вам Соня Сергеева и сын ее Игорь пяти лет».
«Вы очень правильно подметили, что наш город ожил. Сегодня — выходной день. Поэтому мы с подругой долго ходили по прекрасным, широким улицам Ленинграда. Как приятно видеть веселые лица людей, залитые солнцем окна, — в них уже вставлены стекла.
Я занимаюсь на втором курсе медицинского института имени Павлова. Здание института пострадало от вражеской бомбежки и обстрелов. Сейчас у нас экзаменационная сессия, а после нее будем восстанавливать институт и клинику, чтобы они были в образцовом порядке.
С комсомольским приветом Долинская».
«…С высоты виднее — всё как на ладони. Как приятно слышать от Вас, товарищ Деменков, что наш Ленинград принимает свой прежний вид с такой быстротой.