И такой полный издевательства поклон. Драконья толпа как-то нервно зашевелилась и, словно по команде, отступила еще на пару шажков. Да чего они от моего мужа все так шарахаются? С какого перепугу? Посмотрела на Яра, на то, какой он бледный, взбешенный, готовый к нападению. Посмотрела на правителя. Тот был не лучше, такой же злющий и готовый обратиться в любую минуту. А я рядышком опять стою, в эпицентре, так сказать.
Скосила взгляд на Риале. Женщина незаметно для других подмигнула мне и осторожно поманила пальцем. Я намеку вняла и принялась незаметненько отступать в ее сторону. Пламя, может, меня и не тронет, но вот когда два ящера примут свой исконный вид, меня попросту хвостом о мрамор размажут и даже не заметят. Поэтому продолжаю тактическое отступление со скоростью улитки. Медленно, но непреклонно.
- Чем ты недоволен? - прорычал правитель Гряды.
Я начала отступать активнее. А вокруг драконы стоят, во все глаза на этих двоих смотрят. Застыли, как соляные столбы, но то и дело я замечала мелкие шажки к двери. Вот как я к Риале дезертировала, так гости к дверям стремились. С той же скоростью и упорством.
Яр наконец перестал просто так свирепо стоять и принялся идти в мою сторону. И вот тут дилемма. Ибо этикет мне советует остановиться и дождаться супруга, а вдруг обретенный инстинкт самосохранения твердит подобрать юбки и с визгом нестись прочь. И вот пока я металась в нерешительности, Яр, прищурившись, смерил меня злым взглядом, рывком притянул к себе и поволок прочь из зала. Молча. Я попыталась сопротивляться, но увы, силы неравные, так что меня протащили на буксире до самих дверей, а там и вовсе подхватили на руки и вынесли прочь.
- Радость моя, что это было? - прижав испуганную меня к двери, рявкнул Яр.
- Где? - надеюсь, умалишенных не бьют.
Мой жалобный писк разнесся под мраморными сводами дворца. Яр перестал злобно сопеть и принялся глубоко дышать. Итак, сейчас орать на меня перестанут. Стою, молчу, жду, когда Яр в себя придет и станет не таким опасным.
- Данна! - тише, но не менее зло рыкнул мой дракон. - Что за цирк ты устроила с отцом?
- А что? Вам можно, а мне нельзя? - взвилась я. - Вы чудите, вот и я решила не отставать. У меня, может, психологическая травма!
- Данна, - устало прикрыв глаза, выдохнул Яр, - зачем тебе это нужно было?
Соседняя створка двери открылась и в коридор вылетели по очереди правитель и оба княжича. На нас с Яром уставились с разной степенью удивления.
- Яр, в чем дело? - хрипло уточнил князь. - Чем ты недоволен?
- Я? - Яр наконец отлепился от меня и теперь зло пыхтел, глядя на отца. - А как я должен реагировать? А? Колесо от счастья сделать или в слезах на грудь тебе кинуться?
Яра заметно трясло. Не знаю, чем был вызван этот всплеск гнева, но я поняла одно, наладить эти отношения не выйдет даже у богов. Поздно, слишком поздно. Нет такого способа, чтобы залечить все нанесенные раны.
- Мне непонятна твоя реакция! - взревел правитель. - Я хотел показать свое к тебе отношение!
Лер и Жив стояли у стены в боевой готовности, видимо, будут в случае чего разнимать возможную драку. Мне только драки не хватало! Я осторожно потянула мужа за рукав, потрясла за плечо. Бесполезно.
- Яр, мы просто хотели сделать тебе приятное, - беря мужа за руку, шепнула я.
Супруг соизволил глянуть на меня. Мда. Пускай лучше на батюшку глядит, у того нервы крепче.
- Приятно? Малыш, да тебя элементарно использовали, - с горьким смешком произнес Яр. - Папа прекрасно показал себя перед подданными. Да, батюшка? В вас умерла звезда балагана.
- Зачем ты так, сын? - с болью выдохнул князь.
- А чего ты ждал? - усмехнулся Яр. - Благодарности? За что? Я не просил тебя об обряде. Я давно уже не часть рода. И не стремлюсь к этому.
- Яр, может, вам следует поговорить? - осторожно посоветовала я.
- О чем? - Яр находился в жутком состоянии, его трясло от злости, но орать он уже перестал. - Все, что он может мне сказать, я уже слышал. Данна, я за свое детство столько от него выслушал! Моя вина лишь в том, что я похож на мать!
- Яр, остынь, - осторожно позвал брата Лер.
- Вот, - Яр ткнул в брата пальцем, - Лер тоже на нее похож, но изгоем ты решил сделать меня. И что, теперь ты передумал? Опомнился, вспомнил о семье?
Меня удивило, что никто не пытался вступиться за правителя. Даже Жив молча стоял рядом, готовый разнять драку, но не защищать отца. Видимо мысли Яра здесь разделяли все. Зря я в это ввязалась. Ой, зря!
- Я говорил, что это не поможет, - послышался усталый голос Лера. - Ты хотел одним жестом стереть все то, что натворил за эти годы? Я тебя с трудом простил, чего ты ждешь от Яра?
- Лер! - правитель, судя по всему, был уже на грани.
Я испуганно глядела на собравшихся в коридоре. У, как у них все запущено. Улька бы сказала «ситуация безнадежна, поможет только эвтаназия». Вот это про них всех. В воздухе опять запахло паленым. И жарко стало, как в бане. А я просто висела на руке Яра, стараясь успокоить мужа и не допустить потасовки.
И вот тут вмешались силы природы. Дворец дрогнул и застонал, роняя на пол осколки лепнины. Яр крепко обнял меня и только благодаря этому я устояла на ногах во время нового толчка.
Здание заохало, заскрипело, по стенам заструились причудливые узоры трещин, уродовавшие прекрасные фрески. Треснули стекла в окнах, пестрой радугой осыпались витражные вставки в дверях. Земля стонала, сотрясаясь в припадке. А из зала слышались крики и шум паники. Но вот все стихло так же внезапно, как и началось. Землетрясение прекратилось, грохот и шум затихли. Только страх остался, да изуродованные стены дворца никуда не делись.
- Спокойно! Это просто легкие толчки. Все под контролем,- донесся из-за двери голос Риале.
Но крик повторился. Женский, истеричный и перепуганный. Судя по тому, как изменились лица Яра и правителя, землетрясения драконов не пугали, а следовательно, крик вызвало что-то другое. Гадать "что" не пришлось, пронзительный, оглушающий рев пронесся над морем, заставляя сердце бешено биться, а кровь замирать в жилах. Это плохо, рев этот, потому как лицо у Яра сделалось из бледного белым.
- Что это? - сипло произнес правитель.
Яр молча рванул в зал. Я, как сторонник исследования всего и вся вокруг, последовала за супругом. Замыкал процессию правитель. В зале, хвала небу, все были живы и здоровы, только перепуганы и все как один глядели в огромное панорамное окно, откуда открывался вид на город, стены города и алеющий закат над морем. Все вышеперечисленное было на том же месте, только пейзаж обзавелся еще одной деталью. Значительной такой деталью в виде огромных щупалец на стене города.
Теперь визги и крики уже доносились отовсюду, а появление огромной черно-бурой головы над стенами города ознаменовало еще одно землетрясение. Итак, кажется, это он, конец. В смысле нам всем, похоже, конец пришел и выглядел он как огромный осьминог с гребнем на склизкой башке и с огромными светящимися глазами. В двух словах, конец к нам пришел жуткий.
- Кракен? - скорее спросил, чем утверждал князь.
- Откуда? - так же потрясенно выдохнул Лер.
Послышался сначала тихий перезвон, потом он усилился. Охранные чары на стенах призывали стражей.
- Из здания не выходить, панике не поддаваться! - разнесся спокойный голос Яра.
А в коридорах уже слышался звон кольчуг и оружия. В небе яркими стрелами метались драконы, пытающиеся отогнать чудовище. Я перепугано наблюдала, как мой муж с братьями и отцом покидает бальный зал. Яр обернулся на пороге и подмигнул мне, ободряюще так. Когда двери за мужем закрылись, я не выдержала и разрыдалась.
Подошла Риале и осторожно обняла меня за плечи, уводя подальше от перепуганной толпы. Так мы и сидели вдвоем, обнявшись, на огромном троне. Две перепуганные и дрожащие женщины, с ужасом наблюдавшие бой за окном. А там метались змеи, уворачиваясь от замахов огромных щупалец, с хрустом осыпались столетние камни со стен, как обезумевшее шумело море.