- А вышло это, малыш, тогда, когда храмовники первый портал замкнули. Сначала стал косить один портал, а потом силовые линии искривились уже в десятках. Только происходило это медленно и незаметно.
- И, наверное, началось с земель храма.
- Догадливая моя мышка. - оскалился супруг. - А эти придурки в балахонах своими обрядами усугубляли перекос. Ну а маги довершили безобразие. Это как снежный ком, медленно разгоняется, набирая массу, но потом уже мчится с бешеной скоростью.
- И что с этим делать? - я растерянно ухватилась за край стола.
- Старейшины ищут способ перенаправить потоки и снова замкнуть порталы, - вид у моего дракона был не лучше моего.
- И как поиски?
- Паршиво, в прошлом замкнули порталы, когда навь была менее агрессивной, -скривившись. произнес Яр. - Сейчас же навья сила хлещет в наш мир, как вода в пробоину.
Я продолжала стоять, только обняла себя за плечи. Было жутко и страшно, вот так в один миг осознать, что мир вокруг может исчезнуть. Не будет более мирного неба над головой, не будет веселья и радости в жизни, а твои близкие могут стать жертвой чудовищ в любой момент. И ты ничего не можешь с этим поделать, только стоять и молча глотать слезы, думая о самом худшем.
- Мышка, не паникуй, рано еще, - Яр поднялся со стула и двинулся ко мне.
Я не паникую, я просто осознаю масштабы грядущей беды. Даже не беды, того ужаса, что нас ждет в случае, если грани между навью и явью сотрутся. Этот мир заполонят чудовища, тысячи тех жутких тварей, что нам довелось уже встретить. И их будет больше, и за ними придут другие, еще страшнее и ужаснее. А спасения нет. Если бы было, старейшины бы уже придумали выход.
- Данни, - Яр нежно обнял меня со спины, прижимая к себе.
Он хотел успокоить, ободрить, но и врать мне не мог. К чему? Я не идиотка, в которой живет вера в чудо. И мне было больно оттого, что я так бездарно потратила тот отрезок своей жизни, где познакомилась с Яром. Как много было во мне страхов и недоверия, сомнений, обид. Я сама обокрала себя. Отняла то счастье, что началось бы еще весной, решись я принять чувства дракона. И не было бы тех слез и боли. Сколько дней я потратила на сомнения, не желая видеть очевидного, убеждая себя в другом.
Как больно осознавать свои ошибки. Тогда казалось, что впереди вся жизнь, и я строила планы на нее, желала получить диплом, работать в лавке, продолжить дело отца и мастера. Жила будущим, не замечая настоящего. И что теперь? О чем я жалею сейчас, когда каждая секунда может стать последней? О лавке? О лицензии? Мои мысли лишь о том, как мало я была с моим драконом. Как невозможно мало мы провели вместе дней и ночей, сколько слов любви я ему не сказала, скольких признаний еще не услышала. И теперь могу не услышать и могу не успеть сказать. Ну почему настоящие ценности в жизни мы замечаем, лишь рискуя их потерять?
- Я переправлю тебя с ребятами в Нуир, - все так же обнимая меня, шепнул Яр. - Нет желания оставлять вас здесь.
Я попыталась незаметно вытереть слезы.Не время,да и каково Яру глядеть на ревущую жену? Осторожно обернулась к мужу.
- Но как? - тихо спросила я. - Ведь порталы не работают.
Яр мои слезы все же заметил. Улыбнулся, вытирая влажные дорожки на щеках. Поцеловал в кончик носа.
- Завтра отряд магов оттуда будут перебрасывать перемещающим порталом в столицу, - пояснил дракон. - Назад вы можете пойти.
Да, ведь можно и так. Просто для такого портала силы прорва нужна. Наверняка и Кинар, и еще десяток преподов пупки надрывать будут. Это же не одного человека на сажень перебросить. Это отряд за сотни верст направить нужно. Мда, нужная штука были стационарные порталы, все же творить портал с нуля это и сложнее, и силозатратнее. Но и проблемы от стационарных порталов масштабнее.
- А кто прибудет? - пробормотала я, поглаживая вышивку на рукаве Яра.
- Боевики, старший курс, - задумчиво протянул дракон. - Младшие останутся в академии, будут держать оборону.
Да, это логично, в академии и преподы, и ученики, и даже простые горожане в большинстве своем маги. А другим городам защита нужна. Вот так вот, изгоями мы были в мирное время, а как беда, сразу кинулись на защиту людей. И в процессе этих рассуждений меня пронзила иная, жуткая догадка.
- А ты? - перепугано спросила я у мужа. - Ты пойдешь с нами?
Яр молчал, все так же задумчиво глядя мне в глаза. Он молчал, но и говорить уже не нужно, ясно же, что останется и будет рисковать жизнью, спасая других. Тех, для кого он отродье, навь, тех, кто в мирные дни готов был убить его просто за то, что он не человек.
- Я остаюсь, - качнул головой змей. - Нужно встретить молодняк, разъяснить ситуацию. А еще вывезти людей из окрестных деревень.
- Нет! - я даже вырваться из объятий попыталась, но дракон меня удержал. -Зачем? - Это мой долг, Данна, - спокойно сообщил дракон. - И ты будешь рисковать собой ради тех, кто тебя ненавидит? - взвизгнула я, уже не стараясь скрыть слезы.
Зачем? Мой Яр, благородный и отважный, будет проливать кровь за тех, кто даже спасибо не скажет?
- Во всем, что творится, виноваты в равной степени и храм, и ковен, - продолжал говорить дракон. - Их игры губят наш мир. Я не могу стоять в стороне и просто смотреть.
- Но ты нужен в Нуире! - хватая мужа за плечи, выкрикнула я. - Ты можешь помочь и там.
- Я прилечу, обещаю, - все так же обнимая меня, шепнул Яр. - Только все здесь улажу и сразу же прилечу.
- Но почему вредят они, а ты за них должен отвечать?
- Шшш, мышка. Прекрати, - змей успокаивающе погладил меня по волосам. -Данна, я присягал охранять всех без разбору. Это мой долг.
- А как же я? - воззвала к последнему аргументу.
Подло, знаю. Знаю, что так нельзя, ставить перед выбором того, кого любишь. Как Яру выбирать между любовью и долгом? Знаю, что подло, но это мой Яр, и если это поможет, я и на подлость, и на шантаж пойду, лишь бы увести его дальше от беды.
- Данни, вот я о тебе и думаю, - обнимая мое лицо ладонями, шепнул дракон. - Я хочу, чтобы наши дети жили в мире, где нет чудовищ.
-Но...
- И гибнуть я не собираюсь, - мотнул головой Яр. - Нам еще детишек строгать, так что попытаюсь беречь себя с этой мыслью.
А я продолжала со слезами глядеть на мужа. Такого непробиваемо-спокойного, все с той же слегка хулиганской улыбкой на тонких губах. Маска. Я знаю ее, под этой броней Яр прячет боль и страх. Ведь он тоже боится больше меня не увидеть. Я читаю этот страх в его взгляде - излишне яркий цвет глаз, слишком округлые зрачки. Яру больно и горько, как и мне. Слишком мало нам отмерила судьба дней, проведенных вместе. И нам обоим жутко от мысли, что вот так, обнявшись, мы, может быть, стоим в последний раз. В последний раз, может, глядим в глаза друг другу. Как поздно мы начинаем ценить мелочи, из которых состоит жизнь!
- Я тебя очень люблю, - шепнула я Яру, прижимаясь щекой к его груди. - Просто знай это и постарайся не погибнуть. Как легко прятать слезы за улыбкой, а боль за шутками...
- Я тебя тоже люблю, рыжик, - целуя меня в макушку, шепнул змей. - И напоминаю, что в планах у меня были долгие годы с тобой. А у меня все всегда идет по плану.
Да, мы оба привыкли к тем маскам, что носим уже долгие годы. Но, увы, мы-то как раз и способны разглядеть, что под этой маской скрыто. Так что ни шутки, ни насмешки скрыть боль и страх не смогли.
Утро было до отвращения ясным и солнечным. Так как было еще прохладно, я, пользуясь шансом, грелась рядом с Яром, прижимаясь к мужу и наплевав на приличия. Лист и Уля нервно переступали с ноги на ногу, ожидая открытия портала. Молчали опечаленные и задумчивые Хмель и сидящий на его плече Каратай. Всем было страшно, всем было жутко. Молочно-белый туман мягко стелился над лужайкой за городом, куда мы вышли, ожидая прибытия отряда магов.
Вот мелко задрожал воздух, а капли влаги, зависшие в воздухе, заискрились ярче, отражая не только свет солнца, но и пробившееся из ниоткуда свечение портала. Сноп света ударил из земли, все так же неустойчиво подрагивая, словно свеча на ветру. Круг увеличивался, сквозь свечение проступили очертания фигур людей. Яр осторожно стянул с моих плеч свой плащ, отстранился, понукая меня идти к порталу. Я знала, что нужно, мы сотню раз обсудили этот вопрос еще вчера. Знаю, но не могу вот так уйти, оставив любимого.