-А все некроманты так могут? -спросила я, пока он поправлял кружевные рукава своей кофты, видные из-под пиджака.
-Ты что, тоже не верила, что я могу ему врезать? -обиженно и зло проговорил парень, не смотря на меня.
-Почему же, верила, только не так же...
-Забудь, больше этого не будет.
Уолтер оставил меня одну, продолжив подниматься в гору. А говорят, что это с женщинами тяжело.
В итоге, теперь я тащила рюкзак с едой и шла в конце, а в строю наконец-то оживились. Главной темой обсуждения был, конечно, Уолтер. Сам он шел впереди меня и старательно делал вид, что не слышит этих разговоров, что было очень сложно, учитывая постоянные повороты головы в его сторону.
Джулиан остановился и подождал, пока я поравняюсь с ним, забрал рюкзак и передал мне сумку чуть поменьше.
-Я же тебе говорил, что он псих, -шепнул мне учитель. -А если ты его случайно разозлишь, он тоже тебе череп сломает, а потом еще и армию дохлых насекомых призовет.
-Что ты к нему привязался? Никто не идеален. Даже ты.
-А что во мне не так?
-Ну, например, то, что слишком высокомерен, отчитываешь и упрекаешь всех, кроме себя.
-Это неправда.
-Неужели? -я саркастично приподняла одну бровь, глядя на Джулиана.
-Ладно. Допустим, -согласился он, не выдержав моего взгляда. -Но серьезно, что, если он половину своей деревни вырезал, вот его и прогнали.
-Неужели тебя это так заботит? Поискал бы ошибки в себе.
-У меня есть для этого ты.
-Ах так! -теперь злиться начинала я. -Ну и какие у меня ошибки?
-Ты девушка, а даже не знаешь, что такое платье. Ты в курсе, что не очень принято расхаживать юным леди в брюках, словно мужчина. Даже то платье служанки, цвета слоновой кости, не так уж плохо на тебе смотрелось.
-Не называй этот цвет.
-Почему нет?
-Потому что это не корректно. Слоновая кость... Ты не думаешь о чувствах слона в этот миг?
-Что? -не понял Джулиан.
-Сам посмотри. Тебе было приятно, если бы этот цвет называли «цвет костей Джулиана»?
-Это совсем другое!
Я уже открыла рот, чтобы ему ответить, но тут наткнулась на заинтересованные взгляды всего отряда, который внимательно за нами смотрел. Джулиан остановился, и я вместе с ним. Так мы несколько секунд играли в гляделки.
-Продолжайте, не отвлекайтесь, -сказал кто-то из толпы.
Я сжала губы и выпучила глаза. Под моим пристальным взглядом мужчины возобновили ход, а я, посмотрев еще и на Джулиана, первая решила прервать наш спор и пошла дальше. А говорят, что это женщины быстро отвлекаются!
Через некоторое время, когда настроение Уолтера улучшилось и он начал петь, перед нами уже показался водопад.
-Ну наконец-то! -закричал Джулиан.
-Эй, парень, ты хоть когда-нибудь затыкаешься? -спросил лучший друг Авдия.
-Я просто поднимаю всем настроение, а то вы какие-то хмурые, -ответил Уолтер, в сотый раз залезая в рюкзак.
-Хватит опустошать общие запасы! -Слово «общие» он особенно выделил интонацией.
-Да ладно, вам что, жалко, что ли?
-Очень, если все продукты расходуются на одного тебя.
Уолтер еще что-то хотел сказать, но я его перебила.
-Пришли!
Теперь все внимание обратилось на огромный водопад. Мы уже настигли верхушки горы, где был первый порог водопада.
-Смотрите! -Авдий пальцем указал куда-то вглубь падающей воды, прямо на каменную стену. Я напрягла зрение и тоже увидела ярко-синий камень, светящийся изнутри.
-Должно быть, это вход, -проговорила я, смотря вниз на бурлящую воду.
Дальше последовала полная проработка плана, как нас всех перебросить в воду, чтобы течение не унесло. Крюков было мало, даже если те, кто уже перебрался на другую сторону, сбросят свои и как-то перекинут их остальным, это займет много времени. В итоге мы решили, что пойдут не все. А именно: я, Джулиан, Авдий с картой, Гай, как самый настырный, и еще пятеро самых сильных ребят из команды. А теперь угадайте, кого первым бросили в холодную воду, что разведать обстановку?
-Ты просто самая легкая, -парировали они.
-И поэтому на мне можно экспериментировать? -Не то, чтобы я была против, просто хотелось все-таки выяснить ход их мыслей.
-Нет! Но тебя крюк точно выдержит. Если мы все уплывем по течению, то хоть кто-то найдет камень.
Ладно, хороший аргумент.
К крюку привязали длинную веревку и отправились закидывать его на вершину водопада, где он зацепился за камни. И, кажется, прочно. Я закатала рукава блузки и взяла протянутый конец веревки, чтобы завязать его на талии. Гай очень внимательно смотрел на мои пальцы, а потом подошел ближе.
-Откуда это у тебя?