-Подожди, -через плечо Авдия я взглянула на карту и подошла к стене, осматривая ее и нащупывая хоть что-то похожее на тот камень, что я видела на входе. -Может, эта стена должна открыться. Как-то.
-И как же?
-Я пытаюсь это выяснить.
С каждой секундой моя уверенность таяла. Это был обычный камень и больше ничего, а воздуха в пещере осталось не так уж и много...
Но тут, у самого нижнего угла, я нащупала отверстие и просунула туда руку. Внутри оказалось очень холодно и влажно, будто в какой-то бочке после воды. Я начала водить туда-сюда ладонью, но кроме камня ничего не находила, пока мой палец не нарвался на что-то острое. Шипя от боли, я отдернула руку. Мужчины наклонились и осмотрели мой окровавленный палец. Я когда-нибудь перестану тратить свою кровь?!
Джулиан уже наклонился, чтобы перевязать мне его, как пещера начала ходить ходуном, а эта стена все никак не хотела отъезжать в сторону. Мы все внимательно смотрели на потолок, как оттуда падают маленькие камни. Кажется, пещера была хитра. Это был отвлекающий маневр. Пока мы все смотрели наверх, пол под нами провалился и мы, крича от неожиданности, падали вниз.
Спиной я шлепнулась на что-то твердое, а потом покатилась вниз, нащупывая руками влажную землю. Остановившись, я недовольно застонала, чувствуя боль на каждом сантиметре тела. Подняв голову, я стерла грязь с щеки, но ничего вокруг не увидела, кругом была кромешная тьма. Я встала на ноги и нервно начала звать людей.
-Джулиан? Авдий?
Но мне никто не отвечал.
Сделав один аккуратный шажок, я почувствовала, что меня схватили за талию, а потом с силой толкнули в стену. Я прижалась к ней спиной, прикрыв глаза от боли, а как снова их открыла увидела перед собой меч, упиравшийся мне в горло, и озлобленное лицо Гая, который в другой руке держал факел. Я облегченно выдохнула.
-Гай, это я, все хорошо.
Но парень даже не шевельнулся.
-Гай? Все в порядке?
-Нет, -только и сказал он, будто выплюнув это слово.
-Что? -не поняла я.
-Это ты нас сюда заманила, -сказал он утвердительно.
А я все продолжала смотреть на него непонимающим взглядом.
-Я мог бы расколоть твоего дружка, но, раз уж мы здесь, нужно пользоваться ситуацией.
-О чем ты говоришь?
-Зачем девчонке помогать простым кузнецам одолеть великого Монтегора? А твои навыки владения оружием и рукопашным боем? Откуда они? Не из школы смерти?
Как же мне надоело, что все считают меня выпускницей школы смерти. В этом месте тренировали детей для армии Монтегора. Каждая мать боится оставлять ребенка без присмотра, иначе его могут забрать прямо среди бела дня неизвестно куда.
-Я вам не враг, просто мне тоже нужно его одолеть! -я ударила по руке Гая, что он отошел назад, теперь хотя бы дышать можно без приставленного лезвия.
-Зачем тебе?
-Потому что я хочу спасти свое королевство. Я Сенайская принцесса, королевство которой подвергается атаке Монтегора больше всего. Мне нужно его победить, -выговорилась я, тяжело дыша.
Гай не успел мне ответить. Прямо за каменной стеной послышался знакомый голос Джулиана.
-Рони? Рони, ты где?
-Только попробуй ответить, -пригрозил Гай.
-Почему ты мне не веришь?
-Потому что это все чушь! Камня не существует, а ребенка-птенца давно убили.
-Тогда зачем ты пошел на это?
-Я сразу отговаривал Авдия, когда он притащил эту карту. А потом появилась ты и очень нами заинтересовалась. Тогда-то я и почуял что-то неладное. Я не позволю тебе привести в нашу деревню это проклятое войско.
-Гай, ты меня вообще слушаешь?! Я принцесса Сеная, которая собирает волшебные предметы, чтобы убить Монтегора. Мне осталось всего две вещи. Пожалуйста, поверь мне.
-Эликсир у тебя?
-Нет...
-Только не говори, что ты нашла птенца.
-Мне и не нужно его искать. Я девочка-птица из легенды.
Гай совсем не понимал, о чем я с ним говорю, но в эту секунду выражение его лица изменилось, после чего он рухнул на землю.
-Гай! -я подняла его голову и постучала по щеке. -Не хватает воздуха. Джулиан! -начала звать я, чтобы он как-то вытащил нас из этой пещеры.
-Рони? -задыхаясь, произнес парень.
-Что?
-Если ты меня обманываешь, то я убью тебя.
-Да хоть пять раз меня убей, только держись. Джулиан!
Но почему его нет, когда он так нужен!
Я пыталась поддерживать жизнь в Гае, как могла. Заставляла его говорить со мной и стучала по щекам, но глаза все закрывались и закрывались. Противоположная стена, освещенная упавшим факелом, с трудом открылась, оставляя маленькую щель, через которую еле протиснулся Джулиан.