Если ошибиться хоть раз, то три невинные девушки погибнут. А если два раза, то вместе с ними умру и я, и тогда Монтегор получит желаемое, не зная, что одним ударом он уничтожил еще и оружие, способное его убить.
Когда часы пробили полночь, мы уже сидели в кустах возле кладбища, а меня тут же оттуда выпихнули прямо к когтям голодного зверя. Это место навивало еще больше страха, чем само осознание того, зачем я здесь. Медленно бредя вперед, я пыталась разглядеть что-то сквозь густой туман, но то и дело натыкалась бедрами на могильные плиты, отчего меня передергивало.
Феллз оказался не так прост. Он выбрал весьма интересное место для проведения ритуала - не на окраине кладбища, как мы надеялись, а где-то в глубине склепов, построенных для богатых и знатных людей. Если ритуал должен проводиться публично, то он привел каких-то людей в капюшонах, которые смотрели на все происходящее немигающим взглядом.
Я наблюдала за ними, спрятавшись за одним из склепов. Феллз стоял перед глубокой чашей на самом видном месте, откуда удобно наблюдать за всем кладбищем. А на ступеньках перед ним сидели три девушки, с закованными в цепи руками. Я подумала, что они неживые, как куклы, если бы не знала наверняка.
Показавшись из-за склепа, я остановилась, а фокусник, точнее маг, уже меня заметил.
-Ты пришла, -произнес он очевидное. -Мы можем начинать.
Как по команде, люди в толпе вместе подняли головы, от чего я вздрогнула. Внезапно двое взяли меня за руки и поволокли к лестнице, опуская вместе с остальными девушками и заключая мои запястья в цепи.
-Зачем ты вернулась? -прошептала Тиана, сидящая ближе всего. -Они же убьют всех нас.
-Не убьют, -заверила ее я, хотя мне самой было страшно не меньше.
Феллз отдал какую-то миску первому человеку в капюшоне, который, даже не дернувшись, порезал себе ладонь и отдал три капли крови, а дальше эта тарелка перемещалась по всему ряду, и каждый присутствующий ранил себя для этого ритуала. В конце ряда Феллз забрал миску и вылил содержимое в свой котел, начиная говорить какое-то заклинание.
Факелы, висящие на склепах, загорелись огнем, а туман будто рассеялся. Огонь протянулся и вокруг нас, заключая в произвольный круг, а Феллз все продолжал свое заклинание. Он взял огромный и острый нож, окунув его в заговоренную жижу, а после поднял к небу, на котором тут же засверкала молния. Я смотрела на все это с некой долей страха, но старалась думать о хорошем, о том, что Джулиан скоро выйдет из кустов и спасет меня.
Но все мои мысли улетучились, когда Феллз спустился со своего пьедестала, оказываясь на одном уровне с нами. Он перешагнул через огненную преграду и сверху вниз посмотрел на меня.
-Как самая ярая противница, ты пойдешь первая.
Он поставил нож перед своей грудью острием вперед и медленно начал наступать. Я отползла дальше, но цепи до сих пор мешали мне сбежать. С силой подергав руками, я решила, что смогу выпутаться из оков, но Феллз уже присел передо мной на колени. Он мог ударить меня прямо в сердце, если бы не звуки за его спиной.
Люди в балахонах один за другим начали падать, истекая кровью, а за их спинами показывались местные жители, которых собрал Авдий. Пользуясь моментом, пока Феллз в недоумении отвернулся, я замахнулась ногой и выбила из его рук нож. Гневно посмотрев на меня, он отбежал в сторону, чтобы догнать падающий с лестницы клинок, а я еще усерднее пыталась высвободиться.
Но тут появился Джулиан и взялся за цепи, в одной руке держа меч. Я внимательно и нетерпеливо ждала, пока он справиться с железом, но тут мой взгляд упал за его спину. Феллз незаметно подкрался и уже замахнулся ритуальным ножом прямо в спину Джулиану.
-Джулиан, сзади! -крикнула я.
Парень среагировал молниеносно, тут же нанося удар мечом с крутого поворота. Феллз упал с лестницы на землю, хватаясь за раненный бок. Нож упал в песок, но фокусник, даже смертельно раненный, все равно пытался до него доползти, корчившись от боли.
Местные жители тем временем отбивались от ритуальщиков, которые явно были в каком-то трансе. Я успела заметить, что у всех стеклянные и не моргающие глаза, до ужаса пугающе. Хотя, вся эта ситуация была не из приятных.
Джулиан рубанул по цепям, раскалывая их на куски. Поднявшись на ноги, я спустилась и подняла нож прямо перед вытянутой рукой фокусника. Феллз поднял на меня полные злости глаза, кровь растекалась вокруг него, но мужчина все равно нашел в себе силы приподняться и даже сказать свою прощальную речь.
-Монтегор еще не проиграл. Он и без меня найдет мага для ритуала.