-Кажется, нашел! -громко сказал Джулиан.
Я была рада закончить водить глазами по желтым страницам, поэтому тут же плюхнулась на пол возле парня, а сбоку подоспел и Уолтер, который даже шляпу свою снял.
-В Лассере ходит легенда, -начал Джулиан. -что живет на свете существо, не имеющее своего собственного облика. Его называют Невидимым. Невидимый принимает обличье любого животного или человека вместе с его одеждой и голосом. Может, нам посчастливилось столкнуться именно с ним?
-«Посчастливилось» - это явно не то слово, -заметил Уолтер.
-Может быть, -согласилась я с Джулианом.
-В любом случае у нас больше нет вариантов, а это хоть какая-то зацепка. Если не попробуем его поймать, то без камня наш поход все равно бессмыслен, -сказал мой учитель.
-И как мы его найдем, если он принимает обличье любого существа в королевстве? -полюбопытствовала я.
-Здесь сказано, что у каждого Невидимого есть хозяин, без которого он не может передвигаться с одного места на другое. Раз мы видели его в этом городе, значит, он все еще здесь. Здесь также сказано, что это существо питается магией и... кровью. Его можно призвать, но только в первый час ночи, когда его дух не может принимать чью-либо форму.
-И как тогда мы его увидим?
-Очевидно, никак, но он придет, а мы об этом узнаем.
Сегодня Джулиан совершил самый неблагородный поступок всей своей жизни - украл книгу из библиотеки. На мой вопросительный взгляд он немного покраснел и, отведя глаза, сказал, что она нам еще понадобится. Я в этом не сомневалась, ведь в таком экземпляре описывались все магические существа королевств, многие из которых до сих пор кажутся мифами. В общем-то, Невидимый тоже считался мифом. До этого момента.
Пройти через город было опасно и очень сложно. На меня накинули пиджак и шляпу Уолтера, парни шли по обеим сторонам, защищая меня от взглядов, но это не мешало мне вздрагивать от каждого прохожего с оружием. Кажется, с безопасностью у них здесь скудно.
Звать Невидимого мы решили на том же месте, где видели его в последний раз, только подальше от воды, на какой-то удобной поляне. Джулиан зажег факелы и свечи, разместив их на всем периметре, чтобы осветить каждый сантиметр земли. Уолтер держался ближе к дереву, чтобы, в случае чего, сразу на него забраться.
-Ты трусишь что ли? -спросила я, помогая расставлять свечи и держа один факел.
-Я? -переспросил Уолтер. -Конечно нет! Но знаешь, если этот парень невидимый, да еще и может стать мной, думаю, мне лучше стоит держаться от него подальше.
-Если он станет тобой, то мы точно вас не перепутаем, -Джулиан ехидно улыбнулся и веселым взглядом посмотрел на меня.
-Очень смешно. Скажи спасибо, что я облегчаю вам задачу, -защитился Уолтер, проверяя ветки на прочность.
Подготовив все для ритуала, я вместе с Джулианом встала в середине поляны. Он держал маленькую миску и взглянул на небо.
-Пора. -Никогда не понимала, как можно сверять время по небу. Один раз я сказала об этом Джулиану. Он просто взбесился и заладил свою речь про то, что мне это необходимо, да я еще и птица, которая на «ты» с небом.
Я кивнула и посмотрела на его руку.
-Мы забыли одну маленькую деталь - кровь у нас есть, но где найти магию?
Джулиан слегка скривился.
-М-м-м... вообще-то я думал, что подойдет кровь магического существа...
Я сцепила руки на груди и слегка обижено на него посмотрела.
-Гениальный план!
Но Джулиан ответил мне лишь слегка грустным взглядом.
Вздохнув, я резко вырвала миску из его рук и присела на землю, доставая кинжал из-за пояса.
-Прекрасно, сколько раз мне еще придется жертвовать своей кровью? -ворчала я себе под нос.
Наполнив чашу, я поднялась и постояла несколько секунд в молчании.
-Может, нужно еще какие-то слова сказать? Типа: «Невидимый, приди»?
-В книги об этом не сказано, -ответил Джулиан, всматриваясь в темноту леса.
Вздохнув, я сжала факел сильнее и тоже устремила свой взгляд туда. Сначала мне показалось, что мы зря здесь собрались и нужно искать местных разбойников, наверняка у них наш камень.
Но тут Невидимый дал о себе знать.
Сначала потухла одна свеча, самая дальняя. Я почувствовала какое-то движение сбоку, но не придала этому значения, пока холодный ветерок не коснулся моей щеки. Резко обернувшись к Джулиану, я спросила:
-Ты это почувствовал?
-Что? -не понял он.
Я слегка покачала головой и посмотрела вперед.
Теперь свечи начали гаснуть уже впереди нас, при том, что ночь была спокойной и очень душной без малейшего ветерка. Но почему-то я чувствовала холод на всей своей коже, будто кто-то трогает меня холодными руками.
Напрягшись, я выдернула кинжал из-за пояса и, слегка вскрикнув, посмотрела в сторону.