Кардинал пошел вперед, а я, немного помедлив, побежала за ним. Было странно, но за нами будто следовал какой-то огонек, освещавший дорогу, хотя вокруг я не видела ни одного факела.
-Знаешь, почему я связал тебе руки? -внезапно спросил он.
-Почему? -мой голос в этой пещере эхом отразился в каменных стенах.
-Я приказал тебе просто следовать за собой, я все ждал, пока ты нападешь сзади, но ты даже не пыталась. Мне это показалось странным, пока я не понял, в чем дело.
-И в чем же?
-Тебе любопытно, -он слегка обернулся и посмотрел на меня. -У тебя столько вопросов, ты не уйдешь, пока не получишь на них ответы, пусть ценой собственной жизни.
-И ты ответишь на них?
-Если они мне понравятся.
Я сглотнула и, набравшись храбрости, выпалила:
-Это ты оставил мне руну на руке?
-Я, -ухмыльнулся Кардинал.
-Что она делает?
Тут он внезапно остановился, а я почти что в него врезалась. Отступив на один шаг, чтобы не мешать Кардиналу, хотя я не очень была рада тому, что он сейчас делает...
Кардинал снял свое длинное облачение, открывая медную кожу. Может, он хотел впечатлить меня своим телом? Но тут я заметила на его коже какие-то письмена, которые меня заинтересовали.
-Видишь эти красные? -он указал на свою правую руку, где от самого запястья до плеча тянулся ряд имен. -Это значит, что они мертвы. А эти черные, -он указал на два последних имени на другой руке. -живые.
Пусть с трудом в темноте, но я смогла прочесть свои имя и имя своего учителя.
-Те, что красные, все реальные люди. Некоторых я отпустил, но большинство из них совсем внезапно умерли.
Наверное, это было случайностью, но я увидела на его руке имя мистера Феллза, который пытался меня убить. Так вот значит, кто командует всеми этими магами, но сказать что-то еще я не решалась.
-Даже, если я подчиню человека всего на одну минуту, его имя останется на мне до конца.
-Значит, эта руна делает людей твоими рабами? -спросила я.
Кардинал поднял свою одежду и надел ее, закрывая все имена.
-Абсолютными. Они выполняют каждый мой приказ, -он вновь пошел вперед, а я поплелась за ним.
-Твои куклы... Но ведь ты тоже игрушка...
Кардинал остановился, но не повернулся ко мне.
-Что ты сказала?
-Тобой управляет Монтегор. Я знаю это, потому что Феллзу дали задание совершить ритуал, а теперь я знаю, кто его дал. На всех тех магах, что были с ним, была такая же руна, что и у меня. Скажи, как столь могущественному волшебнику нравится быть чей-то марионеткой?
-Ты ничего не понимаешь, девчонка! -он подошел ко мне так близко, что я смогла разглядеть странный узор на радужке его глаза.
-Я понимаю то, зачем я тебе. Хочешь забрать камень и отдать его своего господину?
-Незачем спрашивать, если уже знаешь ответ, -он резко завел руку и толкнул меня вперед. -Уже пришли, поздоровайся со своим другом.
Я чуть не упала, когда влетела в освещенную каменную комнату. Она была маленькая и круглая, с одной стороны висели цепи, и я сразу поняла, что это камера для заключенных. Но больше меня поразило и напугало то, что здесь был Джулиан. Он был приковал к другим цепям и смотрел в пол, но поднял голову, когда появились мы. Я хотела бросить к нему, но Кардинал остановил меня:
-Стоять!
Я остановилась, чуть не споткнувшись о свою же ногу. Джулиан напрягся и встал на ноги, злобно смотря на Кардинала. Он перерезал мне веревку и приказал стоять на месте. Затем освободил Джулиана, так же заставив его стоять и не шевелиться. Джулиан был умнее меня, он знал все лазейки, поэтому с радостью плюнул Кардиналу в лицо.
-Я сделаю вид, что ты сделал это случайно, -сказал маг, а я уже успела напугаться, что он прямо здесь убьет Джулиана. -Дам вам одну попытку, -обратился он уже к нам обоим.
Кардинал встал к стене, чтобы видеть нас обоих.
-Камень уже у меня, благодаря нашей храброй девочке, -я грустно посмотрела на Джулиана, но он лишь покачал головой, говоря, что это не моя вина. -Остался только эликсир. Я знаю, что вы идете к нему. Скажите мне, где его найти.
Эта была та самая вещь, выдавать которую было нельзя не при каких обстоятельствах.
-Ну! Это приказ, а у меня мало времени. Либо отвечайте, либо умрите!
-Мы лучше умрем, чем скажем тебе это, -ответил Джулиан. Я прекрасно знаю, каково это, сопротивляться приказу, но Джулиан держался достойно, чем меня восхищал.
-Что ж, будь по-твоему, -согласился Кардинал с нескрываемой злобой. Он отошел от стены и встал около двери, уже намереваясь ее закрыть. -Тогда убейте друг друга. -И дверь захлопнулась.
Я испуганно посмотрела на Джулиана, отходя от него как можно дальше. В глазах парня появился такой же страх, он сжал руки в кулаки и отвел от меня глаза. Мои же ноги тянули меня к нему, а руки уже пытались схватиться за кинжалы.