-Знаешь, я передумала. Мне и так хорошо.
Гейл больше ничего не ответил. А через несколько секунд я почувствовала, что что-то ударило в землю прямо около моего уха. Повернув голову, я увидела, что это палка Гейла, которой теперь он тыкал в землю вокруг меня, а потом явно нацелился на мою руку!
Я еле успела увернуться и дотянуться до своей палки, чтобы как-то отражать его удары. До усталости уже не было дела, я думала лишь о том, как лечь, чтобы не быть проколотой насквозь. В конечном итоге, я зарядила Гейлу ногой по животу и быстро вскочила на ноги, крутя палку перед собой.
Наш бой продолжался до самой темноты, пока я вновь не упала на спину. Точнее, меня отшвырнули к дереву, в которое я основательно приложилась затылком.
-Ну все, -взорвалась я, кидая палку куда подальше. -с меня хватит. Ты весь день дубасишь меня и еще ни разу не поддался. Ты вообще считаешь, что нормально бить хрупкую девушку, да еще и так сильно? -притворно обиделась я, отряхивая брюки.
-Поддался?! Да я еле держался, особенно последние пять минут. Серьезно, я уже начал бояться, что ты завалишь меня прямо тут.
Это подбавило мне хорошего настроения, но прическа Лины явно уже осталась где-то в далеком прошлом.
-Ну что, боец, -Гейл положил мне тяжелую руку на плечо. -завтра повторим?
-Если тот же самый бой, то я откажусь. Наверное, стоило сказать тебе сразу, что мы здесь ненадолго, так что ускорь как-нибудь свой курс боевых искусств.
Я побрела вперед, чувствуя, как подкашиваются мои ноги, когда спускаешься вниз по склону. Гейл без труда меня догнал и продолжил болтать, хотя я бы сейчас не отказалась от ночной тишины.
-Наши юноши учатся этому с четырех лет, а на настоящие поединки выходят уже в пятнадцать. Ты правда думаешь, что я смогу тебя научить всему за два дня, вместо одиннадцати лет?
-Я провела в боевой школе семь лет. Думаю, какие-то знания у меня точно есть.
Гейл на секунду остановился, затем произнес некое «ого» и помчался догонять меня.
-А в какой школе ты училась?
Я резко остановилась и повернулась лицом к нему, еле сдерживая всю свою раздражительность.
-Давай завтра об этом поговорим, я жутко устала, -и не дожидаясь ответа, я нырнула в палатку Лины, где выдохнула и измученно застонала, падая на свой матрас.
-Знаешь, я сначала и правда подумала, что это морская ведьма случайно зашла ко мне в палатку, -сказала моя соседка, причесывая свои идеальные локоны.
Я перевернулась с живота на спину.
-Чем ты весь день занималась?
-Терпела пытки, -ответила я, думая лишь о глубоком сне.
-М-м, а я познакомилась с твоими друзьями. Уолтер такой милый, но от Джулиана я просто без ума! Он такой умный, а еще галантный и очень красивый. Больше всего меня поразило то, что он за весь день ни разу не кинулся в драку, как это делает каждый мужчина в нашем племени. Он слушал все, что я говорю и ни разу не перебил меня. Вот это я понимаю мужчина...
-Очень интересно, но не могли бы мы поговорить о чем-то кроме Джулиана, а лучше вообще не разговаривать?
-Знаешь, Рони, мне иногда кажется, что мир за пределами Кедровой долины значительно отличается от нашего. Ты такая странная. Как можно не обращать внимание на того, кто ошивается прямо около тебя.
-Лина, прошу, не спрашивай меня об этом.
Но это все было тщетно. Я обняла свою подушку и ясно дала понять Лине, что я уже собираюсь смотреть сегодняшние сновидения, но она все говорила и говорила, пока ее мама не пришла на свет свечи в палатке и не заставила ее лечь в кровать, за что я была очень благодарна этой женщине. Жаль, но Лина даже во сне разговаривает.
Утром я сразу направилась на поляну, где вчера тренировалась с Гейлом. Сегодня мы начали разминку с того же боя на палках, но потом он придумал кое-что поинтереснее. Достал лук и отдал его мне, повесив мишень на стоящие вдалеке дерево. Я знала, что могу попасть точно в середину, но это все было благодаря метанию кинжалов, а вот с луком мне приходилось тяжелее из-за многочисленных переломов, полученных в боях. Я даже не запомнила, как натягивать тетиву.
-Смотри, -сказал Гейл, видя мое замешательство. Он подошел ко мне сзади и, взяв мои руки в свои, начал руководить ими, как своими собственными. -Сначала ты закрепляешь стрелу в нужном положении, натягиваешь тетиву, -шептал он мне в ухо. -затем прицеливаешься и стреляешь. Все просто.
Гейл отпустил меня и отошел на один шаг. Я вздохнула и, прицеливаясь двумя глазами, отпустила стрелу и... да! Она попала прямо в центр.
Гейл округлил глаза и замер на месте. Затем он снял мишень с дерева, что было сложно, ведь стрела сильно держала ее. Наконец, он увидел, что стрела вошла в кору дерева почти по самую половину, а вытащить ее уж точно уже не получится.