-Тебя сильно ранили? -Вдруг своей болтовней я предоставляю ему невиданную боль.
-Просто рубанули по плечу, ничего серьезного.
Я энергично покачала головой.
-Тебе что-нибудь принести?
-Только правду, -сказал он, резко оборачиваясь ко мне. -Зачем ты здесь?
-Я шла к вам, чтобы забрать карту к эликсиру всех вод, -сказала я внушительным шепотом.
-Что? Зачем он тебе?
-Ты же сам все видел. Я Крылатая, а еще у меня есть вот это, -я достала из корсета камень и показала его Гейлу, глаза которого вмиг расширились. -Мне буквально на судьбе написано, что я должна свергнуть Монтегора. Веришь или нет, но я все равно это сделаю. Если ты не скажешь мне, где карта, то я сама ее найду.
Гейл сел на кровати, теперь наши взгляды были на одном уровне. Он взял из моей руки камень и внимательно его разглядел.
-А я думал, что просто так хорошо тебя обучил, а ты оказывается, от природы такая.
Я опять улыбнулась.
-Я покажу тебе карту, -сказал он, возвращая камень.
Гейл поднялся с кровати и, глядя мне в глаза, сделал шаг вперед, а затем медленно снял с себя жилет. Я сначала покраснела, а затем смутилась, совсем ничего не понимая. Но тут он повернулся, открывая голую спину со сложным рисунком. Я подошла ближе и поняла, что это скрытые знаки, созвездия и переплетающиеся пути. Открыв рот, я коснулась его спины, не веря своим глазам.
Гейл не разрешил мне рассказывать об этом кому-либо еще. Поэтому я прямо там в палате перерисовала карту на лист. Делала я это все тщательно и аккуратно, один неверный штрих, и мы собьемся с пути, а еще Джулиан любит повторять, что у меня ужасный почерк.
Карта была прямо у меня в руках, я, выходя из палаты, несла ее, как раненого котенка. Джулиан уже стоял вместе с Уолтером и ждал меня. Радостно улыбнувшись, я без лишних слов отдала ему лист. Джулиан сначала смотрел на это все непонятным взглядом, пока я не пояснила.
-Это карта. Карта к эликсиру.
Так мы и выдвинулись в путь, напоследок обернувшись. Гейл стоял, прислонившись к доске плечом. Он смотрел мне вслед, даже не моргая. Не знаю, будет ли он скучать, но я определенно постараюсь узнать о судьбе их племени в скором времени.
Глава IX
Мы пробыли в пути еще один день, шли почти в полном молчании, потому что узнали друг о друге все, что только можно. Ладно, остался еще один вопрос, который я никак не решалась задать Джулиану, но любопытство грызло меня изнутри. Поэтому я решила мягко, но не слишком явно, вывести его на эту тему окольным путем - через Уолтера.
Подойдя к другу в шляпе, я нахально улыбнулась и, толкнув Уолтера в плечо, поинтересовалась:
-Уолтер, а у тебя есть подружка?
-Кто? -не понял он.
-Ну... девушка твоего сердца.
Задавая этот вопрос, я слегка поглядывала на реакцию Джулиана, идущего сзади. Жаль, но он даже бровью не повел.
-Что за чушь. Нет у меня никого.
-И что, ты даже не влюблялся никогда? -спросила я уже на полном серьезе.
Странно. В первый день нашего знакомства он сказал, что его девушку убили. Что-то тут не сходится...
-Нет. Все девушки странные. Никогда непонятно, что им надо.
-Почему это? -вспылила я.
-Взять, к примеру, тебя. Мы в пути больше месяца, а ты даже не знаешь, куда идешь. Мы останавливаемся везде, где только можно, а Джулиан просто тащится за тобой.
Джулиан засмеялся. Я обернулась и злобно на него посмотрела.
-А вот и нет! Я ясно знаю, куда держу путь и чего хочу!
-И чего же? Серьезно, ты меня еще ни разу в это не посвящала, -сказал Уолтер.
-Потому что не хочу, -я сложила руки на груди и отвернулась.
Уолтер развел руками в стороны с таким лицом, говорящим «что я и имел в виду».
А от темы мы все-таки отошли, что нам и напомнил Джулиан, догоняя меня и с ехидным выражением лица спрашивая:
-А ты, Рони, когда-нибудь влюблялась?
-Ты же знаешь, что нет, -ответила я.
-Ну вдруг я чего-то не знаю. Например, в горах было много монахов.
-Издеваешься, что ли?! -взорвалась я. -Они все старые, да еще и лысые. Ты правда думаешь, что я только на таких кидаюсь?
-Кто ж тебя знает.
-А сам-то. Не думала, что тебя интересуют пустые блондинки, которых не интересует ничего, кроме своих волос и бессмысленной болтовни обо всем, что происходит!
-Что? -не понял Джулиан, пока Уолтер с интересом за нами наблюдал.
-Лина мне рассказала, как вы миловались. Неужели один день тебе достаточно, чтобы выбрать себе самую подходящую из всех, что есть на этом свете?!
Джулиан смотрел на меня со смешанными эмоциями недоумения и веселья.
-Мы с Линой ничего не делали. Она полезла ко мне, но я ее мягко оттолкнув, сказав, что она мне не нравится.
-Почему не нравится? -теперь уже задала я такой вопрос.