-Несомненной, Ваше Величество. Но, думаю, стража не успеет до нее добраться. В это время принцесса уже достигнет дворца короля Генриха или ее уже убьют.
Чарли сжал руки в кулаки и поднялся, со скрипом отодвигая стул.
-Тогда я пошлю ей еще одну птицу, -и быстрыми шагами направился в лабораторию профессора.
***
Погорячилась я, когда сказала, что в Уандерленде хорошая погода. Ближе к вечеру она испортилась просто до неузнаваемости. Голубое небо затянулось тучами и стало серое, холодный ветер окутывал все тело до мурашек, поднимая в воздух опавшую листву и колючие песчинки. Прошло некоторое время, и влил дождь, да так, что мы промокли за считанные секунды. Прятаться в поле не было смысла, поэтому мы пытались добежать до какой-нибудь чащи или постройки, хотя бы сарая.
Нам повезло, и на пути показалась высокая постройка, тонкая, как свеча и с интересной крышей, хотя я видела только ее очертания в тумане.
Чем ближе мы подходили, тем больше она казалась. Уже когда на небе начала сверкать молния, а гром пробирал до дрожи, мы дошли до мраморных белых ступеней, по которым быстро взобрались и открыли массивные деревянные двери.
Тяжело дыша, мы пытались согреться, стоя на месте. Наше дыхание эхом отдавалось в пустых стенах. Одежда промокла так, будто мы в ней купались, но это еще не самое плохое, ведь рюкзаки буквально собрали всю воду внутрь.
Я отдышалась первая и повернулась, чтобы рассмотреть, где мы нашли убежище. Здесь было темно, хотя окна были от самого потолка до пола в круглом помещении. Кое-где стояли алтари со свечами, а наверху слышались приглушенные разговоры. Я подняла голову и узрела расписной потолок, рассказывающий о легенде про Монтегора. Стены все были из дорогого камня, как и пол, и я сразу поняла, куда мы попали.
-Это храм пророков.
-Да? Думаю, они разрешат переждать нам здесь грозу, -сказал Джулиан, выжимая край рубашки.
-Может быть, но я не хочу здесь оставаться.
-И куда ты пойдешь в такую погоду? Рони, не глупи, они ничего тебе не сделают.
-Мне просто неприятно находиться рядом с этими... шарлатанами.
-Давай лучше решим проблему посерьезнее, -сказал Джулиан, приседая над рюкзаком. -Карта пропала!
-Нет, не пропала. Я ее надежно спрятала.
Джулиан уставился на меня, слегка приподняв бровь.
Я опустила сложенные на груди руки и подошла к Уолтеру, который глупым взглядом все осматривал. Я сняла с него шляпу, сопровождаясь громким «Эй!», перевернула ее и из внутреннего кармана достала листок с картой, совсем не промокший.
-Да ты гений! -улыбнулся Джулиан, беря из моих рук карту.
-Еще бы, -подтвердила я, надевая шляпу обратно на голову Уолтера, который теперь кудрявился еще больше, а в сочетании с недовольным лицом это смотрелось очень умилительно, я даже не удержалась и потрепала его по головке.
-Давайте осмотримся, раз уж мы здесь, -предложил мой учитель и прошел в сторону лестницы.
Я была против этой затеи, лучше постоять у дверей, чем ходить и выслушивать проповедный бред стариков, но раз Уолтер пошел следом за Джулианом, то и мне следовало.
Здесь все было слишком спокойно и тихо, даже ключи, бьющие прямо из стен храма, не издавали ни звука. На каждом шагу стояли чаши, куда суеверные люди кидали монеты, а потом эти старики и воздвигали себе такие хоромы. На пути нам повстречалась парочка мужчин в длинных плащах с капюшонами, но они на нас даже не взглянули. Еще бы, тут гостей каждый день как на рынке, чего бы им нас рассматривать.
Джулиан вывел нас в какой-то коридор, где на стенах висели картины, а под ногами простирался длинный ковер. В конце коридора был стол с тарелкой фруктов, на которую тут же накинулся Уолтер, пока Джулиан наслаждался искусством живописи, а я знала, что это он надолго.
Чтобы чем-то себя занять, я тоже постаралась найти что-то прекрасное в этих картинах, но изображение корабля на волнах вызывало во мне только воспоминания о крушении корабля моих родителей, а потом еще и моего, где погибла вся команда.
Я невольно обернулась на Джулиана, радуясь, что он остался живым, со мной, а не ушел на другой свет, иначе я бы просто не вынесла весь этот поход без него.
Перейдя к следующей картине, я увидела женщину с длинными оранжевыми волосами, которые я никогда в жизни не видела. Она слегка наклонила голову и держала в двух пальцах цветок, но меня привлекло украшение на ее шее - камень темного цвета, больше напоминающий тот минерал, что мы достали в пещере.
Я нахмурилась и потянулась рукой до изображения этого украшения, пока с правой стороны не послышался глубокий и звонкий голос.