– Ориен! – позвал он, заметив ее странное смятение, сильно напоминающее испуг. – Ори, иди сюда, – сказал с нажимом. – Посиди со мной.
– Я… пойду… наберу воды. Да и дров для костра принести надо… – пролепетала она, ища любой предлог, только бы скрыться от его глаз.
Но Литар уже понял истинную причину ее метаний и, видя, что она попросту сбегает, горько усмехнулся и устало прикрыл глаза. Он бы пошел за ней – если бы мог идти. И обязательно доказал бы пугливой глупышке, что его бояться не стоит. И уж тем более ей – той, что спасла ему жизнь. Но, увы, сейчас принц был слишком слаб, даже чтобы просто подняться на ноги.
Правда, если Ориен считала, что теперь все останется так же, как раньше, то сильно ошибалась. Но в одном она на самом деле была права – Литар никому и ничего не забывал. Никогда.
Кертон появился довольно скоро, но пришел не один. Вместе с верховным магом из мерцающей арки перехода на поляну вышел тот самый беловолосый мужчина, которого Ори как-то видела в покоях Сокола, – лорд Кай Мадели, супруг королевы. А следом появились еще семеро вооруженных мужчин в форме королевской стражи. Бойцы тут же профессионально рассредоточились по поляне, внимательно осматривая местность на предмет возможной опасности или засады, а отец Литара сразу направился к сыну.
– Папа, все хорошо, – поспешил заверить его принц. – Я жив. Просто слишком ослаблен.
Но Кая его слова ни капли не успокоили. Он присел рядом с бледным Литом и с явным шоком уставился на окровавленные тряпицы, перетягивающие его плечи. Да и вообще, внешне Литар сейчас больше походил на оживший труп, чем на человека. И только тяжелый взгляд говорил о том, что все не так плохо.
Ему тут же помогли подняться и хотели уже переместить во дворец, но Сокол не был бы собой, если бы смог так просто уйти. Он заставил Ори подробно объяснить стражникам, где искать убежище его врагов. И только отправив своих бравых бойцов вершить справедливость, позволил затащить себя в мерцающую арку созданного отцом портала.
А вот лорд Амадеу лишних вопросов не задавал. Он вообще выглядел каким-то дерганым. Но когда они с Ориен оказались в гостиной его дома, девушка все-таки спросила, что с ним случилось. Да только ответ ей совсем не понравился. Ведь как оказалось, она немного перестаралась, отправляя ему вызов. И вместо легкого шепота получился настоящий ментальный крик, едва не взорвавший его сознание. Теперь верховный маг был твердо намерен научить Ори рационально расходовать силу, дабы избежать повторения подобных фокусов.
Дальнейшие события она запомнила смутно. Приходил лекарь, осматривал ее, говорил об усталости и энергетическом истощении. Дал какую-то сладковатую микстуру, говорил про постельный режим и обильное питание, но девушка уже почти не соображала. Видимо, лекарство имело снотворный эффект, потому что не успел лекарь уйти, а Ориен уже заснула.
Но сон был совершенно неправильным. Будто бы искусственным. Да и продлился недолго. Когда она открыла глаза, день только начинал клониться к вечеру, а у кровати обнаружилась не на шутку взволнованная супруга Кертона.
Беллиса тут же присела ближе, поинтересовалась самочувствием, пощупала ее лоб и только после этого отдала служанкам распоряжение принести еду. Она предлагала Ори ужинать прямо в постели, но девушка заверила, что вполне способна добраться до стола.
Почти все время трапезы Белли молчала, давая ей поесть без лишних эмоций. И заговорила только после того, как Ори снова прилегла.
– Я думала, что у меня сердце остановится, – поделилась переживаниями женщина, сидя в кресле, придвинутом к кровати Ориен. Оказывается, она находилась во дворце, когда туда доставили Литара, и своими глазами видела, в каком тот был состоянии. – Бедный наш мальчик. Такой бледный! Сам идти не мог. Едва дышал… – Она покачала головой и нервно сжала руки в замок. – Когда Эриол сообщили о произошедшем, она даже заседание Королевского Совета отменила, а ведь там должен был решаться какой-то срочный вопрос повышенной секретности. И даже уверения лекарей, что с Литом все будет хорошо, не заставили ее передумать.
– Наверное, так бы поступила любая мать, – предположила Ори, которую после еды снова начало клонить в сон.
– Да, но Эриол – королева. Она всегда в первую очередь думает о Карилии и только потом обо всем остальном, – пояснила Беллиса. – Но произошедшее с Литаром произвело на нее слишком сильное впечатление. Он ведь похож на нее куда больше других ее детей. Несмотря на то что внешностью пошел в деда, отца Кая, характер он точно взял от Эриол. Ты с ней пока не знакома, но поверь, это поистине непробиваемая, безумно упрямая и очень сильная женщина. Она почти всю свою жизнь правит Карилией, с семнадцати лет.