— Жнаю, жнаю, батенька, шам прижвал тебя в швою небешную армию!
Тимка осмотрел крепостной двор, и ему стало грустно. Что ж это за армия у бога войны?! Военный арсенал состоял из допотопных метательных машин и трухлых таранов. На маленьком плацу во дворе маршировал десяток солдат. Одеты они были в форму армии «Жук и жаба», то есть на ком что было, на том то и есть. Тут тебе были воины царя Гороха в лаптях, средневековые рыцари, представитель воинственного племени краснокожих с перьями на голове, были тут и римские гладиаторы и даже один солдат гвардии Петра Великого. Они топали по плацу и дружно пели солдатскую песню, полную отваги и наступательного духа:
Тимка пожал плечами и удивлённо посмотрел на бога войны. Тот махнул рукой в сторону марширующих и сказал:
— Шлыхал?!. Шовшем рашпуштилишь, ш трудом на жарядку выгоняю… Время воевать, а они пошорилишь шо мной, ражговаривать не хотят. Ражбойники!..
— А я вам зачем? — предчувствуя что-то неладное, спросил Тимка.
Бог войны поднял палец и сказал:
— Шлыхал я, что ты шмекалкой и храброштью шреди швоих дружей отличаешься!
— Кто вам такое сказал? — удивился Тимка.
— Раж ты к нам на тот швет жабрался, жна-чит, ты шмелый.
— На тот свет?… Я же летел в космос…
— Для кого кошмош, а для кого тот швет. Ражве жабыл, што боги только на том швете бывают?
Тимка струхнул не на шутку, а тут ещё издали послышался неистовый собачий лай и медвежий рёв.
— Шлыхал, шлыхал?! — заёрзал на троне Марс. — Противничек в психическую атаку на меня идёт. Милай, давай победи его! Шкорее, ми-лай! — взмолился бог войны и заплакал, зарыдал, как первоклашка.
— Так это ж собаки лают! — пожал плечами Тимка. — Разве они противник? Собака — друг человека,…
— А я ж всё-таки бог, а не человек! Они не проштые шобаки, они — Гончие Пшы! — рыдая, объяснял Марс. — Их там целое шожвеждие! Да ещё Большая и Малая Медведицы воют, шпать не дают… Накажи их, накажи! Победишь — швятым нажову и шправку директору школы дам: мол, проявил ты на том швете доблешть и мужештво. На бланке ш печаткой будет…
«Такая справка — неплохо! Покажу её всем ребятам, чтоб нос не задирали», — подумал Тимка и спросил:
— А воевать-то я как буду, голыми руками, что ли?
Не бешпокойша, отважный! Обмундируем, траншпорт и оружие дадим! — И, задрав голову вверх, закричал:-Эй, Илья Пророк!.. Илья Иванович! Пришли-ка швою колешничку! Пехоту надо подбросить, да не на чём!..
И тотчас же раздался гром среди ясного неба, словно десять немазаных самосвалов катили по немощёной мостовой на четвёртой скорости, и три дряхлые клячи притащили старую позолоченную колесницу с перекошенными колёсами.
— Ну и ну! — покачал головой Тимка. — Чего доброго, развалится по дороге вместе с клячами…
Тут Марсу поднесли огромный меч, а Тимку подсадили на колесницу… Марс подышал на меч, протёр его рукавом и подал Тимке со словами:
— Швой личный даю, иж мужея! Шмотри не шильно маши — шогнётся!
Тимка дрожащими руками принял меч и спросил:
— А куда же ехать? Я дороги не знаю…
— И не надо, тебя лошадки шами довежут… Ну, ш богом!
Под Тимкой словно развёрзся вулкан: затрясло, загрохотало, заухало. Потом послышались тявканье, лай и медвежий вой — справа, слева, всё громче и громче…
— Мама! — закричал Тимка и… проснулся.
— Где я, что я?! — залепетал он.
Кресло, да и сама кабина ракеты ходили под ним ходуном, а из багажника доносились крики, визг и вой.
«Да это же Зазнай, Лень и Неуч! — наконец вспомнил Тимка. — Они в багажнике бунтуют. Конечно, задыхаются в тесноте!..»
— Спа-асите-е! Откро-ойте-е! — всё сильнее тарабанили и выли в багажнике. — Со-овсем погибаем!
Тимка больше раздумывать не стал. Он соскочил с кресла, приоткрыл дверь и, нащупав ручку багажного люка, нажал её…
Дальше всё произошло в мгновенье ока. Кто-то цепко схватил Тимку за руку и, заставив описать стремительную дугу, втащил в жаркий и тесный багажник. Не успел он крикнуть, как дверца захлопнулась, и темнота поглотила его. Ещё через миг над его головой затопали, раздался взрыв, и снова начался сон, только на этот раз тёмный, жаркий и пустой.