Предисловие
Лисса
Лес гудел множеством звуков, которые заполняли все мысли. Я бежала, не оглядываясь, внимательно всматриваясь в ночной лес, хотя через непроглядную черноту почти ничего не было видно. Я слышала своих преследователей и знала, что единственный выход - бежать. Инстинкты вопили, разум отключился, силы были на исходе. Зацепившись за какой-то корень, свалилась и покатилась по склону, ветки кустарников, корни и трава били по мордочке, заставив зажмуриться и отдаться на волю судьбе. Ошейник на шее нестерпимо сжимал горло, не давая вздохнуть, магия плескалась в теле, причиняя ему боль из-за того, что не могла выплеснуться наружу.
Адская боль по всему телу заставила впервые за долгое время молиться всем светлым богам, прося о помощи.
После того, как мир перестал кружиться и я очутилась в канаве, все как будто стихло, маги бежали дальше, не услышав моего падения. Слезы потекли из глаз, когда последний пронёсся мимо.
Габриэль
В лесу что-то шумело, кричало, гудело и трещало. Что-то творилось в чаще Темного леса, хотя это не удивляло.
Я повернулся обратно к костру и посмотрел на товарищей, которые отдыхали перед прибытием магов.
⁃ Габриэль, ты уверен, что эти стариканы нас найдут? - развалившись у костра, поинтересовался Вильям.
⁃ Они сами назначили место и выстроили портал,- пожав плечами ответил я - Энгель, с переходом все в порядке?
⁃ Да, все нормально, им просто нужно открыть его со своей стороны- ответил маг.
⁃ Значит, будем ждать.
Пятеро мужчин посмотрели на костёр. Молодым магам пришлось установить защитных купол, так как их ауры фонили на много миль вокруг. Два дракона, два оборотня и маг. Слишком большое скопление магического потенциала на нейтральной территории могло привлечь нежелательных гостей.
Прошло уже несколько часов с тех пор, как они разбили лагерь около Темного леса, им осталось лишь дождаться старых кого-то из магов, который принесет им больше информации о предстоящем деле.
Наконец, в темноте заискрила вспышка и портал выпустил престарелого мага, который, опираясь на палку, побрел к лагерю.
⁃ Ещё одно нападение, - не стал тянуть маг - На этот раз убили двоих девушек. Мы уловили откуда тянуться потоки. Этот демон точно прячется в лесу, и, судя по всему, уже давно.
⁃ Хорошо, даже если мы знаем, что это демон и он в Темном лесу, встаёт вопрос о том, как он умудряется преодолеть защитный барьер, ведь демонам не выбраться с нейтральной территории!- возмущённо проворчал Калеб.
⁃ Ну вообще-то вариантов масса, но я почти уверен, что кто-то ему помогает, ведь убийства происходят уже многие годы и с одинаковой частотой,- поправив очки вздохнул Энгель.
⁃ Значит нам нужно найти Того, кто будет знать, - вздохнул старик.
Вся наша группа взглянула на величественную громаду Темного леса, в глубинах которого селились сказки, легенды и детские кошмары всех светлых.
Глава первая. Встреча.
Лисса
Тяжело вздохнув, я открыла глаза и замерла. Мглу леса прорезал яркий солнечный луч, а это значило лишь одно - я пережила эту ночь.
Мягко поднявшись на лапки, но немного пошатываясь, начала пробираться сквозь заросли. Хотя пробуждение и оказалось относительно легким, двигаться было нереально тяжело. Каждый шаг напоминал о приключениях последних дней, которые, мягко говоря, были не из приятных. Удивительно было то, что ошейник, блокирующий магию, не сдавил мне шею, видимо, на этот раз они постарались и прикупили что-то дорогое и качественное, чтобы не убить меня раньше времени. К большему неудовольствию поняла, что не только не могу использовать, но и накапливать энергию.
Лапки болезненно пульсировали, ужасно хотелось пить, многочисленные раны саднили, мышцы просили отдыха, то и дело взрываясь приступами боли.
Я пробиралась сквозь чащу Темного леса, которую за годы успела изучить достаточно хорошо. Все было спокойно, хотя сама атмосфера этого места невероятно пугала даже сейчас.
Темный лес был началом земель, на которых в огромных количествах обитали темные существа, в большинстве своём опасные и дикие. Орки, тролли, демоны, множество ведьм и колдунов, царство вампиров, вурдалаков и других пугающих тварей, которые прячутся во тьме.
Во время Великой Битвы содружеству «светлых» удалось загнать их за линию-барьер, тем самым создать мир на территории своих государств. Драконы, эльфы, оборотни и люди следили за тем, чтобы защитный барьер не пересекали темные создания. Увы, через любую стену возможно прорваться, да и не всех тварей сумели закинуть за барьер, поэтому светлые маги следили за тем, чтобы наиболее темные и сильные создания не пересекали границу.
Но всегда находились предатели и трусы, которые переводили через границу существ, естественно получая выгоду в виде покровительства или получения тёмных магических сил. Именно поэтому за тысячелетия существования барьера, он начал рушиться, магическая энергия погибших на войне светлых, которая подпитывал барьер, начала истощаться, а в мир начала пробираться тьма.
Сам лес был страшен. Чёрные стволы деревьев, мертвая почва, болота, топи, опасные твари. Само место напоминало о том, что это начало земель, на которых царит зло.
Казалось бы, что забыла здесь светлая ведьма? Ответ прост: нас приравнивают ко злу и истребляют так же беспощадно. Поэтому исполнять свою работу приходилось незаметно и быстро. Конечно, различить белую и чёрную ведьму тяжело лишь для существ не обладающих магией и очень-очень посредственных магов(которых в рядах истребителей, увы, большинство).
Долгое время в мире почти не было белых ведьм, ведь мы появляемся лишь когда общество нуждается в том, чтобы уравновесить силы добра и зла. Жаль, что про это стали забывать.
Я продолжала передвигаться по лесу, пока не услышала звуки магической борьбы и запах гари. Инстинкты кричали о том, что мне нужно уходить подальше и искать способ снять ошейник, но что-то тянуло к месту действия. В конце концов, белая ведьма должна помогать. Вздохнув, отправилась на шум боя.
Драка развернулось на поляне. Пятеро магов боролись с группой тёмных охотников, среди которых был гигантский орк, размахивающий дубинкой. Самым удивительным было то, что среди мужчин я заметила своего брата, который, к моему приходу был сильно потрепан. Промелькнуло две мысли:
⁃ Удача, он сможет снять с меня ошейник.
⁃ Драка длится долго, используют много магических сил, которые не так действенны, как на территории светлых.
Потом посмотрела на соратников брата и задрожала - два дракона, маг и оборотень. Если бы среди них не было мага, то возможность того, что они не поймут, что я ведьма была бы велика, а так...
Мне ужасно не хотелось приносить неприятности брату, ведь он один из немногих, кто всегда-всегда был за меня. А я не знала, как отреагируют его спутники на ведьму.
Пока моя затуманенная голова решала, что делать, один из тёмных заметил белую шкурку и направился в мою сторону.
Когда он поймал меня в энергетическое поле, даже сообразить не успела, просто метнулась и взвыла от боли столкновения с чистейшей энергией. Пару секунд, а может и минут я билась, пытаясь вырваться, боль снова накрыла волной, я потеряла остатки сил.
Вдруг поле рассеялось, и кто-то поднял меня на руки.
Затем, сознание снова померкло.