Мысленно досчитав до трех и закусив губу, рывком поднимаю себя и чуть не вою от нового взрыва боли в голове. Муть перед глазами ещё больше сгущается. и почти на ощупь иду в прихожую за треклятой звонилкой. Всё, теперь мобильник отключен и зашвырнут в недостижимый угол. Можно погружаться.
Отключиться сложно, головная боль не пускает в мир снов, терзает на грани бодрствования. Применяю испытанный метод - фантазирую об идеальном мире, где все проблемы исключительно сказочные, а злодеи тянут разве что на мелких хулиганов… Где времена года заведомо приветливы, а урожаи богаты, где в пряничных домиках живут действительно добрые старушки, и волки сопровождают Красных Шапочек как верные оруженосцы… Где прибытия Летучего Голландца ждут лишь с алыми парусами, а Дикая Охота короля Стаха случается раз в году, как карнавальное действо, которого все ждут с огромным нетерпением…
Где бургомистр каждое утро сверяет свои часы по ратуше…
* * *
Вечер горожане предпочитали проводить на набережной, чаще просто прогуливаясь семьями и общаясь с друзьями, но некоторые приходили и с удочками, и тут же облокачивались о парапет и закидывали их.
Бургомистр также прохаживался здесь с женой под ручку, раскланиваясь время от времени, и ведя неторопливую беседу.
Лениво скользнув глазами по террасно поднимающемуся склону, облепленному домами и оплетенному улочками, глава города непроизвольно вздрогнул, наткнувшись взглядом на самое высокое здание. Замок и на вечерней заре не утратил своего удручающего вида. Непосредственно над ним сгрудилась клочковатая туча чернильного оттенка. Сполохи беззвучных зарниц били в самую высокую башню замка, но ни одно окно не светилось.
- Снова с ним что-то происходит, - уловив взгляд, вымолвила жена бургомистра.
- Очередное ненастье, - пожал плечами в ответ градоначальник. - Лучше б он вообще исчез, ради нашего спокойствия.
- А ты не думаешь, что этот замок придаёт некоторый шарм нашему городу?
- У меня он вызывает чувство тревоги.
- Да, он загадочен, мрачен, окутан какой-то мистической тайной… В этом и есть его прелесть!
- А как быть с тем, что до него нельзя добраться и войти? Что его можно видеть лишь на расстоянии, но приблизившись - видишь, как он на глазах исчезает?!
- Но, дорогой, это ведь так романтично!.. Возможно, он просто заколдован, и в нём дремлет похищенная в незапамятные времена принцесса, которая ждёт своего избавителя… Помню, как в детстве мы с подружками пересказывали друг другу множество историй об этом замке. И страшные, и не очень.
Бургомистр усмехнулся собственным воспоминаниям и ещё раз глянул на серокаменный замок. Тот как ни в чём ни бывало хладно возвышался и молча игнорировал весь романтический ореол россказней о себе.
* * *
Проснувшись посреди ночи, ощущаю, что боль несколько отступила. Вернее, уползла в какой-то закоулок черепа и там затаилась. Предельно осторожно встаю, чтобы не вспугнуть её и не заставить резким движением встрепенуться, и бреду до холодильника. Открыв дверцу, тупо смотрю внутрь и постепенно вспоминаю, что же мне здесь нужно.
А… вот оно. Молоко. Моё спасение.
Глоток за глотком, прохладой по горлу, и из меня постепенно выветриваются ошмётки дурацких сновидений про неспасённых принцесс, проблемы с очистными сооружениями и вопросами лучшей наживки для вечернего лова…
Фух… Полегчало. Уже и оба глаза можно раскрыть. И даже не больно.
Так, обратно на диван, чтобы закрепить результат.
Только желательно без сновидений, уж очень выматывают.
Можно ведь просто поспать - тихо, спокойно, в абсолютной тишине и темноте.
* * *
Совсем свечерело, и усталые горожане начали расходиться по домам. Набережная быстро пустела.
Бургомистр бросил прощальный взгляд в сторону города, чтобы полюбоваться отсветами зари в окнах городских домов, и оторопел. Показалось, что ли… Замок над городом, а с ним и сам город приобретали прозрачность, контуры искривлялись, краски блекли и всё подёргивалось призрачной дымкой.
Черепица с домов сползала, стекла в окнах лопались и осыпались блестящим крошевом, мощёные улочки стекали ручьями вниз, прямо к набережной, увлекая за собой деревья и людей. Всё рушилось, но в полной тишине.
Бургомистр судорожно вытащил часы из кармана и поднёс их к лицу, в нелепой попытке узнать точное время конца света в вверенном ему городе. И с ужасом понял, что его рука также истончается и исчезает, вместе с часами.
* * *
В моём окне расцвело утро и молча подсказало, что неплохо бы проснуться.