Дракон покрутил в лапках веточку — всё, что осталось от яблока — и кинул её вниз. На сытый желудок думалось лучше, но даже это пока не поднимало настроение. Василёк снова посмотрел на пузико. Оно уже не было таким ярким, как пару недель назад, оно стало тускнеть и, кажется, само пятно уменьшилось в размерах. Это беспокоило и настораживало. Внутренне ящеру не казалось, что он теряет надежду. Но каждая новая неудача, каждое новое место, которое оказывалось уже занятым, сказывались на нём.
Василёк вздохнул и принялся снова разглядывать соседние многоэтажки. В небе что-то заревело, очень похожее на самолет. Дракон поднял голову, чтобы рассмотреть стальную птицу, но не увидел белого следа, да и самолёт был синий и не настолько большой, но отдалённо что-то напоминал. Ящер уже пристально вглядывался в летящий объект, как тот оказался на фоне белого облака и всё стало ясно. Вот крупные перепончатые крылья, массивное тело с переливающейся чешуёй… и три головы на длинных шеях. В небе парил самый настоящий Горыныч из легенд. От волнения лапы распрямились сами собой и Василёк поднялся, вытянулся по струнке, рассматривая величественного змея. Его не волновало всё, что творилось внизу, люди, дома, их мелкие дела. Но вдруг дракончик наконец обратил внимание на то, чему не придал значение, — Горыныч был синим, изгоем. Немудрено, многие замки, крепости, дворцы либо разрушены, либо их уже покинули люди, что жили там. И этот могучий зверь тоже сдался, потерял надежду.
Василёк снова опустился на все четыре лапы. Нет, этот дракон из легенд уже не тот, что прежде. Он скрылся от проблем, смирился с ними и не преодолевал. Он оказался не таким сильным, каким его представлял синий. Горыныч перестал бороться, но Василёк не станет опускать лапы. Он сам станет тем, на кого так хотел быть похожим, лучше него, потому что он не сдастся.
Дракон уже не смотрел на небо, его взгляд был снова обращён на город. Вереницы многоэтажек тянулись стройными рядами. И всех их надо осмотреть… Но секунду. Василёк снова посмотрел наверх, на почти скрывшегося из вида Горыныча. Ведь они же были в замках. А в мире есть не только замки и квартиры, есть ещё и частные дома. И в домах зачастую больше шансов найти пустующее место. Другое дело, что их в городе не так много, в основном все за его пределами.
В тот же день Василёк уже летел к частному сектору, что был за рощей, но в черте города. Он уже не раз пролетал там, но зачастую не обращал внимания. Искать еду там было бесполезно, ведь воровство всё еще было для него табу. Да и много сторожевых собак, которые всегда на него лаяли, желания залетать в те места лишний раз не прибавляли.
Вот показались небольшие коттеджи, огороженные заборами высотой в этаж, а то и больше. Василёк сел на один такой и стал осматриваться. Нет, не годится, тут идеальная чистота, все местные дракончики ходят по струнке. Здесь видна железная хватка домового. Второй дом — то же самое, третий — вот это уже лучше. Не сказать, что двор запущенный, но мелкие шкодят и никто их не гоняет. Синий смелее спрыгнул на землю и осторожно направился к дому, стараясь не привлекать к себе внимания. Коричневые дракончики с усиками на мордочках копались в уже убранном огороде, выискивали остатки овощей и зелени. Хозяева наверняка потом спишут погром на крота или пса, который сейчас мирно дремал в конуре без цепи. Стоп. Без цепи. Надо быть осторожнее, собака без привязи уже опасна, может догнать. Василёк отлетел на ближайшее дерево, не упуская зверя из виду. Каштановые пухлые драконы чуть побольше тех, что возились в рытвинах земли, качали ветки, обтрясая с деревьев пожухлые листья. Заметив синего, они все остановились и принялись его изучать. Похоже, местные ни разу не видели изгоев или почти изгоев. Но ящеру не было до них никакого дела, гораздо важнее — заглянуть в окно. Серые мелкие драконы с длинными языками, облизывавшие стекла снаружи, отчего оставались пыльные разводы, тоже бросили своё занятие и посмотрели на незваного гостя. Василёк уже сидел на самом краю склонившейся ветки, пытаясь хоть что-то рассмотреть внутри дома. Но всё так отсвечивало, что разглядеть хоть кого-то было невозможно. Делать нечего, нужно проникнуть внутрь.
Дракон окинул дом взглядом. Постройка видала и лучшие времена. Конечно, это была не развалюха, но дом явно не новый, его уже много лет не перестраивали, разве что ремонтировали и ставили заплатки. То, что нужно. Василёк спрыгнул вниз и прокрался к двери, размышляя, как пробраться внутрь. Долго думать не пришлось, послышались шаги и скрип петель. На порог вышла пожилая женщина, закуталась в вязаную кофту и расправила в руках шёлковый платок. Пока она завязывала его на голове, осматриваясь вокруг, дракон сумел проскочить внутрь. Дверь снова скрипнула и закрылась за ним. Что ж, пути назад нет, надо разведать обстановку.