***
Утро выдалось нерадостным. В подземный переход, где спал дракон, полилась вода от сильного ливня. Дождь шёл всю ночь и к утру даже водостоки перестали справляться. Василёк счёл это знаком — даже природа хочет ему показать, что дальше так нельзя и надо действовать. Преисполненный уверенности, ящер полетел сквозь дождь к многоэтажкам. Новые огромные и величественные постройки уже успели обжить люди. И зачастую именно в таких квартирах домовые ленятся и не следят за домом.
Ящер смог перед сном ещё поразмыслить: он перебирал всех домовых, что видел за эти недели. Малюсенький в собачьей будке, с кошку изгои из квартир, с собаку тот старый дракон в доме, с этаж в торговом центре и самые большие — Горынычи из замков. Значит, от размера дома зависит и размер домового. С крупными ему не потягаться, на месте мелких он и сам не поместится. Значит, ему остаются только квартиры.
Дракон принялся методично облетать все окна, заглядывать в каждое, оценивать обстановку. Дождь стал слабее и кое-где в квартирах начали открываться окна. Василёк присел на карниз перед одним таким окном. Кухня небольшая, но заполненная мелкими дракончиками. Малиновые топтались на столе, рассыпая крошки печенья, в вазочке вокруг яблок свернулись салатовые с большими лапками. В духовке копошились бордовые, одни из немногих, кто действительно дышал огнём, коптили и оставляли масляные следы на всей поверхности. Все заняты делом, синего пока никто не заметил. Он аккуратно вспорхнул и притаился на вытяжке. Домового вроде бы нигде не видно. Василёк решил подождать, сложил лапки и принялся наблюдать. Другие дракончики не торопились верещать, если замечали незнакомца, не звали главного, им было всё равно.
На кухню прошла девушка, хозяйка дома. Она включила телевизор, закинула замороженные котлеты на сковороду. Маленькие коричневые дракончики подобрались к ТВ и принялись дергать за провода, по экрану пошли помехи.
— Только не снова… — девушка полезла шевелить кабели с обратной стороны устройства. — Обязательно отнесу тебя на свалку.
Синий перевёл взгляд на плиту. Из духовки вылез бордовый дракон, обошёл сковороду, принюхался и полыхнул на котлеты огнём. Те зашипели, масло взорвалось в нескольких местах и забрызгало всё вокруг.
— Вот чёрт! — хозяйка быстро убрала сковородку с плиты и кинулась вытирать жир. Бордовый дракончик только радостно загоготал и улегся на крышку кастрюли.
Василёк осмотрелся по сторонам. Домовой по-прежнему не появлялся. Может, его и правда здесь никогда не было, раз уж младшие драконы безнаказанно проказничали. Синий поднялся выше с вытяжки и по верхам шкафов выбрался из кухни. Стоило поискать хозяина дома получше. Ящер тихо прошёл по коридору, заприметив под отогнутым уголком линолеума спящего толстого дракона болотного цвета, такие всегда прятались там, где людям проще всего споткнуться, а здесь таких мест наверняка найдется немало. Синий заглянул в гостиную: здесь тоже полный хаос и ни следа домового. Дракон запрыгнул на спинку дивана и принялся наблюдать за проказами местных. Желтые, мелкие, похожие больше на ящериц существа набились в одну из ламп на люстре — скоро перегорит, ведь они обожают устраивать подобные фокусы. Песочного цвета драконы как рыбы шныряют по швам дивана и кресел, оставляя в них пыль и крошки. По углам тумбочек засели тёмно-зеленые дракончики с мощными черепушками — любители бодать чужие мизинцы. Золотистые ящеры прыгают на рамах картин, пытаясь их перекосить. Но больше всего серых драконов. Они разносили пыль повсюду, вздымали её в воздух широкими легкими крыльями.
Василёк не выдержал и чихнул. На мгновение в комнате повисла тишина. Все дракончики уставились на незваного гостя. Что ж, тут публика не такая безразличная оказалась. Кто-то выгнул спину и зашипел, кто-то постарался спрятаться подальше, иные, наоборот, с интересом рассматривали синего. Пристальные взгляды не сулили ничего хорошего, из-за чего ящеру пришлось поспешно спрыгнуть на пол и вернуться в коридор. Он чуть не наткнулся на ещё одного болотного толстяка, спрятавшегося под погнутым углом порожка. Василёк ещё медленнее и осторожнее пошёл дальше. В углу зелёный толстый дракон лениво жевал домашний цветок в горшке. Наверняка, хозяйка списала уже не одно испорченное растение на кота, если такой здесь водился. Вздохнув, синий направился дальше. Если тут и был домовой, то следил за владениями он очень скверно.