Выбрать главу

– Кажется, ты говорил, что из сундука выскочит заяц? – спросил Кот, хитро прищуриваясь. – А выскочила крыса…

– В сказке сказано – заяц, – уверенно ответил Виталик. – Но, наверное, Кощей решил, что крыса будет лучше охранять его сокровище… Да и вообще, у вас тут крысы на каждом шагу. Распустили вы их…

– Это да, – сказал Кот. – Пора исправлять ситуацию.

Глава 6

Когда трое друзей вернулись в город, их встречали, как героев. Все уже узнали о победе над Кощеем, и радости людей не было предела – они праздновали наступление новой счастливой эры!

В стране начал восстанавливаться нормальный порядок вещей, нарушенный Кощеем. Котов выпустили из клеток, и они быстро переловили всех крыс и мышей. Король с принцем вернулись во дворец, и снова начали править своей страной. Старуха оказалась у разбитого корыта, а Золотая рыбка стала свободной…

– Золушка, ты слышала, что скоро во дворце будет бал? – спросил Виталик. – Ты обязательно должна туда поехать!

– Как я туда поеду? У меня же нет красивого платья… – грустно ответила девушка.

– Золушка, ты меня удивляешь! – воскликнул мальчик. – Ведь твоя крестная – фея, разве не так?

– Да, – ошеломленно произнесла Золушка. – Но откуда ты знаешь?? Ах, да… Ты же все знаешь…

– Просто детский сад какой-то, – развел руками Виталик. – Короче говоря, попроси свою крестную, она тебе поможет с платьем. Да и со всем остальным.

Золушка кивнула и куда-то убежала.

Хотя дела в волшебной стране шли на лад, Виталик с каждым днем становился все грустнее. Вот и сейчас он сел у окна и о чем-то задумался.

– Что с тобой? – спросил его Крылатый Кот. – Ведь все хорошо, а ты почему-то не весел…

«Буйну голову повесил», – мысленно продолжил мальчик, а вслух сказал:

– Я хочу домой… Я соскучился по своим родителям…

– Но ты же мечтал попасть в волшебную страну! Твоя мечта сбылась! – воскликнул Кот.

Мальчик помолчал, а потом тихо произнес:

– Знаешь, я понял, что самый волшебный мир – там, где твой дом и твоя семья.

Кот надолго замолчал. Было видно, что он расстроен. Наконец он произнес:

– Значит, ты хочешь вернуться?

– Да. Но, наверное, это невозможно? – с тревогой в голосе спросил Виталик.

– Нет, почему же… В волшебной стране возможно все.

– Правда? Но как это сделать? – обрадовался мальчик.

– Ты можешь вернуться домой в новогоднюю ночь. Кстати, до Нового года остался всего один день… Пора в путь, Виталик, у нас мало времени.

– Я готов! – сказал мальчик, вскакивая на ноги. – А куда мы отправляемся?

– На север. К Деду Морозу. Только он может вернуть тебя домой.

Виталик хотел что-то сказать, но не успел: дверь отворилась, и в комнату вошла девушка. Кот с Виталиком изумленно глядели на нее. Красавица в роскошном одеянии была так ослепительна, что друзья сначала не поверили своим глазам. А потом одновременно закричали:

– Золушка! Это ты?!

Довольная произведенным эффектом, Золушка покружилась перед ними, демонстрируя свое платье.

– Ну как?

– Потрясающе! – сказал Виталик. – Только когда будешь убегать с бала, не забудь потерять туфельку…

– Что? – непонимающе спросила девушка.

– Неважно, потом поймешь…– махнул рукой Виталик и добавил: – Прощай, Золушка! Я возвращаюсь домой. Будь счастлива… Ты обязательно выйдешь замуж за принца. Я тебе обещаю.

– Я верю тебе, – сказала Золушка и на глазах ее блеснули слезы. – Потому что ты настоящий волшебник!

Они обнялись.

– Пора, – сказал Кот.

Глава 7

Виталик сидел на спине у Крылатого Кота, крепко держась за его за шею. Они летели все дальше на север, и вскоре вдали показались заснеженные вершины гор. Там в уютной долине в окружении леса стоял дом Деда Мороза.

Кот приземлился и постучал в двери.

– Входите! Открыто! – ответили им из дома.

Этот дом всегда был открыт для всех.

Они вошли внутрь и поздоровались. Дед Мороз хлопотал над коробками с подарками.

– У вас какое-то дело ко мне? Видите ли, я сегодня очень занят – готовлюсь лететь на Землю дарить детям подарки. Ведь скоро Новый год!

– Мы как раз по этому поводу, – сказал Кот. – Ты можешь взять Виталика с собой? Он хочет вернуться домой.

Деда Мороз внимательно посмотрел на мальчика.

– Скажи, а почему ты не хочешь остаться в волшебной стране?

– Как ни странно, здесь все называют волшебником меня, – усмехнулся мальчик. —Выходит, мой мир не менее волшебный… Я соскучился по нему.

– Ну что ж, будь по-твоему, – согласился Дед Мороз. – Тогда прощайтесь – мы скоро отправляемся в путь.

Виталик поднял глаза на Кота и почувствовал, как к горлу подступает комок.