На что оно похоже, Рокси сказать не берется. Больше всего создание напоминает гидру – змееподобное чудовище с толстым пузом, пятью головами, короткими передними лапами и длинным, волочащимся по земле хвостом. А головы в качестве приветствия отлично стреляют какой-то липкой, вероятно, ядовитой и, несомненно, магической слизью. Тварь бомбардирует ничего не замечающую Селину, и та в одну секунду оседает на землю, теряя сознание.
Все происходит слишком быстро, и Рокси едва успевает понять, что только что осталась один на один с неизвестным монстром и открытым порталом в Легендариум, откуда запросто могут выйти еще и не такие твари.
А когда понимает, то думать становится некогда, потому что гидра, видимо, решила извести Селину и, вероятно, даже ей полакомиться. Но Рокси особо долго не размышляет, просто выстреливают в тварь несколькими атаками, заставляя обратить на себя внимание.
Тварь обращает. А Рокси лихорадочно соображает, что делать дальше. Гидра же тем временем выстреливает в нее той же самой слизью, и Рокси инстинктивно взлетает в воздух, так, чтобы тварь ее не достала. Упустив одну цель, гидра быстро теряет к ней интерес. И возвращается к Селине.
Глаза Рокси расширяются от ужаса, и она обрушивает на гидру целый град заклинаний, которые, впрочем, не особо-то ее трогают. Тогда фея животных пытается применить свои навыки метаморфа, обращаясь в тех зверей, в которых научилась превращаться под четким руководством Блумикса, но одни ее обличия гидра легко отпихивает своими лапами, другие не позволяют прокусить толстую кожу, а третьи вообще не дают никакого эффекта.
Рокси для гидры что-то вроде назойливой собачки, которую легко отпихнуть ногой, но собачка не сдается и тявкает. Хоть и напрягает, но сильно не мешает.
Рокси кружит вокруг гидры, не давая той подобраться к Селине, и чувствует себя совершенно беспомощной, потому что тварь отмахивается от нее, как от мухи, и снова тащится к своему обеду. А портал в Легендариум до сих пор не закрыт.
Рокси вспоминает все, что прошла за все три года. Лучше всего в голову почему-то лезет Велигд, от отчаяния фея животных хочет применить уже что-нибудь из того, что помнит из его уроков, но в голову внезапно лезет решение. Безумное, но решение. Вопрос только: хватит ли у нее сил.
Фея встает на землю прямо напротив гидры, глядя на нее с вызовом. И пытается установить связь. Сначала это удается весьма хреново, а потом, когда у нее вроде бы получается и фея почти ликует, гидра, вдруг позабыв о Селине и обезумев, бросается на Рокси и через секунду уже сжимает ее в своих лапах, обстреливая ядовитой слизью.
Невероятно жгущейся, заставляющей темнеть в глазах слизью.
Все внутри Рокси сжимается от страха, когда она смотрит в глаза всех пяти голов. Нет, нет! Если она сейчас потеряет сознание, тварь достанет и ее, и Селину, и потом двинется еще куда-нибудь, и неизвестно, когда кто-нибудь их всех хватится, а тогда, быть может, будет уже поздно.
Но от страха контакт у Рокси разрывается, однако глядя неподвижное тело Селины, лежащее на земле, чувствуя, как сердце уходит в пятки, она заставляет себя собраться с силой, сконцентрироваться и смотря в глаза центральной голове, установить контакт.
Несмотря на стойкое ощущение того, что силы вот-вот покинут ее.
Несмотря на то, что руки дрожат, а в глазах то и дело темнеет.
- Смотри на меня.
Гидра – животное. Легендарное, сказочное, но животное. А Рокси – на то и фея животных, чтобы такие твари подчинялись ей. В теории. Которую пришло время применить на практике.
И Рокси прекрасно знает, что у нее может не получиться, но также знает, что если не получится, то и она, и Селина умрут. Ну ладно она, но Селина-то... Селина-то не должна умирать! Она не виновата, она просто...
- Смотри на меня, – пересиливая себя, произносит Рокси, – отпусти меня.
Вместо этого тварь с каким-то рыком обдает ее такой огромной струей слизи, что Рокси задыхается, чувствую, как вся горит. Дракон. Это... Нестерпимая боль, адская боль. Но если она даст слабину...
- Смотри на меня! – вскрикивает она от отчаяния, и тварь на это никак не реагирует. Ну нет. В конце концов, она третьекурсница, почти выпускница Алфеи. Она боролась против Черного Круга на Омеге. Сражалась против Калшары. И закончить все вот так? Нет! – Смотри. На. Меня, – очень медленно говорит Рокси, заставляя наконец-то гидру обратить на себя внимание.
Очень хладнокровно, очень. Несмотря на то, что от боли кричать хочется.
- Отпусти. Меня, – тварь отпускает. – Ты не тронешь ни меня. Ни ее, – тварь склоняет все пять голов. Дракон, как же, ну как же больно. Рокси чувствует, как ее не держат ноги. – Ты. Уйдешь. В. Легендариум. И больше сюда не придешь! – рычит она, и ее глаза вспыхивают звериной магией, и это заставляет тварь отступить, потому что она признает более сильного. Рокси смотрит на нее так, пока гидра не скрывается в портале.
А затем без сил падает на землю. Селина. Нужно помочь Селине. Неподвижной, находящейся без сознания Селине. И закрыть портал. Но как... Рокси пытается встать с колен. Падает и снова пытается встать. Шатаясь, подходит к порталу и с вызовом смотрит на него. Как это делала Селина? Как? И тут в нее устремляется новая струя слизи. А из портала снова выныривает та же гидра.
Рокси берет страх, потому что гидра разъярена. Значит, воздействие кончилось. Но Селину, нахрен, она не получит! Селина, кажется, сможет закрыть эту штуку. А вот она, Рокси, нет. Нет. Эта тварь никого не получит. Рыча, Рокси закрывает глаза и подключается к данному природному сектору. И умоляет силы земли о помощи. Ей нужен щит. Самый мощный, какой только может обеспечить ее сила. И когда гидра уже кидается на Рокси, ее головы больно ударяются о магический барьер.
- Когти драконов! – а когти у них острые. Рокси отлично это знает. И когти эти могут прорвать самую толстую шкуру. Гидра, ревя, обстреливает ее слизью, Рокси, из глаз которой льются от боли слезы, одновременно держит щит и посылает в гидру все новые и новые атаки, не останавливаясь. Медленно и верно, тело твари разрывается на части. Медленно и верно Рокси стоит живым щитом между Селиной и чудовищем, когда на магический уже не хватает сил.
Медленно и верно она посылает в гидру пучок тройной атаки, когда резко оседает на землю. И наблюдает за тем, как тварь корчится в бессмертной агонии. И сама чувствует абсолютный упадок сил. Даже не упадок... Сейчас ей хочется только одного. Оказаться там, где помогут. Рокси не различает ничего вокруг себя. Она же спасла Селину, да? Спасла? Селина не должны была погибнуть, черт, не должна, а вдруг гидра...
Реальность начинает плыть, Рокси хватает ртом воздух, она слышит какую-то странную музыку будто бы в отдалении, но глаза слипаются. Тело – тело нестерпимо горит, и Рокси кажется, что она – один сплошной комок боли, что на ней живого места не осталось.
Похоже, до того, как прибудет хоть какая-то помощь, она не протянет. Но Селина жива... Жива... Музыка играет, реальность плывет, все колеблется, Рокси с трудом видит, что перед ней возникает внутренний двор Алфеи. Из глаз льются слезы, Рокси пытается встать, но не может, пластом лежа на земле. Она тянет вперед руку в блестящей узорчатой перчатке – перчатке?! – и отключается. Потому что сил нет. Никаких. Абсолютно.
- Селина... – стонет Рокси. – Жива...
Она приходит в себя от того, что чувствует, что в нее вливается чья-то магия. Рокси резко распахивает глаза и сталкивается со взглядом профессора Велигда, который, кажется, не ожидал, что она так быстро очухается, но он все равно заканчивает заклинание и очень скептически смотрит на то, как фея пытается понять, что произошло.
- Что вы делаете? – наконец задает первый пришедший на ум вопрос фея.
- Привожу вас в сознание, – сразу же откликается Велигд, заставляя Рокси почувствовать себя неловко. – Не каждый день в школьном дворе из ниоткуда появляются третьекурсницы в Энчантиксе и падают без сознания. Вы умеете телепортироваться?
А сердце Рокси пропускает один удар. Но надежды тут же уступают место привычным подозрениям, в конце концов, за все эти месяцы она уже убедила себя в том, что...