Хорошие машины – слабость Чарли. Когда хорошие машины принадлежат твоему мужчине, это еще лучше. Она внимательно следит за ситуацией на дороге и, совершенно не стесняясь, выжимает из Баттер Фабиан L16 все, на что это малышка способна.
Черная, обтекаемая, с ревущим двигателем, грозно рокочущим и тем самым приятно ласкающим слух. Чарли слегка откидывает голову на удобную спинку и переключает скорость. Сигнал светофора меняется с желтого на зеленый, и Чарли вырывается вперед. Одна из первых, ловко лавируя между медленными машинами. Ей даже кто-то сигналит – наверняка те дураки, кто боится, боится попробовать больше. Хотя, может, правильно боятся.
Люди, не обладающие такой потрясающей реакцией, как она. Но как же ее веселят самоуверенные мудаки, считающие, что только они – короли на дороге. Все эти парни, мужики, полагающие, что женщинам за рулем – не место. Ох, что же творится в их головах, когда они видят, что признанную классику баттермобиля ведет четырнадцатилетняя девочка. И пусть этой девочке уже шестнадцать, они-то этого не знают. И тогда в их мозгу словно резко включается какая-то кнопка, и они изо всех сил нажимают на педаль газа, надеясь обогнать “малолетнюю пигалицу” и показать ей мастер-класс. Чарли только смеется и легко отрывается от этих идиотов, заставляя их мужское эго полыхать немыслимым огнем.
Но на мудаков она почти не обращает внимания. Чарли отдается дороге, тщательно следя взглядом за всем, что можно рассматривать как препятствие. Улицы Магикса – ночные улицы, усыпанные светом фонарей и где-то погрязшие в темноте. Ее родные улицы, по которым она столько раз двигалась почти уставшая, идущая с очередного задания.
По ним она колесила, когда училась для получения водительских прав. И теперь она водит машину на совершенно легальных основаниях. Легко перестраивается из полосы в полосу, поворачивает там, где надо, останавливается на светофорах и ждет, когда можно рвануть снова. Машина слушается ее совершенно потрясающим образом, легко позволяет управлять собой – эта классика, на которую хочется смотреть, открыв рот. Одно из лучших творений мадам Аквелы. Чарли знает, что к проектированию всех моделей бабочка лично приложила свою руку. Она – гений автомобильной промышленности.
А пока... Ветер, свистящий в ушах. Прохладный воздух, врывающийся в салон. Рекламные вывески, пролетающие мимо одна за другой. Чарли в своей стихии. Чарли вольготно расположилась в шикарном кожаном кресле, а ее рука быстро освоилась и легла на рычаг, будто бы всю жизнь там и находилась.
Чарли ведет баттермобиль Синхэ в первый раз, но ей требуется совершенно немного времени, чтобы освоиться. Потому что она молодец. Реакция, данная ей от природы, и сосредоточенность позволяют вести эту умницу, почти расслабившись и в то же время не теряя контроль. Потому что мало ли что может случиться. Глаза Чарли выхватывают мельчайшие помехи.
- Тебе определенно стоит давать ее мне намного чаще, – замечает она, обращаясь к Синхэ. – Вернее, не так. Я сама буду брать ее намного чаще.
- Бери, – небрежно соглашается маг времени, – она тебя слушается.
- Я просто умею находить язык с хорошими вещами, – улыбается Чарли.
Сейчас ее тянет смеяться. Потому что в жизни все слишком хорошо. И на ее улицу наконец-то пришел праздник. Осталось совсем немного, скоро произойдет событие, которое навсегда перевернет жизнь волшебного измерения. И она будет наслаждаться просмотром в первых рядах.
Зеленый сигнал светофора моргает и сменяется на красный. Чарли слегка поджимает губы: не любит ожидания, но послушно останавливается и переключает скорость на нейтральную. Ждать придется почти полторы минуты. И тут Чарли чувствует, что нужно повернуть голову вправо.
Красный. Ярко-красный, блестящий, словно он только что из автомойки, баттермобиль новейшей модели. Тоже мощностью в три драконьих силы. Баттер Фаберли K03. Шестиместный Баттер Фаберли. С открытыми окнами, тоже с музыкой на всю. И водитель с длинными алыми волосами, смотрящий на Чарли немигающими рубиновыми глазами.
Чарли, как и Синхэ, улыбается с едва заметной усмешкой. Она прекрасно знает, кто перед ней. Блумикс собственной персоной, огненная трансформация, созданная Аватарой Дракона. А рядом с ним – фея животных, которая является его истинной парой.
Чарли знает, кто перед ней. Блумикс же не может считать ее. И не только ее, но и Синхэ. Перед кардиналом два слепых пятна, но злости не появляется на его лице. Наоборот, губы трогает чуть отстраненная улыбка. Понял. В нем зажигается вежливый интерес. Чарли чуть качает головой, давая понять, что если ему хочется узнать больше, придется потягаться. Синхэ чуть склоняет голову. Блумикс понимающе кивает, мол, совершеннейшим образом не претендует.
Но зато его глаза выражают другое. Приглашение. Предложение. От которого Чарли просто не может отказаться. Красный сигнал светофора тем временем отсчитывает свои последние секунды. Три, два...
Цифра один даже не успевает загореться, красный кружочек не успевает заморгать – две ноги одновременно утапливаются в педали газа, два баттермобиля срываются с места, два водителя выжимают из своих ласточек все силы, соревнуясь в спонтанной гонке.
Блумикс хорош как водитель. Способности, данные ему от природы, обусловенные тем, что он трансформация, помогают ему отлично лавировать среди машин. Он ведет баттермобиль так уверенно и так плавно, что кажется, не летит в нескольких сантиметрах от земли – скользит. Будто бы плывет по асфальтированным дорогам.
Но и Чарли – не промах. Блумикс – сама расслабленность и отрешенность. Чарли – контроль и наметанный глаз. Оба – достойные противники друг другу. Все остальные участники дороги перестают для них существовать. Остальные машины – лишь надоедливые мухи, мешающие противостоянию действительно стоящих.
Оба баттермобиля перестраиваются из ряда в ряд. Обгоняют друг друга. Танцуют, чуть ли не кружась, на раскланиваясь один перед другим. Иногда, когда они оказываются совсем рядом, Чарли смотрит на Блумикса, и он отвечает ей легкой улыбкой. Это зажигает в ее душе новый азарт.
Они не уступают. Они несутся квартал за кварталом. От одного светофора до другого. И оба наслаждаются гонкой, у обоих блуждает внутри расслабленное такое веселье. Скорость пьянит, а целью становится вырваться вперед хотя бы на несколько сантиметров.
Но к победе никто так и не приходит. Поединок классики против новинок заканчивается ничьей. Они завершают гонку на очередном светофоре, когда Чарли предстоит свернуть влево, а Блумиксу – понестись дальше вперед. Они переглядываются, в последний раз. “Хорошая была гонка”. Так говорит глазами Чарли. “Совершенно согласен с тобой”. Это сообщает ей Блумикс. “Встретимся еще?” “Возможно”. “Удачи на дорогах”. “И тебе”.
И когда красный свет переключается на зеленый, оба жмут на газ и, закончив прощание, резко пускаются в разные стороны – летят каждый навстречу своим делам. Магикс – большой город, где абсолютно каждому найдется место.
- Он так и не понял, кто мы, – замечает тем временем Синхэ.
- И это хорошо, – слегка улыбается Чарли, – а они были там все.
- Да, теперь их шестеро, – соглашается маг времени.
Шестеро. Теперь фея драгоценных камней тоже в их компании. Чарли не особенно следила за жизнью этих шестерых, потому что они были ей без надобности. Но поскольку так или иначе они по-своему были связаны с теми, кто действительно был для нее важен, она просто имела представление о том, что происходит в их жизни.
Она знает наверняка, что светловолосая фея музыки и ее парень, который на самом деле является древним злом, точно подгоняли, подначивали кардинала, просили его прибавить скорость, чтобы он показал этому черному баттермобилю. И Блумикс, отстраненно улыбаясь, мягко вдавливал в педаль газа, но Чарли ни за что не собиралась сдаваться. Достойный противник достойному противнику. Их гонка была спонтанной, но от этого не менее притягательной.
А светловолосую фею жаль. Чарли не знает, как будет в этом времени, а в ее настоящем, том, которое уже никогда не настанет, она умерла где-то в возрасте тридцати лет от серьезной магической болезни, а ее парень, не сумев оправиться от пережитого горя, скрылся в неизвестном направлении. Сейчас они такие молодые, счастливые, не знают о том, что ждет их дальше. Иногда Чарли даже немного сочувствует людям. Она смутно знает эту историю, только со слов папы – потому что светловолосая была ему не таким уж чужим человеком. Он горевал.