Поморщился.
«И это три слабеньких заклинания. Что будет, когда меня начнут бить всерьёз?»
«Твоё исполнение неэффективно. Продолжая тренироваться, развивай контроль, расход снизится и не будет по тебе так бить» — охотно пояснила демон.
Ну да, сразу стало легче.
— Като? — Соня явно наблюдала за гримасами на моём лице, да и все остальные тоже.
— Во время непосредственного отражения атаки сильно подскакивает расход энергии на преобразование. Очень сильно. Со временем будет лучше, но как представлю, что мне ещё раз двести придётся потерпеть эту боль...
— А что ты хотел, перескакивая сразу несколько уровней подготовки? — вполне резонно спросил Жан.
Я приоткрыл один глаз и посмотрел на нашу снежную королеву. Хотя она рыжая, так что королева всё же огненная, наверное.
— Да, Соня. Чего ты хотела добиться, давай мне настолько сложное заклинание?
Держала лицо она всё так же хорошо, но линии на щеках всё же проступили.
— Ты сам сказал, что расход не важен, я и вспомнила про это...
— Это для чего же вам щит от осадных орудий потребовался? — с подозрением спросил Жан.
— Скоро узнаете, а пока секрет, — отрезала одарённая. — Пошутили и хватит. Продолжаем тренировку!
Я свалился от боли и на второй раз. И на третий. И на четвёртый. На пятый упал только на колени и оклемался быстрее. Примерно на двадцатый просто согнулся, уперев руки в колени. Это всё ещё было очень больно — слишком быстро проходила сквозь меня энергия. Об использовании в бою не шло и речи. Но да, щит останавливал слабое заклинание полностью.
Мы продолжали тренировку. Я ставил и снимал щит. Ставил, принимал атаку и снимал. Снова и снова. Менялись мои партнёры по тренировкам. Они все уже успели сходить перекусить, передохнуть и снова вернуться. Не уходила только Соня. Мне тоже приносили попить и даже чего-то пожевать, но пища пролетела мимо сознания.
Кто-то предлагал принести еду прямо сюда и устроить несанкционированный пикник, но от этой идеи отказались, чтобы не нарушать конспирацию.
Через какое-то время поймал себя на мысли, что от боли теперь только морщусь. И понял, что бросают в меня далеко не «учебные» заклинания. Жан выдал настоящий фаербол, сиречь огненный шар. Что слону дробина. Да, расход снова подскочил, но к этому я уже был готов.
Ещё через некоторое время понял, что заклинаниями меня забрасывают уже впятером. Причём помимо стихийных вход идёт вообще всё, что были способны выдать подростки, кроме, разве что, каверзных проклятий, проходящих сквозь подобную защиту.
Щит. Снова щит. Ещё. Ещё и ещё.
— Като!
Обеспокоенный голос Сони ворвался в сознание. Я, сосредоточенный на своих ощущениях, оглянулся. Меня не атаковали, подростки, вымотанные и уже не стоящие на ногах, кто ещё остался, сидели у стены рядом с входом.
— Ты всех загонял, — улыбнулась одарённая.
Ей очень идёт этот необычный румянец.
— Ага. И себя в первую очередь, — устало опустился на пол прямо там, где стоял. — Сколько времени?
— Три часа за полночь, — крикнул мне Жан. — Да, парень, ты просто монстр.
Кивнул:
— Если успеем — продолжим завтра. Я начну огрызаться атаками из-под щита... Если получится. А пока всем «спасибо».
Кроме Жана, остальные потянулись к выходу. Одарённый же подошёл к нам, точнее, устало дотащился, но это уже детали.
— Я так понял, ты собираешься кого-то вызвать на дуэль, да?
Мы с Соней переглянулись, но сил придумывать правдоподобные отмазки не было ни у одного из нас.
— Да. Таков план.
— Я догадался. В принципе «Замирающий Ветер», если ты его действительно освоишь, заставит вспотеть даже взрослого рыцаря. Осадный щит, он и есть осадный щит. Если я что-то понимаю в одержимых — вы всегда идёте в крайности. Для вас это лучшая тактика — делать ставку на энергозатратные заклинания, давя противника грубой силой. Но не считай, что этот щит непробиваем. Даже я, имея достаточно времени, смогу взломать построение заклинания, разбив схему. У тебя нет опыта противодействия взлому защиты. А опытный дуэлянт, едва поймёт, что пытаться пробивать тебя прямыми атаками бесполезно, начнёт искать другие подходы.
— Например? Помимо взлома?
Жан пожал плечами:
— Есть несколько заклинаний, способных пройти сквозь «Замирающий Ветер». Они сложны и их мало кто разучивает до машинального выполнения, но вдруг именно у твоего противника окажется такой туз в рукаве? Есть проклятия, но такое практикуют не все рода. Если мы говорим о Боярских, — Жан сделал паузу, я махнул рукой, чтобы он продолжал, — то ничего смертельного они обычно не практикуют. Есть иллюзии. Это достаточно молодое направление, в дуэлях его никто пока не практикует, в Эстере, во всяком случае. Но всё бывает в первый раз.