— Тишины, — голос его был хриплый и усталый, как у заядлого курильщика.
Дальше пошла церемония открытия. Сидевший справа от Манилка мужчина, представившийся представителем рода Лок, одним из родов основателей Эстера, поднялся и загнал телегу о правосудии, справедливости, дворянской чести и прочей дребедени, благополучно пропущенной мной мимо ушей. Представил своих коллег судей, фамилии были мне незнакомы, они не из Эстера. Ещё раз церемониально призвал всех не посрамить честь и достоинство предков и, наконец, заткнулся.
— Слово юстициариуму, — произнёс Манилка.
Честер прилежно вытянулся, как пятиклассник на контрольной, и заговорил.
— Речь идёт об инциденте, произошедшем, — он назвал дату. — В промежутке между тремя часами дня и десятью часами вечера. В промежутке между тремя и четырьмя часами парой наёмников по заказу Даниэла Боярского была похищена Соня Минакуро.
— Возражаю! — вскочила одна из Боярских. — Это невозможно!
— Были задержаны наёмники, производившие похищение, — спокойно возразил Честер. — Их показания тщательно проверены, нет оснований предполагать, что они могли солгать.
— Возражение отклонено, — постановил Манилка и кивнул юстициарию: — Продолжай.
Честер кивнул.
— Во второй половине пятого часа Серж Минакуро и Като Минакуро обнаружили исчезновение Сони Минакуро. В это время вместе с ними находился и Даниэл Боярский. Минакуро опрашивали свою служанку, последнюю, кто видел Соню Минакуро. Из опроса служанки было ясно лишь, что Соня Минакуро ушла с неизвестной женщиной, наёмницей, как выяснилось позже. Совершенно неочевидно было, что это похищение. Однако Даниэл Боярский выдвинул именно эту версию и тут же покинул Минакуро, якобы из-за их бездействия.
— Возражаю! — снова вскочила женщина, но в этот раз её усадили собственные родственники.
— Возражение отозвано, — пояснил другой Боярский.
Это даже забавно. Кубический мажорчик подставился по полной программе. Наследил везде, где только мог. Да, если бы не вмешались мы, не случилось и разбирательства. Никакого расследования, никакой публичной порки. И, мимоходом слушая дальнейший рассказ Честера, я задумался о другом. Это же аристократы. Причём совсем неглупые, если говорить о тех, кто здесь собрался. Честеру совсем необязательно было описывать всё в таких подробностях, провоцируя недовольство Боярских. А то, что они недовольны, я вижу отчётливо, вон какие морды кислые.
И это письмо.
Я внутренне похолодел. Честер намеренно заводит Боярских, доводит до нужной кондиции. Чтобы, когда я брошу вызов, никто из них неспособен был мыслить здраво. Это лишь догадки, но... В честность, благородство и стремление к справедливости у аристократов поверить ещё сложнее.
Я новым взглядом посмотрел на разыгрывающий процесс. Честер уже подходил к концу, успев вызвать ещё одну вспышку возражений у Боярской. На моменте, когда Даниэл собрался договориться с наёмниками. И её возражения вообще никого не волнуют, судьи скучают, едва ли не зевают, практически демонстративно не слушая выступления юстициария. Ведь дело не в похищении. Дело в убийстве Боярского. Трёх Боярских, и главное — наследника.
— Экспертиза показала, что смертельный удар был нанесён Като Минакуро, — закончил Честер.
— Это возмутительно! — подскочил уже мужчина. — Вчерашний простолюдин не мог одолеть нашего наследника, подходившего подготовку в рыцари! Минакуро выгораживают своего наследника! Боярские — древний...
Здесь я чуть не заржал. Древний, блин.
— ... род воинов и рыцарей! Мы не позволим унижать себя такими оскорблениями!
В этот раз возражение не было отвергнуто сразу. Манилка посмотрел на юстициария.
— Насколько тверды улики в этом вопросе?
Честер, до этого бывший воплощением твёрдости и уверенности в своих словах, замешкался.
— Тело Даниэла Боярского было сожжено. Мы предположили, что имело место обильное вливание силы одержимого. Но не исключено, что Серж Минауро сумел пробить защиту раненого противника и атаковал именно он. Предположение сделано больше по допросам Минакуро.
Получите, распишитесь. Честер подводит ситуацию к какому-то нужному именно ему результату. Я снова пешка в чужой игре. Блеск! Заметка на будущее — посылать в пешее эротическое путешествие всех, кто предлагает бескорыстную помощь из якобы высоких моральных побуждений. Вот просто сразу и с места, с низкого старта и подогнав пинком под зад. Меня тихим злым шипением поддержала Астарта.
Нет, я всё понимаю, преследуешь ты какие-то свои интересы. Но в тёмную-то зачем? Мир пополам треснет, если ты расскажешь, что не из благородных побуждений действуешь, а в меркантильных интересах?